Joseph
Joseph im Alten Testament, Sohn des Patriarchen Jacob und seiner Frau Rachel. Als Jakobs Name zum Synonym für ganz Israel wurde, wurde der von Joseph schließlich mit allen Stämmen gleichgesetzt, aus denen das nördliche Königreich bestand. Nach der Überlieferung wurden seine Knochen in Sichem, dem ältesten der nördlichen Schreine, begraben (Josua 24:32). Seine Geschichte wird in Genesis (37–50) erzählt.
Joseph, der beliebteste von Jacobs Söhnen, wird von seinen neidischen Brüdern gehasst. Wütend und eifersüchtig auf Jakobs Geschenk an Joseph, einen prächtigen „Mantel in vielen Farben“, ergreifen ihn die Brüder und verkaufen ihn an eine Gruppe von Ismaeliten oder Midianitern, die ihn nach Ägypten tragen. Dort erlangt Joseph schließlich die Gunst des Pharaos von Ägypten durch seine Interpretation eines Traums und erlangt einen hohen Platz im Königreich des Pharaos. Sein Erwerb von Getreidevorräten ermöglicht es Ägypten, einer Hungersnot standzuhalten. Angetrieben von derselben Hungersnot reisen seine Brüder von Kanaan nach Ägypten, um Nahrung zu erhalten. Sie werfen sich zuvor nieder Joseph, aber erkenne ihn nicht an. Nachdem Joseph eine Versöhnung mit seinen Brüdern erreicht hat, lädt er Jakobs ganzen Haushalt ein, nach Goshen in Ägypten zu kommen, wo eine Siedlung für die Familie und ihre Herden vorgesehen ist. Der Verkauf von Joseph durch seine Brüder in die Sklaverei beweist dies am Ende vorsehend, da es die Familie vor Hungersnot schützte. Die Nachkommen der Familie wuchsen und vermehrten sich zu den Hebräern, die schließlich von Ägypten nach Israel abreisen würden.
Die Geschichte von Jos Eph, oft als Novelle bezeichnet, ist ein sorgfältig ausgearbeitetes Stück literarischer Handwerkskunst. Obwohl es die Persönlichkeit Josephs kennzeichnet, wird es als „Geschichte der Familie Jakobs“ eingeführt (Genesis 37: 2). Die Behörden sind sich einig, dass Teile der Geschichte von der altägyptischen „Geschichte zweier Brüder“ abhängig sind, aber auf typisch hebräische Weise hat der Erzähler in Genesis die mythischen und magischen Motive in der ägyptischen Geschichte ignoriert und den Fokus des Ergebnisses gelegt über seine Bedeutung für das ganze Haus Israel.
Der Zweck der Geschichte ist es, die Erhaltung Israels in Beziehung zu setzen. Die Menschen überleben trotz ihrer eigenen Dummheit und Bosheit, ironischerweise auch teilweise aufgrund dieser. Die Geschichte wird als Zeugnis für das Wirken der göttlichen Vorsehung erzählt: „… du hast Böses gegen mich gemeint; aber Gott hat es zum Guten gemeint …“ (Genesis 50:20) fasst seine Moral zusammen. Aber während der Herr die Provokationen des verwöhnten Sohnes und die Eifersucht und Täuschung seiner Brüder zur Rechenschaft gezogen hatte, hatte er sein Ende durch die Treue Josephs verwirklicht, die den Idealen Israels treu war Unter allen Umständen und unter Berücksichtigung seiner Verpflichtungen gegenüber seinem Volk hat Joseph im Laufe der Jahrhunderte als Vorbild für den „Hofjuden“ gedient, den Israeliten in einer Machtposition, der handelt, um sein Volk zu retten und ihm zu helfen.