10 av de beste eventyrene alle burde lese

De største eventyrene – valgt av Dr Oliver Tearle

Som GK Chesterton bemerket: Jeg lot eventyrhistorier ligge på gulvet i barnehagen, og jeg har ikke funnet noen bøker så fornuftige siden. Angela Carter, som gjenoppfant eventyret i samlingen The Bloody Chamber And Andre historier , observerte at et eventyr er en historie der en konge går til en annen konge for å låne en kopp sukker. De beste eventyrene er tidløse og allikevel for alltid moderne, og tar i bruk dypt holdte og mye delte følelser og moralske holdninger. Følgende utgjør ikke en uttømmende liste over de definitive eventyrene, men heller vårt forsøk på å plukke de ti største eventyrene. Som alltid ønsker vi dine forslag velkommen i kommentarene for bemerkelsesverdige utelatelser. Den beste antologien av klassiske eventyr, fordi den inneholder både historiene og veldig informative vitenskapelige introduksjoner til dem, er fortsatt The Classic Fairy Tales .

Puss in Boots. Et klassisk eksempel på eventyret med dyret som hjelper, Puss in Boots kom inn i kanonen av klassiske eventyr da Charles Perrault inkluderte det i sin samling av historier fra 1697, men som mange av de største eventyrene, en tidligere versjon finnes i Pentamerone fra 1634, en samling muntlige folkeeventyr samlet av Giambattista Basile. I Perrault-fortellingen om dette klassiske eventyret viser den oppstartede katten sin heldige og driftige ånd og hjelper sin stakkars ulykkelige mester å klatre opp på den sosiale stigen. Men planleggingen hans innebærer noen tvilsom oppførsel og lureri …

‘Rumpelstiltskin’. Som vi har avslørt andre steder, selv om denne fortellingen er nært knyttet til brødrene Grimm og deres gjenfortelling fra begynnelsen av det nittende århundre, går den grunnleggende historien om ‘Rumpelstiltskin’ faktisk rundt 4000 år. En fortelling som involverer en grådig konge, en uaktsom far og en mystisk barnesulten dverg, Rumpelstiltskin er et merkelig, men varig eventyr som kan ha sine røtter i frykt for dårlige høster – eller, som vi diskuterer i innlegget knyttet til over, en rekke andre plausible påvirkninger.

Rapunzel. Dette er en annen stalwart i Grimm-eventyrkatalogen, selv om historien kan spores tilbake til det sekstende århundre i sin tidligste versjon. ‘Rapunzel’ (avledet av ordet ‘rampion’, en slags salat) inneholder mange klassiske eventyrlige trekk: piken i nød, den onde stemorfiguren, den kjekke prinsen. Men Grimms tidligste versjon var alt annet enn en barnehistorie, og til og med den sanerte gjenfortellingen antyder historiens voksne innhold. Likevel er dette en klassiker, og bildet av den gyldenhårede Rapunzel som la håret fra tårnet der hun er fengslet, er kjent for stort sett alle.

‘Froskeprinsen’. En kort og rimelig fortelling, Froskeprinsen, ble virkelig populær i det nittende århundre med brødrene Grimm og deretter med forskjellige viktorianske gjenfortellinger i Storbritannia, selv om det er forløpere til froskeprinshistorien som finnes i mye tidligere middelalderlitteratur, slik som som i Chaucers Wife of Baths Tale, som deler noen av sine sentrale trekk. Denne fortellingen – om en prinsesse som tar imot hjelp fra en frosk mot sin hånd i ekteskapet – deler også noen likheter med ‘Rumpelstiltskin’, ved at i begge historiene en jente får hjelp av en heslig assistent som deretter krever noe tilbake. Men i denne historien er det definitivt en hyggelig vri i fortellingen …

‘The Snow Queen’. Dette eventyret er litt uvanlig på denne listen, i stedet for å være basert på eksisterende muntlige eller skriftlige fortellinger, var det en original historie av Hans Christian Andersen i 1844. Inspirasjonen til filmen Frozen, The Snow Queen forteller av to barn, en gutt og en jente, som befinner seg i en kamp mellom godt og ondt – med et ødelagt speil som forvrenger det det gjenspeiler. Speilet representerer usunn kynisme som ødelegger ungdommelig uskyld. Det som kanskje er mest bemerkelsesverdig ved dette eventyret – enda mer enn i Andersens andre store eventyr – er at (spoiler alert) den onde karakteren i sentrum av historien, nemlig snødronningen selv, ikke får hennes komme på slutten av fortellingen. Vi har analysert denne historien her.

‘Tornerose’. Sleeping Beauty er, avhengig av hvilken versjon av historien du leser, kalt Sleeping Beauty, Talia, Little Briar Rose, Rosamond eller Aurora. Dette er fordi, som mange andre klassiske eventyr, historien om Tornerose eksisterer i mange versjoner, som hver er subtilt – eller i noen tilfeller ganske slående – forskjellig fra de andre.Likevel forblir de sentrale plottdetaljene de samme: en konge beskytter hans vakre datter, prinsessen. Hører en profeti om at hun vil dø når hun blir stukket av en splint, forby kongen lin og spinnutstyr fra palasset sitt, for å beskytte datteren mot en slik skjebne. Og likevel er profetien bestemt til å oppfylles, noe som fører til den vakre heltinnens død …

‘Askepott’. Det tidligste utseendet til Askepott-historien på trykk var i 1634 i Pentamerone. Her kalles Askepott Cenerentola. I 1697 publiserte den franske forfatteren Charles Perrault historien om Cendrillon, en variant av historien. Perrault la til flere detaljer som nå er forbundet med historien – særlig gresskaret, feens gudmor og tøffelen – til Basiles versjon, som allerede inneholdt den onde stemoren og de onde stesøstrene. Men faktisk er historien enda eldre enn disse syttende århundreversjonene: Ye Xian eller Yeh-Shen er en kinesisk variant av Askepotthistorien som stammer fra 800-tallet.

Snø- Hvit. Eventyret om Snow White er en klassiker som inneholder mange av sjangerens mest gjenkjennelige trekk: den onde stemoren; en kjærlighetsinteresse i form av prinsen; mønster av tre; skogsmiljøet; de sjenerøse hjelperne (jegeren, dvergene); og lykkelig slutt. Historien om ‘Snøhvit’ ble først populær i trykt litteratur av brødrene Grimm på begynnelsen av det nittende århundre: fortellingen om ‘Schneewittchen’ dukker opp i deres volumer av klassiske eventyr. I Grimms-versjonen, og faktisk alle nittende- gjenfortellinger av Snow White-historien, har de syv dvergene ikke navn. Men heller ikke var Disney-filmen fra 1937 den første versjonen som ga dem individuelle navn. Det skjedde i et Broadway-spill fra 1912, som kalte dvergene Blick, Flick, Glick, Snick, Plick, Whick og Quee. Disney-filmen kom så med navnene som vi for alltid forbinder de syv dvergene med

‘Goldilocks and the Three Bears’. Det var den britiske dikteren Laureate Robert Southey (som hadde stillingen fra 1813 til 1843) som først satte eventyret om de tre bjørnene på trykk på engelsk. Imidlertid hadde Southeys versjon en gammel kvinne i stedet for en gyldenhåret jente som historiens antiheltinne (vel, hun er neppe en heltinne, er hun?). Denne mer kjente versjonen har selvfølgelig Goldilocks som ungdomsforbryteren som bryter inn i en ydmyk ursinebolig for å unne seg sin forkjærlighet for oppstyr over måltids temperaturer og fuske rundt i andres senger.

Little Red Rødhette. Dette er en av de mest kjente og mest elskede eventyrene av alle. Men hva er det moralsk? Ikke snakk med rare menn (eller ulver) når du er ute på egen hånd? Dette spørsmålet blir enda vanskeligere å svare på ved at Little Red Riding Hood eksisterer i to versjoner – i den ene blir den rødhettede hovedpersonen spist opp av ulven, men i den andre blir hun spart (eller kuttet ut) av magen og gitt utsettelse). Uansett den ultimate betydningen, er dette fortsatt en stødig sagesamling og har vært populær helt siden Charles Perraults fortellinger på 1690-tallet.

Fortsett å utforske verden av barnelitteratur med disse ti klassiske viktorianske eventyr, disse klassiske barndiktene og disse morsomme fakta om barnebøker.

Vår nye bok, Britain by the Book: A Curious Tour of Our Literary Landscape , er ute nå, utgitt av John Murray. Mer om boka finner du her.

Forfatteren av denne artikkelen, Dr Oliver Tearle, er litteraturkritiker og foreleser i engelsk ved Loughborough University. Han er forfatter av blant annet The Secret Library: A Book-Lovers Journey Through Curiosities of History og The Great War, The Wast Land and the Modernist Long Poem.

Bilde (øverst): Johnny Gruelle illustrasjon av Rapunzel fra Project Gutenberg (offentlig domene), via Wikimedia Commons. Bilde (nederst): Goldilocks løper fra de tre bjørnene (1912), via Wikimedia Commons.