30 år senere: The Great Milli Vanilli Hoax (Norsk)

Popmusikk har alltid vært en del talent show, en del magisk triks. Dette har aldri vært mer tydelig enn det var 15. november 1990, da den tyske produsenten Frank Farian avslørte på en pressekonferanse at daværende superstjerner Rob Pilatus og Fab Morvan, medlemmer av popduoen Milli Vanilli, ikke hadde sunget et notat om Girl You Know It s True, deres debutalbum fra flere platiner fra 1989.

Milli Vanilli-sannere hadde lenge spekulert i at Rob og Fab, to gutter med tykke europeiske aksenter og begrenset beherskelse av engelsk, ikke kunne muligens ikke har kronehits som «Girl You Know Its True» og «Blame It On the Rain.» Og likevel kom nyhetene som et sjokk for mange. Milli Vanilli gikk øyeblikkelig fra Top of the Pops til latter. Rob og Fab ble fratatt de Grammyene de hadde vunnet for beste nye kunstner, og lurte fans arkiverte gruppesøksmål. / p>

Det var en av musikkhistoriens største skandaler, selv om det ikke var en isolert hendelse. Rundt samme tid ble dansepopgruppene Black Box og C + C Music Factory fanget med å gjøre nesten nøyaktig det samme ting.

«Vi solgte sjelen vår til djevelen,» sa Pilatus til Los Angeles Times bare dager etter Farians bombe. «Vi løy for våre familier og våre venner. Vi la ned fansen vår. Vi skjønner nøyaktig hva vi gjorde for å oppnå vår suksess. Vi gjorde noen veldig store feil, og vi beklager.»

Djevelen, i Rob og Fabs versjon av historien, var Farian, en genial musiker og markedsfører som hadde trukket lignende stunts før. På 1970-tallet slo Farian gull med Boney M., en tysk diskogruppe som tilsynelatende ble fremstilt av fire karibiske sangere. selv hadde gitt vokalen på gruppens første album. Han visste viktigheten av image bedre enn noen, og da han møtte Rob og Fab tidlig på 1988, så han umiddelbart en mulighet.

Ung, attraktiv og sulten etter suksess, var de ambisiøse popstjernene lette å merke. Rob, sønnen til en svart amerikansk soldat og en hvit tysk kvinne, ble født i New York City, men tilbrakte de første årene av sitt liv i et bayersk barnehjem. Han ble adoptert da han var 4 år gammel. Han vokste opp i München, og kjempet med rasisme og følelser av isolasjon bare gjennom musikk og breakdancing at han fant sin identitet. Da han møtte Fab – som var oppvokst i Paris av foreldre fra den karibiske øya Guadeloupe – fant han noen med lignende interesser og livserfaringer.

«Noe klikket oss imellom,» sa Rob til Los Angeles Times i juli 1989, da Milli Vanillis stjerne fremdeles økte. «Kanskje det er fordi vi begge er svarte mennesker som vokste opp i fremmede byer som ikke har for mange svarte. «

I de første dagene av vennskapet deres var Rob og Fab faste ansikter på München-klubbscenen. De dablet i dans og modellering, men hva de virkelig ønsket å gjøre , Sa Rob i et intervju med VLADTV i 2017, var å lage musikk. De begynte å henge med lokale studiomusikere i Farians bane og spilte noen få klubbshow. Snart tok Farian merke til det.

Det som skjedde neste er den mest avgjørende og omstridte delen av historien. Farian inviterte Rob og Fab til studioet sitt og signerte duoen til en platekontrakt. Så mye er kjent. Spørsmålet er om Rob og Fab visste hva de gikk inn i.

«Vi gikk i en felle uten å vite at det var en felle,» sa Fab til VLADTV. I sin versjon av hendelsene signerte han og Rob kontrakten uten å vite at de ble ansatt utelukkende til lip-sync. De ønsket å synge, og første gang Farian spilte dem «Girl You Know Its True» – sangen som skulle bli deres internasjonale gjennombrudd – presenterte han sporet som en instrumental . Lite visste de at Farian allerede hadde spilt inn sang med profesjonelle sangere.

Da Fabian lærte sannheten, hadde de allerede brukt Farians forskuddspenger på nye klær og deres varemerkehårforlengelser. De var plutselig i gjeld til Farian, og de kunne ikke gå bort fra prosjektet før de betalte ham tilbake. Når gruppen tok av, og jenter og narkotika og penger kom inn i bildet, ble det enda vanskeligere for Rob og Fab å bryte seg bort.

Farian hevdet at Rob og Fab aldri kom til å være ordentlige innspillingskunstnere. . «Jeg har aldri hørt en så dårlig sanger,» sa Farian om Rob i et intervju med Los Angeles Times «De ønsket å synge. De ønsket å skrive sanger. Det skjedde aldri. De gikk i stedet på diskoteker til klokken 4 om morgenen og sov hele dagen. Alt de virkelig gjorde var å feste. Noen som lever sånn, kan ikke lage god musikk. ”

For all sin showbiz-innsikt hadde Farian ingen anelse om hvor stor det hele skulle bli. «Det var en gal idé,» sa han til Los Angeles Times. «Jeg tenkte, OK, det er bare for diskoteker og klubber.”Men hans blanding av pop, R & B, og hip-hop var perfekt festet for tidene, og Milli Vanilli ble raskt musikkindustriens tilsvar til Frankenstein-monsteret.

«Girl You Know Its True» gikk til nr. 1 i Tyskland og tjente gruppen en avtale med Arista Records i USA. Takk for en stor del til musikkvideoene sine, som inneholdt de fotogene pantomimerne som rocket kule klær og svingte de signaturflettene, Milli Vanilli scoret fem Topp 5-treff på Billboard Hot 100. Det inkluderte tre nr. 1-singler: «Baby Dont Forget Mitt nummer, ”“ Jente jeg kommer til å savne deg ”og“ Blame It on the Rain. ” Alle fire singlene var på albumet Girl You Know Its True, som gikk seks ganger platina i Amerika og solgte flere millioner eksemplarer over hele verden.

Da de likte berømmelsen, slet Rob og Fab å leve med sin hemmelighet. 21. juli 1989 fungerte gruppens tapebånd under en Club MTV-turstopp i Bristol, Connecticut. Som ordene «Jente, du vet det er …» gjentok om og om igjen, fikk Rob panikk og løp utenfor scenen. Hendelsen hadde ingen umiddelbar effekt på karrieren deres, men Rob ville senere kalle uhellet «begynnelsen på slutten.»

Å finne ut at tiden deres var ute, vendte Rob og Fab mot Farian og krevde å synge videre. Etter hvert som kampen intensiverte, hadde Farian ikke annet valg enn å ringe til en pressekonferanse og søle bønnene. Han var unapologetic om svindelen, og i 1991 ga han ut The Moment of Truth, et nytt studioalbum kreditert The Real Milli Vanilli, altså sangerne fra det første albumet. Arista hevdet i mellomtiden ingen forkunnskaper om bedraget, selv om Rob og Fab insisterte på at etiketten visste nøyaktig hva som foregikk.

Dager etter Farians pressekonferanse, Rob og Fab kalte sine egne. De fikk selskap av en stemmetrener som forsikret publikum om at de kunne synge. Rob og Fab ga da tilbake sine Grammy-er, som de hadde tenkt å gjøre allerede før Recording Academy formelt tilbakekalte priser.

Nedfallet var ødeleggende for Rob og Fab y ga ut et selvtitulert comeback-album i 1993 og dukket til og med opp på The Arsenio Hall Show for å synge for ekte foran et nasjonalt publikum. Men Rob & Fab floppet, og de to tidligere idolene kjempet med narkotikamisbruk.

Fab ble til slutt edruet, men Rob gikk ut av kontroll. I 1996 sonet han fengsel for å ha angrepet to personer og innbrudd i en bil, og i 1998 døde han av overdosering av narkotika på et hotellrom i Frankfurt. Han var 33 år gammel.

På tidspunktet for hans død hadde Rob tilsynelatende jobbet med Farian igjen. «Jeg er helt sjokkert,» sa produsenten til Independent da han fikk vite om Robs død. «Rob så veldig bra ut igjen. Han var full av optimisme for fremtiden. Vi hadde til hensikt å tape materiale til et annet album. ”

Fab var ikke involvert i det prosjektet, men han har gått tilbake til Milli Vanillis fortid på sin egen måte. I enda en bisarr vri på denne historien slo Fab seg sammen med John Davis, en av de virkelige sangerne hvis stemme han en gang hadde leppssynkronisert til, for prosjektet Face Meets Voice: A Milli Vanilli Experience. Fremveksten av den usannsynlige duoen kan gi en god slutt på Milli Vanilli-filmen som har vært i arbeid siden 2007. Filmingen var klar til å begynne på prosjektet da regissør Brett Ratner mistet sin medfinansieringsavtale med Warner Bros. blant anklager tilbake til sin storhetstid, Milli Vanilli hevdet at bandets navn betydde «positiv energi» på tyrkisk. Det var ikke sant: Moniker ble delvis inspirert av den engelske popgruppen Scritti Politti. Fab har opprettholdt en bemerkelsesverdig oppegående holdning etter hvert som han har blitt eldre. I tillegg til å lage musikk, har han forgrenet seg til motivasjonstale, og bruker historien sin som et eksempel på hvordan man «ikke bare kan overleve, men trives» etter motgang. Han har absolutt inngått fred med sin egen arv. I et snakk med Associated Press i 2018 forsvarte han sitt og Robs bidrag til popkulturen noen tiår tidligere.

«Folk kan si: Vel, du visste, de sang ikke på plata, ”Sa Fab.” Men se på resten. Vi var hjertet og sjelen til Milli Vanilli. Vi gjorde de 107 byene (på tur) … på åtte måneder. Vi jobbet hardt. Vi jobbet av rumpa. Vi underholdt mennesker. ”