Beleiringen av Fort Ticonderoga

Beleiringen av Fort Ticonderoga, (2. – 6. Juli 1777), engasjement i den amerikanske revolusjonen. Sommeren etter suksessen på Valcour Island åpnet britene sin fornyede invasjonsplan med en trekantet innsats for å splitte de nordamerikanske koloniene. Følgelig seilte generalmajor John Burgoyne med 9100 britiske og tyske tropper og indianere nedover Champlain-sjøen for å ta beslag på det amerikanske holdet Fort Ticonderoga (i New York), som Benedict Arnold og Ethan Allens Green Mountain Boys berømt hadde erobret 10. mai 1775, gi et løft (og sårt tiltrengt artilleri, hentet fra britene) til den tidlige amerikanske krigsinnsatsen. Fra nå av ble det et symbol på amerikansk makt.

Selv om det var en sterk befestning og okkuperte en strategisk posisjon, var Fort Ticonderoga sårbar for artilleriangrep fra tre nærliggende åser: Mount Hope, Sugar Loaf Hill og Mount Independence. Hver var befestet, men tynn bemannet. Riktig forsvar var utenfor evnen til de anslåtte 4000 amerikanerne under generalmajor Arthur St. Clair, hvis plan var å holde ut så lenge som mulig, og deretter bruke en pontongbro for å krysse innsjøen til Mt. Uavhengighet og trekk en sikker avstand.

Burgoyne med sin hoved kroppen landet på vestbredden nær fortet 30. juni. Hans hessianere marsjerte på motsatt strand mot Mt. Uavhengighet, truer med å kutte av den amerikanske rømningsveien. 4. juli observerte St. Clair britisk artilleri på Sugar Loaf, og ødela det britiske håpet om et snikangrep. Men St. Clair anså sin stilling som umulig. Da han innrammet situasjonen, kunne han enten «redde karakteren sin og miste hæren» ved å forsvare det stadig mer sårbare fortet eller «redde hæren og miste karakteren» ved å beordre en retrett. Han valgte sistnevnte, og i skjul på mørket 5. juli evakuerte han sine syke og sårede med båt og marsjerte deretter mennene sine bort, til slutt krysset vannet.

Med britene i jakt etter på flukt fra amerikanere, skjedde små trefninger de neste to dagene (kalt slaget ved Hubbardton og slaget ved Fort Anne), men det var få tap. Langt det verste havariet var St. Clairs omdømme og amerikanske stolthet. Kongressen og George Washington ble opprørt; de syntes det var utenkelig at Amerikas mest berømte festning kunne forlates av deres forsvarere og overkjøres av britene uten å skyte et skudd, uten vedvarende beleiring, uten slått kamp. St. Clair ble fjernet fra kommandoen og krigsrettslig sammen med sin overordnede, general Philip Schuyler, i slutten av 1778. Begge mennene ble fritatt for enhver forseelse, men deres anseelse var blitt ødelagt permanent.

Tap: Amerikanere, rundt 40 døde, 40 sårede, 234 fanget; Britiske og Hessiske, 35 døde, 150 sårede.