Akhenaten (Norsk)

Tidlig regjering

Få forskere er nå enige i påstanden om at Amenhotep III tilknyttet sønnen Amenhotep IV på tronen i flere år med koregency; her antas det, i samsvar med generell vitenskapelig enighet, at den eldre kongen døde før sønnen fikk makten. På eller kort tid etter tiltredelsen ser det ut til at Amenhotep IV har giftet seg med høvdingedronningen av hans regjeringstid, Nefertiti. De tidligste monumentene til Amenhotep IV skildrer den tradisjonelle tilbedelsen av guddommer henrettet i henhold til den kunstneriske stilen fra forrige regjeringstid – med unntak av en fremtredende rolle tildelt den falkhodede guden Re-Harakhte, som får en uvanlig epitet som inneholder uttrykket «som gleder seg i horisonten, i sitt aspekt av lyset som er i solskiven.»

I løpet av de første årene av hans styre innførte Amenhotep IV omfattende forandringer i sfærene religion, arkitektur, og kunst (se Amarna-stil). I nærheten av guden Amons hovedområde i Karnak, grunnla han flere nye templer viet til Re-Harakhte, som nå fikk en lang epitet plassert i to kongelige kartusjer og ble beskrevet som «lyset som er i solskiven (aton). ” Videre ble den nye guden, Aton, ikke lenger portrettert i antropomorf form, men som solskiven i seg selv, hevet til himmelen og utvidet sine mange stråler ned over den kongelige familien. Hver stråle endte i en liten hånd som Aton kan gi kongens og dronningens livstegn eller til og med omfavne lemmer og kroner.

I motsetning til det tradisjonelle ritualet som er foreskrevet for de fleste egyptiske guddommer, som ble utført i små, mørkede helligdommer i de innerste fordypningene i templene deres, Amenhotep IVs hengivenhet til Aton ble feiret gjennom presentasjon av matvarer på et stort antall tilbudsbord og laget i åpent sollys. Aton-templene i Karnak besto derfor av en serie store friluftsbaner der det nesten ikke var noe indre rom i det hele tatt. Den eneste bevarte arkitekturen fra Karnak indikerer at disse domstolene ble flankert av overbygde porticos med kolossale statuer av kongen plassert mot søylene. De nye templene ble bygget utelukkende av relativt små blokker av sandstein av jevn størrelse, kjent som talatat, tilsynelatende for konstruksjonshastighet – en forståelig bekvemmelighet, med tanke på prosjektets omfang. Veggene ble dekorert med relieffer utført i senket lettelse, en metode som egner seg godt for utvendige overflater utsatt for direkte sollys. Scenene, rekonstruert fra tusenvis av individuelle talatatblokker, skildrer kongeparet og deres eldste datter, Meritaton, som først og fremst engasjerte seg i å gi gaver til Aton, selv om scener med offerholdere, storfe som er bestemt for slakting, utlendinger i adfærd og detaljerte skildringer av det kongelige palasset er også rikelig. Én serie relieffer viser Amenhotep IV ved feiringen av hans jubileum, en seremoni som vanligvis blir observert av konger i det nye riket (ca. 1539–1075 f.Kr.) som bare begynte i deres 30. regjeringsår. Ett tempel i Karnak viser bare Nefertiti som den viktigste tjenestemannen før Aton, noen ganger ledsaget av Meritaton – et enestående privilegium for en ren dronning. I tillegg ga den enorme utvidelsen av den utvendige tempelmuren et steinduk som eksperimenter i storskala komposisjon ble utført på.

Innføringen av en ny kult ble ledsaget av innovasjoner i skildringen av den menneskelige formen i både lettelse og skulptur. Kongefamilien ble avbildet med trekk som, sammenlignet med standardkonvensjoner for egyptisk kunst, virker merkbart overdrevne: en prognostisk kjeve, en tynn nakke, skrå skuldre, en utpreget klemme, store hofter og lår og spinkel ben. Ansiktsegenskaper ble preget av kantede, slissede øyne, kjøttfulle lepper, nasolabiale rynker og hull for ørepropper, mens prinsessene ofte hver er avbildet med et oppblåst, eggformet kranium. Mye vitenskapelig debatt har sentrert om hvorvidt disse trekkene gjenspeiler kongens faktiske utseende – utvidet ved konvensjon til hans familie og holdere – og ulike teorier har blitt argumentert om den antatte patologien til Amenhotep IV og hvilke medisinske tilstander som kan gi de anatomiske egenskapene som vises.Spesielt Karnak-kolossene viser disse nye egenskapene i særlig overdrevet form, inkludert en som tilsynelatende skildrer kongen uten mannlige kjønnsorganer. Om slike statuer var ment å representere det mannlige og kvinnelige elementet kombinert i personen til den guddommelige kongen, eller om de bare er statuer av Nefertiti, har ikke blitt avgjort tilfredsstillende. Mer enkelt, de bemerkelsesverdige nyvinningene til Amenhotep IV på flere kulturelle sfærer samtidig kan med rimelighet sees på som en manifestasjon av den intime forbindelsen i egyptisk kultur mellom kunst og religion. Ved å utarbeide en radikalt annen kult basert på tilbedelse av solens naturlige form, ble kongen tvunget til å utvikle et nytt kunstnerisk uttrykk for å uttrykke det. At Amenhotep IV var personlig involvert i disse endringene virker tydelig: den biografiske teksten til en av regjeringens mesterskulptører indikerer at han ble instruert av kongen selv.