11 forfattere diskuterer veien til å få en litterær agent

Å finne en agent som vil ta sjansen på boken din kan være en utfordring, og en langvarig på det. Hvis du sliter, er det noen visdomsord fra berømte forfattere – inkludert Helen Hoang, Robyn Harding, Elyssa Friedland og mer – for å motivere deg til å fortsette å jobbe mot ditt mål om å få en litterær agent.

Av Stephanie Elliot

Da jeg bestemte meg for å finne en agent, gjorde jeg all nødvendig forskning. Jeg søkte etter agentnavn på baksiden av bøker jeg trodde lignet på mine; Jeg ble med i forfattergrupper på nettet for å få kontakt med andre forfattere; Jeg gjennomsøkte nettsteder som agentquery.com; Jeg laget det jeg håpet var et spennende spørringsbrev; og jeg opprettet et omfattende excel-dokument for å spore reisen til agentrepresentasjon.

Etter at jeg brukte all den tiden på å skrive en bok, var jeg klar til å komme til det like harde arbeidet med å finne min drømmeagent.

That reisen tok meg gjennom 140 agentspørsmål, noen nære samtaler og mye ødeleggelse. Jeg husker at jeg fortalte moren min at hvis jeg ikke hadde agentrepresentasjon ved det 100. spørringen, ville jeg kaste inn det ordspråklige forfatterhåndkleet mitt. Da jeg delte nyheten med moren min om at jeg fikk en agent på den 140. spørringen, sa hun: «Jeg trodde du sluttet etter 100?»

«Mamma,» sa jeg, «hvis jeg ga opp da ville jeg ikke ha fått en agent. Ikke sant? «

Ikke sant. Jeg ga meg ikke. Men historien endte ikke der, med den første agenten, en fet sjekk og en to Nei. Det tok veldig lang tid å publisere, inkludert den første boken som ble avslått i anskaffelsesmøter, skrev tre bøker til, selvpubliserte og byttet agent noen ganger. Da jeg drømte om å bli en tradisjonelt utgitt forfatteren ble en realitet med min unge voksenroman, Sad Perfect, jeg hadde spurt og skrevet i nærmere 12 år.

Vi forfattere vet at vi må skrive, og for å bli publisert kan vi ikke slutte. vårt søk etter den perfekte agenten. Det ligger i blodet ditt, det er i beinene dine, og hvis du er som meg – og ikke kunne tenke deg noe annet enn å bli publisert – vil du komme dit med tid og utholdenhet. Og ved å ikke slutte.

Hvis du sliter (og hvilken skribent sliter ikke?), Er det noen visdomsord fra berømte forfattere for å motivere deg til å fortsette å jobbe mot målet ditt om å få en litterær agent. Disse forfatterne har også vært gjennom avvisningssignalet, og de har alle kommet på den andre siden. Siden hvor du vil se navnet ditt på omslaget til en bok du skrev og jobbet hardt for å få utgitt!

Forfatterhistorier & Råd om veien til å få en litterær agent

Jeg sendte min første bok til dusinvis av agenter og fikk absolutt ingen trekkraft overhodet . Bare en serie avslag eller enda verre: ikke noe svar i det hele tatt. Etter omtrent et år var jeg så heldig å bli introdusert for min agent Linda Chester gjennom en venninne. Linda leste boka mi og sa at hun likte stilen med skrivingen min, men ville at jeg skulle jobbe med en profesjonell redaktør før hun handlet romanen til forlagene. Etter et års omskriving sendte jeg henne det reviderte manuskriptet, og – til min skuffelse – bestemte hun at det fortsatt ikke var en bok som ville lykkes. Hun spurte om jeg hadde andre prosjekter i ermet. Jeg ble knust til jeg skjønte at hun trodde på meg og på skrivingen, og hun ville fortsatt jobbe med meg, selv om det betydde å starte på nytt med et helt nytt prosjekt. Jeg satte meg ned og skrev Small Admissions, og hun solgte den med en gang.

– Amy Poeppel, forfatter av Limelight and Small Admissions

Da jeg skrev min første roman, The Journal of Mortifying Øyeblikk sendte jeg manuskriptet til alle agenter og utgivere i Canada. Jeg er kanadier, så dette var logisk. Og jeg ble skremt til å gå inn i det enorme amerikanske markedet, og trodde jeg ville ha mer hell nærmere hjemmet. Dette var i 2003 da en forfatter måtte sende inn spørsmål med snegelpost, så det tok nesten et år for hele landet mitt å avvise meg. Kort tid etter dro jeg med venner for å besøke en synsk, og hun fortalte meg at jeg skulle underkaste meg USA og Storbritannia. Så jeg tenkte: Hvorfor ikke? Noen måneder senere fikk jeg en telefon fra en agent i New York og en forlegger i Storbritannia samme dag! Jeg er fortsatt med den agenten, femten år senere. Historiens moral: psykikere har alltid rett.

– Robyn Harding, internasjonalt bestselgende forfatter av Her Pretty Face

Det beste skriverådet jeg noensinne har kommet, kom under spørringsfasen. Jeg hadde sendt ting ut og samlet avslag. Jeg begynte å snakke om å slutte fordi jeg hatet all avvisning. Den kanadiske forfatteren Ivan Coyote sa til meg: «Her er en nyhetsblits. Du er ikke publisert. Det verste som vil skje er at du fremdeles ikke blir publisert.» Det var mitt lyspæreøyeblikk.Hvis jeg sluttet, visste jeg at jeg aldri ville nå drømmen min om å være forfatter. Så jeg fortsatte å stable opp avvisningene – til jeg kom til det ja.

– Eileen Cook, forfatter av With Malice

Jeg ble avvist av over 100 litterære agenter da jeg først begynte å spørre . Til tross for at jeg holdt et detaljert, fargekodet regneark over alle jeg sendte inn og hva deres svar var, fikk den første boken meg ikke en litterær agent. Imidlertid, mens jeg var ute på innlevering med den, skrev jeg en annen bok for å holde hodet utenfor alle avvisningene jeg fikk – og det var ganger jeg fikk seks avslag på en dag. Da jeg sendte inn min neste bok, avviste noen av de samme agentene meg … igjen, men noen gjorde det ikke! Det endte med at jeg fikk to tilbud om representasjon – det ene kom mens jeg var på reise i Antarktis! Hvis jeg hadde gitt opp etter den første boken og alle disse avvisningene, hadde jeg aldri fått bokavtalen min for min nye voksne gjenfortelling, kalt A Touch of Gold, om den forbannede datteren til kong Midas. Du må bare holde fast ved det, fortsette å skrive og nekte å gi opp!

– Annie Sullivan, forfatter av A Touch of Gold, kommende august 2018

Før min første bok ble utgitt, skrev jeg fire nye manuskripter, hvorav den andre faktisk fikk en agent. Ikke verst! Men ingen av disse bøkene gikk, og til slutt gjorde ikke agenten det. Jeg traff tresifrede agentavvisning i mellomtiden. Manuskript fem var virkelige liv & Løgnere, representert av Kristin Nelson, som er min agent den dag i dag, for alle seks av mine publiserte romaner. Jeg spurte Kristin Nelson med alle tilgjengelige manuskripter. Det faktiske antall ganger er tapt for tid og historie og gamle harddisker. Hun var ikke den eneste jeg fortsatte å slå opp, heller. Jeg tilpasset mållisten, men hadde alltid en ønskeliste over agenter jeg håpet å jobbe med, og toppnivået endret seg veldig lite. Fortsett å slå på døren, venner! Det vil si, fortsett å slå med et bedre manuskript hver gang … det er trikset, ikke sant?

– Kristina Riggle, forfatter av Vivian in Red

I Jeg kommer ikke til å si at å finne den rette agenten er like viktig som å finne den rette romantiske partneren, men et nært sekund? Definitivt. Hvis forholdet er bra, er de din nærmeste allierte, venn og lydplate i en bransje forvirrende og tullete til tider.

Jeg kom til min nåværende agent gjennom en nær venn som også er forfatter. På den tiden ble jeg representert av en annen agent som jeg fremdeles har stor respekt for … Men hun bodde over hele landet og var ikke en for sms og hyppige samtaler. Jeg skjønte at jeg trengte mer håndhold. Bruddet var tøft. Agenten min var ekstremt nådig t det, men det var fortsatt vanskelig å kutte bånd til den første personen som tok sjansen på meg.

Spol fremover, min nye agent og jeg er i konstant kontakt. Hun beroliger nervene mine, presser meg til å bli bedre og svarer tålmodig på de ofte dumme spørsmålene mine. Det var ikke en rett vei å komme dit, men jeg lærte mye på reisen.

– Elyssa Friedland, forfatter av Love and Miss Communication and The Intermission

Det var fem år, to manuskripter og hundrevis av avslag før vi kunne si de fire herlige ordene: vi har en agent. Noen perspektivagenter som passerte sendte oss skjemabrev. Andre tilpasset svarene deres litt ved å kombinere navnene våre til å bli Liza. En kalte oss til og med Mr. Fenton og Mr. Steinke! Mens vi fortsatt avviste oss, ga noen oss tilbakemeldinger som vi slukte. Men til slutt fikk de to første bøkene vi skrev ikke representasjon. Vi var ved et veikryss: skriv en annen eller gi opp. Vi bestemte oss for å prøve en gang til. Og over et år senere førte den romanen Your Perfect Life oss til agenten som hele tiden hadde sittet øverst på listen vår – Elisabeth Weed i The Book Group.

– Liz Fenton og Lisa Steinke, bestselgende forfattere av The Good Widow

Da jeg var ferdig med å skrive The Kiss Quotient, var jeg overbevist om at det var en spillveksler for meg. Jeg hadde endelig funnet stemmen min, skjønner du, og jeg var stolt av hvordan jeg hadde vokst. Gjett hvilken tilbakemelding jeg fikk fra en av mine «drømme» -agenter? Hun brydde seg ikke om stemmen – stemmen min. Jeg innrømmer at jeg gråt øynene ut. Det er en veldig personlig kritikk, og jeg hadde ingen anelse om hvordan jeg skulle løse det dårlige stemmeproblem. Jeg trodde jeg allerede hadde løst det. Jeg var tapt. Men jeg kunne ikke gi opp denne historien. Jeg elsket den for mye, og jeg elsket stemmen også, selv om noen jeg respekterte ikke likte det. Jeg reviderte delene av boken som jeg kunne og spurte igjen og igjen og igjen. Etter hvert fikk jeg representasjon og fikk en bokavtale. Ett aspekt ved skrivingen har blitt hyllet flere ganger. Gjett hva det er.

– Helen Hoang, forfatter av The Kiss Quotient

Jeg hadde sendt ut mengder med spørsmål i flere måneder og oppdatert et voksende regneark med avslag.Til tross for et manuskript som hadde vunnet flere priser, mottok jeg stadig avslag: Vi elsker stemmen din, men bla, bla, bla. Til slutt gikk jeg videre til å spørre om et andre ferdig manuskript.

I mellomtiden sendte en venn meg en e-post for å si at hun hadde en venninne som hadde lest en tidlig versjon av det første manuskriptet i et romansk forfatterskap i Amerika konkurranse. Vennen var representert av en agent, som kjente en agent som var i ferd med å lage en liste over forfattere, og ønsket å vite om jeg ville at hun skulle gi et godt ord for meg med nevnte agent. Ville jeg? Noen uker senere signerte jeg med Amanda Leuck hos Spencerhill Associates og så aldri tilbake.

Interessant, Amanda solgte det første manuskriptet – det jeg hadde gitt opp – til HarperCollins / Blink. The Thing with Feathers utgitt i 2017 og vil bli fulgt opp med en annen bok, Meet the Sky, 4. september 2018. Det andre manuskriptet – det som hjalp meg med å lande en agent – sitter fortsatt på flash-stasjonen min. Publisering er en morsom virksomhet – like deler utholdenhet og forsyn. For meg fokuserer det på den delen jeg kunne kontrollere, utholdenheten, det som lønte seg i det lange løp.

– McCall Hoyle, prisbelønt forfatter av The Thing with Feathers and Meet the Sky

Stephanie Elliot er forfatteren av romanen for unge voksne, Sad Perfect. Hun har vært Writers Digest-abonnent i mer enn to tiår og krediterer magasinet med å hjelpe henne med å finne sin drømmeagent. Besøk www.stephanieelliot.com for mer informasjon.