23f. Jacksonian Democracy and Modern America
Andrew Jackson steg til nasjonal fremtredelse som general under krigen i 1812.
Presidentvalget i 1828 førte til en stor seier for Andrew Jackson. Ikke bare fikk han nesten 70 prosent av stemmene som ble avgitt i valgkollegiet, populær deltakelse i valget steg til en uhørt 60 prosent. Dette mer enn doblet valgdeltakelsen i 1824; Jackson ledet tydelig en omfattende politisk bevegelse. Hans sentrale budskap forble stort sett det samme fra forrige valg, men hadde vokst i intensitet. Jackson advarte om at nasjonen hadde blitt ødelagt av «spesielt privilegium», spesielt preget av politikken til den andre banken i USA. Den riktige veien til reform, ifølge Jackson, lå i en absolutt aksept av flertallsstyre som uttrykt gjennom den demokratiske prosessen. Utover disse generelle prinsippene var Jacksons kampanje imidlertid særlig vag om spesifikk politikk. I stedet understreket den Jacksons livshistorie som en mann som hadde reist seg fra beskjeden opprinnelse for å bli en vellykket Tennessee-planter. Jacksons påstand om å skille seg i en militær karriere som inkluderte tjeneste som ung mann i revolusjonskrig, flere anti-indiske kampanjer, og selvfølgelig hans kroningsøyeblikk i slaget ved New Orleans på slutten av krigen av 1812.
Jacksons valg markerte en ny retning i amerikansk politikk. Han var den første vestlige valgte presidenten, faktisk den første presidenten fra en annen stat enn Virginia eller Massachusetts. Han erklærte seg frimodig for å være «den vanlige mannens forkjemper» og mente at deres interesser ble ignorert av de aggressive nasjonale økonomiske planene til Clay og Adams. Mer enn dette, da Martin Van Buren fulgte Jackson som president, antydet det at den Jacksonianske bevegelsen hadde langsiktig betydning som ville overleve hans egen karismatiske ledelse.
Andrew Jackson er kjent for å ha hatt fiendskap for indianere. Under hans administrasjon ble mange stammer flyttet til reservasjoner i Oklahoma-territoriet.
Van Buren, kanskje enda mer enn Jackson, bidro til å skape det nye demokratiske partiet som sentrerte seg om tre hovedegenskaper nært knyttet til Jacksonian Democracy. For det første erklærte det seg å være partiet til vanlige bønder og arbeidere. For det andre motsatte den seg de spesielle privilegiene til økonomiske eliter. For det tredje, for å tilby rimelig vestlig land til vanlige hvite amerikanere, måtte indianere tvinges lenger vestover. Whig-partiet oppsto snart for å utfordre demokratene med en annen politisk plattform og visjon for nasjonen. Whigs «favoriserte aktiv regjeringsstøtte for økonomisk forbedring som den beste veien til vedvarende velstand. Dermed var den politiske konkurransen fra Whig-Democrat i stor grad en uenighet om den tidlige industrielle revolusjonen. Whigs forsvarte den økonomiske utviklingen», mens demokrater understreket nye former for avhengighet som den skapte. De voldsomt partisiske kampanjene som ble ført mellom disse partiene varte inn i 1850-årene og er kjent som Second Party System, et sikkert moderne rammeverk for politisk konkurranse som nådde vanlige velgere som aldri før, og begge sider organiserte utrettelig for å føre budskapet direkte til det amerikanske folket.
En «pøbel» falt ned over Andrew Jackson i Det hvite hus for å feire sin seier i valget av 1828. Offentlige partier var regelmessige hendelser under Jacksons administrasjon.
En ny æra av amerikansk politikk begynte med Jacksons valg i 1828, men det fullførte også et stort sosialt eksperiment startet av den amerikanske revolusjonen. Selv om grunnleggerne hadde blitt forbløffet over den nye formen på nasjonen under Jacksons presidentskap, akkurat som Jackson selv hadde tjent i den amerikanske revolusjonen, bidro dens verdier til å forme hans følelse av verden. Revolutionens idealer hadde, av selvfølgelig, blitt endret av de nye forholdene på begynnelsen av det nittende århundre og ville fortsette å bli omarbeidet over tid. Økonomiske, religiøse og geografiske endringer hadde alle omformet nasjonen på grunnleggende måter og pekt på enda større muligheter og fallgruver i fremtiden. , Representerte Jacksonian Democracy en provoserende blanding av de beste og verste egenskapene i det amerikanske samfunnet. På den ene siden var det en autentisk demokratisk bevegelse som inneholdt en prinsipiell egalitær satsing, men denne kraftige samfunnskritikken ble alltid kastet til fordel for hvite menn.Denne tragiske blandingen av egalitarisme, maskuline privilegier og rasefordommer er fortsatt en sentral kvalitet i det amerikanske livet, og å utforske deres forhold tidligere kan bidra til å foreslå måter å overvinne deres hjemsøkende begrensninger i fremtiden.