Billy Graham (Norsk)

BILLY GRAHAM, EVANGELIST TIL VERDEN, DØD TIL ALDER 99

CHARLOTTE, NC, 21. februar 2018 – evangelisten Billy Graham døde i dag klokken 07.46 hjemme hos ham i Montreat. Han var 99.

Gjennom hele sitt liv forkynte Billy Graham evangeliet om Jesus Kristus for rundt 215 millioner mennesker som deltok på et av hans mer enn 400 korstog, simulcasts og evangelistmøter i mer enn 185 land og territorier. Han nådde millioner flere gjennom TV, video, film, internett og 34 bøker.

Født 7. november 1918, fire dager før våpenstilstanden avsluttet første verdenskrig, vokste William Franklin «Billy» Graham Jr. opp under depresjonen og utviklet en arbeidsmoral som skulle føre ham gjennom flere tiårs tjeneste på seks kontinenter.

«Jeg har ett budskap: at Jesus Kristus kom, han døde på et kors, han reiste seg opp igjen, og han ba oss omvende oss fra våre synder og motta ham ved tro som Herre og frelser, og hvis vi gjør det, har vi tilgivelse for alle våre synder, ”sa Graham på sitt siste korstog i juni 2005 på Flushing Meadows Corona Park i New York. .

Mens Grahams hovedfokus var å ta dette budskapet til verden, ga han også åndelige råd til presidenter, kjempet for desegregasjon og var en stemme av håp og veiledning i tider med prøvelser. I 2001 trøstet han sitt land og verden da han snakket i National Cathedral i Washington, etter terrorangrepene 11. september. På tre globale konferanser holdt i Amsterdam (1983, 1986, 2000) samlet Graham rundt 23 000 evangelister fra 208 land og territorier for å trene dem i å bære budskapet om Jesus Kristus rundt om i verden.

I løpet av uken av sin 95-årsdag i 2013, leverte Graham sin endelige melding via mer enn 480 TV-stasjoner over hele USA og Canada. Mer enn 26 000 kirker deltok i dette My Hope-prosjektet, noe som gjorde det til Billy Graham Evangelistic Associations største evangelistiske oppsøkende noensinne i Nord-Amerika.

Foretrukket baseball fremfor religion

Graham, en landgutt vendte seg verdensevangelist, som ba sammen med hver amerikanske president fra Harry S. Truman til Barack Obama, ble oppvokst på en melkeproduksjon i Charlotte. Den gang foretrakk «Billy Frank,» som han ble kalt, baseball fremfor religion. «Jeg avskyr å gå i kirken,» sa han da han husket ungdommen sin.

Men i 1934 endret det seg. Ved en vekkelse ledet av omreisende evangelist Mordecai Fowler Ham, brukte 15 år gamle Graham sitt liv til å tjene Jesus Kristus. Ingen var mer overrasket enn Graham selv.

«Jeg var imot evangelisering,» sa han. «Men til slutt ble jeg overbevist av en venn … og Guds ånd begynte å snakke til meg mens jeg gikk tilbake natt etter natt. En kveld da invitasjonen om å ta imot Jesus ble sagt, sa jeg bare: Herre, jeg skal. Jeg visste at jeg var på vei i en ny retning. «

Flere år senere, Grahams» nye retning ”førte ham til Florida Bible Institute (nå Trinity College of Florida), og senere, Wheaton College i forstaden Chicago, hvor han møtte medstudent Ruth McCue Bell, datter av medisinske misjonærer i Kina. Paret ble uteksaminert og gift i sommeren 1943. Hr. og fru Graham og deres fem barn hjem i fjellene i North Carolina. De var gift i 64 år før Ruths død i 2007.

Etter to år på reise som foredragsholder for organisasjonen Youth for Christ, Billy Graham holdt sitt første offisielle evangelistiske korstog i 1947, men det var hans Los Angeles korstog fra 1949 som fanget nasjonens oppmerksomhet. Opprinnelig planlagt å løpe i tre uker, ble «teltmøtene» utvidet til en totalt åtte uker som hundretusener av menn, kvinner og barn samlet seg for å høre Grahams meldinger.

I hælene på denne kampanjen startet Graham Billy Graham Evangelistic Association, som ble innlemmet i 1950. Siden 2000 har Grahams sønn, Franklin, ledet den Charlotte-baserte organisasjonen, som sysselsetter rundt 500 mennesker over hele verden.

Billy Graham kan imidlertid være mest kjent for sine evangeliseringsoppdrag eller «korstog.» Han trodde at Gud ikke kjente grenser eller nasjonaliteter. I løpet av sin karriere forkynte Graham for millioner på steder fra Addis Abeba, Etiopia til Zagorsk, Russland, og fra Wellington, New Zealand til National Cathedral i Washington. I 1973 adresserte Graham mer enn en millioner mennesker samlet seg på Yoido Plaza i Seoul, Sør-Korea – det største live-publikummet under korstogene hans.

Bryte ned barrierer

Forkynnelse i Johannesburg i 1973, sa Graham, «Kristus tilhører alle folk. Han tilhører hele verden … Jeg avviser enhver trosbekjennelse basert på hat … Kristendommen er ikke en hvit manns religion, og la ikke noen gang fortelle deg at den er hvit eller svart. ”

Graham snakket med mennesker av alle etnisiteter, trosbekjennelser og bakgrunn. Tidlig i karrieren fordømte han rasisme da desegregasjon ikke var populær. Før USAHøyesterett forbød diskriminering på et rasemessig grunnlag, Graham holdt desegregerte korstog, selv i det dype sør. Han takket nei til invitasjoner til å tale i Sør-Afrika i 20 år, og valgte i stedet å vente til møtene kunne integreres. Integrering skjedde i 1973, og først da tok Graham turen til Sør-Afrika.

En 1977-reise til kommunistledet Ungarn åpnet dører for Graham til å utføre forkynnelsesoppdrag i praktisk talt alle land i den tidligere østblokken ( inkludert Sovjetunionen), så vel som Kina og Nord-Korea.

Graham forfattet 34 bøker, inkludert hans memoar, Just As I Am (Harper Collins, 1997), som forble på The New York Times best- selgerliste i 18 uker.

I 1996 mottok Graham og hans kone, Ruth, Kongressens gullmedalje, den høyeste utmerkelsen Kongressen kan gi en privat borger. Han ble også oppført av Gallup som en av de «ti mest beundrede mennene» 61 ganger – inkludert 55 år på rad (unntatt 1976, da spørsmålet ikke ble stilt). Graham ble sitert av George Washington Carver Memorial Institute for sine bidrag til rase. forhold og av Anti-Defamation League of the Bnai Brith.

Gjennom hele sitt liv var Graham trofast mot sitt kall, som vil bli fanget i inskripsjonen som skal plasseres på hans gravmarkør: Forkynner av Herren Jesus Kristus.

«Det var noen ganger jeg trodde jeg var døende, og jeg så hele mitt liv komme foran meg …» sa Graham på sitt korstog i Cincinnati 24. juni. , 2002. «Jeg sa ikke til Herren: Jeg er en forkynner, og jeg har forkynt for mange mennesker. Jeg sa: Å, Herre, jeg er en synder, og jeg trenger fremdeles din tilgivelse. Jeg trenger fortsatt korset. Og jeg ba Herren gi meg fred i hjertet mitt, og det gjorde han – en fantastisk fred som ikke har forlatt meg. ”

Billy Graham etterlates av søsteren Jean Ford; datter s Gigi, Anne og Ruth; sønnene Franklin og Ned; 19 barnebarn; og mange oldebarn. Hans kone, Ruth, døde 14. juni 2007, 87 år gammel, og er gravlagt på Billy Graham Library. En privat begravelsestjeneste er planlagt på Billy Graham Library, på en dato som skal kunngjøres. I stedet for blomster kan det gis minnegave til det pågående evangeliseringsdepartementet ved Billy Graham Evangelistic Association, online på BillyGraham.org eller via post, sendt til Billy Graham Evangelistic Association, 1 Billy Graham Parkway, Charlotte, NC 28201. Notater om erindring kan legges ut på BillyGraham.org

Om Billy Graham Evangelistic Association

Billy Graham Evangelistic Association er en ideell organisasjon som leder en rekke innenlandske og internasjonale ministerier, inkludert : Franklin Graham Festivaler, Will Graham Celebrations, The Billy Graham Library, The Billy Graham Training Center at The Cove, SearchforJesus.net, Billy Graham Rapid Response Team av krisetrenede kapellaner, My Hope with Billy Graham TV Ministry og andre. Organisasjonen ble grunnlagt i 1950 av Billy Graham og har vært ledet av Franklin Graham siden 2000. Departementet har rundt 500 ansatte over hele verden og har hovedkontor i Charlotte, North Carolina, med ytterligere kontorer i Australia, Canada, Tyskland og Storbritannia.