24c. South Carolina Nullification Controversy (Norsk)

Guvernøren i South Carolina kjøpte knapper som denne som et symbol på trass mot den amerikanske regjeringen.

På slutten av 1820-tallet ble nord i ferd med å bli stadig mer industrialisert, og sør var fortsatt hovedsakelig jordbruks.

I 1828 kongressen passerte en høy beskyttelsestoll som opprørte de sørlige statene fordi de følte at den bare var til fordel for det industrialiserte nord. For eksempel økte en høy tolltariff på importkostnadene for britiske tekstiler. Denne tariffen kom amerikanske produsenter av tekstil til gode – mest i nord. krympet engelsk etterspørsel etter sørlig rå bomull og økte de endelige kostnadene for ferdige varer til amerikanske kjøpere. Sørlendingene så til visepresident John C. Calhoun fra South Carolina for ledelse mot det ey merket «Tariff of Abominations.»

Ordinansen om nullering utstedt av South Carolina i 1832 forutsa statens kunngjøring om løsrivelse nesten 30 år senere.

Calhoun hadde støttet tariffen fra 1816, men han innså at hvis han skulle ha en politisk fremtid i South Carolina, ville han trenge å revurdere sin stilling. Noen mente at dette problemet var grunn nok til å oppløse Unionen. Calhoun argumenterte for en mindre drastisk løsning – læren om «nullisering». I følge Calhoun eksisterte den føderale regjeringen bare etter statens vilje. Derfor, hvis en stat fant en føderal lov grunnlovsstridig og skadelig for dens suverene interesser, ville den ha rett til å «oppheve» den loven innenfor dens grenser. Calhoun fremmet standpunktet om at en stat kunne erklære en nasjonal lov annullert.

Medlemmene av South Carolina-lovgiveren forsvarte statenes rettigheter mot den føderale regjeringen.

I 1832 presset Henry Clay gjennom Kongressen en ny tollregning, med lavere satser enn Tariffen på Vederstyggeligheter, men fortsatt for høye for sørlendingene. Et flertall av talsmenn for rettigheter hadde vunnet South Carolina State House i det siste valget i 1832, og deres reaksjon var rask. South Carolina Ordinance of Nullification ble vedtatt i lov 24. november 1832. Når det gjaldt South Carolina, var det ingen tariff. En linje var trukket. Ville president Jackson våge å krysse den?

Jackson så med rette denne statsrettighetsutfordringen som så alvorlig at han ba kongressen om å vedta lovgivning som tillot ham å bruke føderale tropper til å håndheve føderale lover i møte med ugyldighet. Heldigvis ble en væpnet konfrontasjon unngått da Kongressen, ledet av Henry Clays innsats, reviderte taksten med et kompromissforslag. Dette tillot Sør-Karolinerne å trekke seg tilbake uten å «miste ansiktet.»

I ettertid var Jacksons sterke, avgjørende støtte til Unionen et av de store øyeblikkene i hans presidentskap. Hvis opphevelse hadde vært vellykket, kunne løsrivelse ha ligget langt etter?