Attila hun: Biografi om «Guds svøpe»

Attila var kongen av hunene, et ikke-kristent folk basert på den store ungarske sletten i det femte århundre e.Kr. På det høydeste strekkte det hunniske imperiet seg over Sentral-Europa. Romerne betraktet hunene som barbarer, og under Attilas styre plyndret og ødela hunene mange romerske byer.

Hans fødselsdato er ukjent, men han døde i 453 e.Kr. bryllupsnatt (han praktiserte polygami og hadde flere koner). Om hans død var naturlig, eller om han ble myrdet av sin nye kone, Ildico, er fremdeles gjenstand for debatt. Da han døde, hadde ikke-kristne Attila blitt kjent som «gudsplage», og hans død ble heiet i det som var igjen av Romerriket.

Mens navnet hans har blitt synonymt med erobring og ødeleggelse, en nøye titt på historiske opptegnelser avslører et mer komplekst bilde. Mens han var ansvarlig for å ødelegge romerske byer, var han på et tidspunkt en alliert av den vestlige halvdelen av det romerske imperiet, og hjalp dem med å bekjempe andre «barbariske» grupper. inkludert burgunderne og goterne. Romerriket hadde splittet seg i to av hans levetid, hvor den vestlige halvdelen kontrollerte litt mer enn Italia og en del av Frankrike.

Også mens hans folk samlet utrolig mye plyndring, og utpresset den østlige halvdelen av Romerriket av tusenvis av pund gull ble Attila selv sagt å ha levd relativt enkelt. Den romerske diplomaten Priscus deltok på en bankett med Attila og skrev at et «luksuriøst måltid, servert på sølvfat, hadde blitt gjort klart for oss og de barbariske gjestene, men Attila spiste ingenting annet enn kjøtt på en trener,» (oversettelse av JB Bury , gjennom Georgetown University-nettstedet).

«Også i alt annet viste han seg temperert; koppen hans var av tre, mens gjestene fikk gobler av gull og sølv. Kjolen hans var også ganske enkel, og påvirket bare for å være ren. ” Hans sko, sverd og hestehode var også usminkede.

I tillegg trodde Attila ikke at hunenes veier kunne opprettholdes for alltid. Priscus sa at Attila var i deprimert humør på banketten, og den eneste personen han var fornøyd med var hans yngste sønn, Ernas. Da Priscus spurte hvorfor, ble han fortalt «at profeter hadde varslet Attila om at hans rase skulle falle, men ville bli gjenopprettet av denne gutten (Ernas).»

Stig til makten

Attila var sønn av Mundzuk og en ukjent mor. Han ble født inn i en kongefamilie og levde et relativt privilegert liv, men måtte likevel lære de tradisjonelle måtene til Hunnen, en nomadestamme som hadde migrert til Europa fra Sentral-Asia i år 370.

«Sammen lærte de bueskyting, hvordan de skulle kjempe med sverd og lasso, og hvordan ri og ta vare på en hest, «skriver professor i University of Cambridge, Christopher Kelly, i sin bok» Attila the Hun «(The Bodley Head, 2008). På et eller annet tidspunkt lærte han hvordan man gjennomførte beleiringskrig, kanskje fra romerske krigsfanger. Det var en teknologi unik som ville vise seg å være viktig i kampanjene hans.

Vi vet lite om Attilas religiøse tro; imidlertid hadde han tro på profetier. Han ble også sagt å ha tatt oppdagelsen av et godt utformet sverd av en hyrde for å være et tegn på at han hadde rett til å føre krig.

De to brødrene begynte å herske i fellesskap i 434 e.Kr., da deres onkel, hunkongen Rua, døde. Rua hadde kjempet mot den østlige halvdelen av det romerske imperiet og prøvd å ødelegge dissidente stammer som hadde flyktet fra regjeringen fra Hun.

Med sin død fokuserte de to brødrene på å konsolidere Hun-imperiet, som strakte seg over mye av Sentraleuropa. Mens hunene var kjernen i dette imperiet, viser opptegnelser at de kontrollerte andre grupper, som dissidenter som Rua hadde prøvd å jakte på.

Den første store militære aksjonen de to brødrene satte i gang var et angrep på burgunderne, basert i Frankrike, noe de gjorde i allianse med det vestlige romerske riket og deres ledende general, Aetius, som hadde fått sin stilling ved hjelp av hunene. Angrepet på burgunderne var vellykket, og i 437 e.Kr. slaktet de dem og utslettet dem «rot og gren», skrev Prosper of Aquitane på 450-tallet.

Igjen, i konsert med det vestlige romerske imperiet, angrep de goterne, men denne gangen fikk et nederlag i byen Toulouse. Nederlaget tvang hunene til å trekke tilbake mye av styrkene sine utenfor Donau for å slikke sårene.De inngikk en fredsavtale med den østlige halvdelen av Romerriket som så Attila og Bleda personlig betales 700 pund gull i året, bemerker Kelly.

Kriger med det østlige romerske riket

Syv hundre pund gull i året var mye penger , men det tilfredsstilte dem tilsynelatende ikke lenge. Kelly bemerker at i det 441 e.Kr., da det øst-romerske riket sendte en hær til Sicilia og Nord-Afrika for å kjempe mot en gruppe som ble kalt vandalene, utnyttet de to brødrene situasjonen til å sette i gang en serie angrep over Donau-elven til den øst-romerske Empire.

De beveget seg raskt, og deres første mål var byen Constantia. «På en overfylt markedsdag slo hunene til uten varsel, og tok lett byen med et nøye koordinert angrep på den romerske garnisonen,» skriver Kelly.

Med mange av det øst-romerske imperiets beste tropper som kjemper mot vandalene. , kunne ikke hunene stoppes, og Attila og Bleda herjet gjennom Balkan, og ignorerte fredsfølere som tilbys av keiser Theodosius II. Til slutt husket keiseren troppene sine fra Sicilia, og Attila og Bleda kalte det en dag, på vei tilbake utover Donau. med en enorm mengde plyndring.

I 445 e.Kr. ville Attila ha Bleda myrdet, slik at han kunne bli eneste hersker over hunene. Kelly bemerker at vi ikke vet hvordan dette skjedde.

Attila var ikke ferdig med det øst-romerske imperiet. I 446 e.Kr., etter at Theodosius II nektet å betale ham gull, startet han en annen kampanje mot dem. Bare noen få måneder etter det rammet et jordskjelv Konstantinopel, imperiets hovedstad, og tvang innbyggerne til å raskt gjenoppbygge murene.

Jordskjelvet tvang det øst-romerske riket til å gjøre alt det kunne for å holde hunene borte fra hovedstaden. «Soldater og byer ble gjentatte ganger ofret for å redde Konstantinopel,» skriver Kelly, og bemerker at Attila aldri angrep selve hovedstaden. Historikeren Marcellinus fra det sjette århundre skrev at hunene «angrep og plyndret forter og byer, og snurret nesten hele territoriet rundt hovedstaden. , ”(Oversettelse fra Kellys bok).

Kelly bemerker at Theodosius II ble tvunget til å godta en fredsavtale der han ga Attila 2100 pund gull i året. En svimlende sum, men en som Kelly bemerker at det østlige imperiet hadde råd til. Han bemerker også at det å betale Attila for Theodosius var billigere enn å kjempe mot ham.

Bønn fra en prinsesse

En rekke hendelser fikk Attila til å rette oppmerksomheten vestover, mot Frankrike. I 450 e.Kr. appellerte prinsessen Honoria, søsteren til den vestlige romerske keiseren Valentinian III, til Attila om hjelp. Kelly bemerker at hun var en ambisiøs kvinne som keiseren prøvde å gifte seg med en ambisiøs mann som ville holde henne borte fra den vestlige romerske hovedstaden i Ravenna.

Hun sendte en tjener ved navn Hyacinthus til Attila med et tilbud om å gi ham gull hvis han ville gripe inn på hennes vegne. Han sendte også en ring til Attila, som han feiltolket som et tegn på at hun ønsket å gifte seg med ham. Han sendte tilbake en rekke meldinger med tilbud om å gjøre henne til en av hans koner og krevde at hun skulle bli medhersker over det vestlige romerske riket.

Honoria ønsket ikke å bli gift med Attila og til slutt giftet seg med frieren som keiseren opprinnelig valgte. Attila krevde fortsatt sin hånd i ekteskap, men keiseren nektet. Attila på sin side truet med å sparke keiseren ut av sitt eget palass og marsjerte mot Frankrike.

Denne gangen skulle Attila få smake på sin egen medisin. Valentinian III henvendte seg til Aetius, som hadde tilbrakt mye tid med hunene, for å lede de romerske troppene. Han dannet også en allianse med vestgotene, som hatet Attila like mye som romerne gjorde. Andre «barbariske» grupper i Frankrike ble også med på den romerske siden.

De to hærene kolliderte i det nordøstlige Frankrike i det som ble kjent som slaget ved Catalaunian Plains (også kalt slaget ved Chalôns). «Attilas plan om angrepet var ganske enkelt, og det var å sette hunene selv midt i slaglinjen og ta hodet like raskt og rett over kampfeltet og deretter rive sentrum av fiendens hær, ”sa historikeren Victor Davis Hanson i en 2004 History Channel dokumentar.Dette var tilfeldigvis der den romerske koalisjonslinjen var svakest.

«De kjempet til de ikke kunne se hverandre, og deretter fortsatte kampen i mørket, det var en av disse slagene uten ende, «sa Thomas Burns, professor ved Emory University, i samme dokumentar.

Til slutt holdt den romerske linjen. Attila ble sagt å være det rasende over utfallet at han «skrek, ropte, han viste sin maskulinitet, sin fryktløshet, og så opprettet han faktisk en begravelsesbål og truet med å immolere seg selv. Så lite verdsatte han sitt eget liv, og så mye verdsatte han sitt rykte at han ville dø ubeseiret, ”sa Hanson. Men til slutt trakk Attila seg og marsjerte hæren tilbake til Sentral-Europa.

I 452 e.Kr. marsjerte han inn i Nord-Italia og tvang Valentinian III til å flykte til Roma. Etter å ha brukt tid på å plyndre og ødelegge byer i Nord-Italia, møtte Attila pave Leo I som utsending. Vi vet ikke nøyaktig som skjedde på møtet (Kelly bemerker at det ikke er noen øyenvitneskildring som overlever), men Attila bestemte seg for å trekke seg tilbake, ta troppene sine og plyndre tilbake til Sentral-Europa. Kelly bemerker at det øst-romerske imperiet hadde startet en offensiv utover Donau til Hun-territoriet, og Attila kan ha vært bekymret for at styrkene hans ble overforlenget.

Attilas død

Året etter , etter en stor fest, ble Attila funnet død på bryllupsnatten. Bruden hans var Ildico, en tilsynelatende yngre og ganske vakker kvinne, hun var en av flere koner Attila hadde samtidig.

Om bruden drept Attila eller om han døde av naturlige årsaker er et spørsmål om debatt. Forfatteren fra det sjette århundre Jordanes, som brukte Priscus som kilde, sa at han døde, angivelig naturlig, av blodblødning etter en tung fest. Hvorvidt dette er nøyaktig er et mysterium.

«Han hadde gitt seg til overdreven glede i bryllupet sitt, og da han lå på ryggen, tung av vin og søvn, et rush av overflødig blod, som ville vanligvis har strømmet fra nesen hans, strømmet i dødelig løp ned i halsen og drept ham, siden det ble hindret i de vanlige passasjene, ”skrev Jordanes (oversettelse av Charles Mierow, gjennom University of Calgary-nettstedet). slutt på en konge som var kjent i krig. ”

Attila ble gravlagt i en trippel kiste av gull, sølv og jern, og folket som forberedte graven hans ble visstnok drept slik at plasseringen av den forblir ukjent. Faktisk, til den dag i dag er Attilas grav fortsatt tapt. Det kan ha blitt plyndret på et tidspunkt i antikken, i så fall kan det aldri bli funnet.

Etter hans død falt hans imperium fra hverandre, sønnene kjempet mellom hverandre og den vestlige halvdelen av det romerske imperiet. ville også falle om noen tiår. En del av profetien som Attila fryktet, at hans rike skulle kollapse, hadde gått i oppfyllelse.

– Owen Jarus