Castillo San Felipe del Morro (Norsk)

Castillo San Felipe del Morro (også kjent som «El Morro»), kanskje den mest ikonisk befestning bygget av spanjolene i Amerika, dekker et 140 fot høyt odde ved inngangen til San Juan-bukten. Denne festningen består av 6 nivåer vendt mot Atlanterhavet, som alle er designet for å skape en ødeleggende artilleribrann over fiendens skip. Da den ble fullført rundt 1790, hadde den rykte for å være uovervinnelig og var den mest fryktede av alle de spanske kolonifestningene.
Byggingen av fortet begynte i 1539 på et sted valgt for sin strategiske beliggenhet kl. inngangen til en av de beste havnene i Karibia-området. På slutten av 1500-tallet og begynnelsen av 1600-tallet forvandlet de fremtredende italienske militæringeniørene, Bautista Antonelli og Juan Bautista Antonelli, El Morro fra sin opprinnelige middelalderske tårnform til en thic murverk med k-vegger, i stand til å motstå virkningen av kanonkuler.
Det nye fortet ble satt på prøve i de tidlige stadiene av konstruksjonen. I 1595, den eneste, ledet Sir Francis Drake et angrep mot San Juan. Drake hadde fått et rykte som uovervinnelig, og angrepet hans ble oppfattet som en stor utfordring for de fortsatt sårbare første stadiene av det spanske forsvaret. Imidlertid var hell på siden av spanjolene. En feilberegning av Drake, sammen med tapperheten til fortets forsvarere, førte til et totalt uventet nederlag for engelskmennene. Spania feiret denne seieren og oppfattet at den var et tegn på viktigheten av fortet og utfordringen det stilte for kommende angripere. Castillo San Felipe del Morro ble porten til det spanske imperiet.
I 1598 startet George Clifford, jarl av Cumberland, et nytt angrep mot San Juan. Etter å ha lært av Drakes nederlag og erkjent vanskeligheten med å ta El Morro til sjøs, målrettet Clifford til det mest sårbare punktet i fortet, dets landside. Hans suksess førte Puerto Rico under engelsk styre i en periode på omtrent to måneder. Dessverre for engelskmennene, ifølge dokumentasjon, tvang dysenteri imidlertid raskt inntrengerne til å forlate prisen.
Nederlanderne var de neste som siktet til å ta El Morro. I 1625 kjempet Nederland for sin uavhengighet fra Spania, og de angrep San Juan som en del av krigen. Etter 21 dagers beleiring og kamp klarte ikke inntrengerne å tvinge spanjolene til å overgi El Morro til dem. Nederlanderne gikk tom for forsyninger og ammunisjon og bestemte seg for å forlate holmen, men ikke uten å først brenne byen ned til aske.
På slutten av 1700-tallet sendte den spanske kronen to irer, feltmarshall Alexander OReilly og overingeniør. Oberst Thomas ODaly for å reformere troppene og befestningene i Puerto Rico. O’Daly var ansvarlig for den siste store konstruksjonen og renoveringen på El Morro. Castillo San Felipe del Morro var ferdig i tide for å beskytte Puerto Rico da britene angrep med betydelige ressurser i 1797.
Hundre år senere, da den spansk-amerikanske krigen brøt ut i 1898, var historien en helt annen. El Morro og hele det komplekse forsvarssystemet som ble fullført i forrige århundre var utdaterte. Den industrielle revolusjonen hadde resultert i fremskritt innen teknologi, våpen og militær taktikk som gjorde fortet foreldet.
Det stolte, en gang impregnable festningen på seks nivåer, var et enkelt mål for det nye og kraftige marinestativet med artilleri som amerikanerne brakte til bære . For første gang på over 400 år nådde fiendens ild og traff El Morro. Sjokket av den ikoniske El Morro som ble rammet av skjell og dekket av røyk er et visuelt bilde. Bildet av det ikoniske El Morro ble rammet av skjell og dekket av en røykblek var et visuelt bevis på at historien hadde tatt en sving. Den spansk-amerikanske krigen markerte slutten på den spanske tilstedeværelsen i Amerika og begynnelsen av USA som en stor verdensmakt.
El Morro tjente som en aktiv amerikansk militærbase under de to verdenskrigene. En bunker, sjøobservasjonspost og en anti-luftvåpenplassering ble lagt til den historiske befestningen. El Morro ble designet og bygget for å bekjempe seilskuter i tre 400 år tidligere, og så nå på potensielle ubåt- og luftangrep.
Det ble imidlertid åpenbart at selv om Castillo San Felipe beundringsverdig hadde tjent sitt formål i århundrer, var det nå foreldet. Etter 1949 da San Juan National Historic Site ble etablert, ble El Morro den første delen av befestningssystemet som ble drevet i regi av National Park Service i Puerto Rico. I 1983 ble det utpekt som et verdensarvsted.
I dag står det som et stolt og fascinerende monument over de dristige ambisjonene og oppfinnsomheten til vestlig militær og kulturell tradisjon.Middelalderarkitektur smelter sammen med tidlig moderne og tekniske elementer fra det 18., 19. og 20. århundre.