borgerkrigstiden (Norsk)
gjenoppbygging og etter
Som et resultat av Unionens seier i borgerkrigen og ratifiseringen av det trettende endringsforslaget til grunnloven (1865) ble nesten fire millioner slaver frigjort. Den fjortende endringen (1868) ga afroamerikanere statsborgerskap, og den femtende endringen (1870) garanterte deres stemmerett. Likevel var gjenoppbyggingsperioden (1865–77) en skuffelse og frustrasjon for afroamerikanere, for disse nye bestemmelsene i grunnloven ble ofte ignorert, spesielt i Sør.
Etter borgerkrigen var de frigitte kastet i stor grad på sine egne magre ressurser. Jordløse og opprotte, flyttet de rundt på jakt etter arbeid. De manglet generelt tilstrekkelig mat, klær og ly. Sørstatene vedtok svarte koder, lover som lignet slavekodene som begrenset bevegelsen til de tidligere slaver i et forsøk på å tvinge dem til å jobbe som plantasjearbeidere – ofte for sine tidligere herrer – til absurd lave lønninger.
Det føderale Freedmens Bureau, opprettet av Kongressen i 1865, bisto de tidligere slaver ved å gi dem mat og finne jobber og hjem til dem. Byrået etablerte sykehus og skoler, inkludert institusjoner for høyere utdanning som Fisk University og Hampton Institute. Nordlige filantropiske byråer, som American Missionary Association, hjalp også de frigitte.
Under gjenoppbyggingen utøvde afroamerikanere politisk makt i Sør for første gang. Deres ledere var stort sett geistlige, advokater og lærere som hadde blitt utdannet i Nord og i utlandet. Blant de dyktigste var Robert B. Elliott fra South Carolina og John R. Lynch fra Mississippi. Begge var foredragsholdere for deres statlige representanthus og var medlemmer av den amerikanske kongressen. Pinckney B.S. Pinchback ble valgt til løytnantguvernør i Louisiana og fungerte kort som statens fungerende guvernør. Jonathan Gibbs fungerte som Floridas statssekretær og utdannet overordnet. Mellom 1869 og 1901 satt 20 afroamerikanske representanter og 2 afroamerikanske senatorer – Hiram R. Revels og Blanche K. Bruce fra Mississippi – i den amerikanske kongressen.
Med tillatelse fra Library of Congress, Washington, DC
Men svart politisk makt var kortvarig. Nordlige politikere vokste seg stadig mer forlikende med det hvite sør, slik at nesten alle lederne av konføderasjonen innen 1872 hadde blitt benådet og igjen var i stand til å stemme og inneha sitt verv. Ved hjelp av økonomisk press og terroraktiviteter fra voldelige antisvartgrupper, som Ku Klux Klan, ble de fleste afroamerikanere holdt borte fra avstemningene. I 1877, da pres. Rutherford B. Hayes trakk de siste føderale troppene fra sør, sørlige hvite var igjen i full kontroll. Afroamerikanere ble disfranchised av bestemmelsene i nye statlige konstitusjoner som de som ble vedtatt av Mississippi i 1890 og av South Carolina og Louisiana i 1895. Bare noen få sørlige svarte folkevalgte ble liggende. Ingen afroamerikaner skulle tjene i den amerikanske kongressen i tre tiår etter George H. White fra North Carolina i 1901.
Gjenfødelsen av den hvite overherredømmet i Sør ble ledsaget av veksten av håndhevet » rasemessig «separasjon. Fra og med Tennessee i 1870 gjeninnførte alle sørstatene lover som forbød ekteskap mellom svarte og hvite. De vedtok også Jim Crow-lovene som adskilte svarte og hvite på nesten alle offentlige steder. Innen 1885 hadde de fleste sørstatene offisielt adskilt sine offentlige skoler. Videre, i 1896, ved å opprettholde en Louisiana-lov som krevde adskillelse av passasjerer på jernbanevogner, etablerte USAs høyesterett i saken Plessy mot Ferguson doktrinen om «separate men like.»
I årene etter gjenoppbyggingen mottok afroamerikanere bare en liten andel av det økende antall industrielle jobber i sørlige byer. Og relativt få landlige afroamerikanere i Sør eide sine egne gårder, de fleste gjenværende fattige delingsmennene som hadde stor gjeld til hvite utleiere. Den stort sett urbane nordafroamerikanske befolkningen klarte seg litt bedre. Jobbene de søkte ble gitt til europeiske innvandrere. På jakt etter forbedring migrerte mange afroamerikanere vestover.
Under og etter gjenoppbyggingsperioden organiserte afroamerikanere i byer historiske, litterære og musikalske samfunn. De litterære prestasjonene til afroamerikanere inkluderte de historiske skriftene til T. Thomas Fortune og George Washington Williams. The Life and Times of Frederick Douglass (1881) ble en klassiker av selvbiografi. Svarte begynte også å få stor innflytelse på amerikansk massekultur gjennom populariteten til grupper som Fisk Jubilee Singers.