ホモサピエンスはサルから進化しましたか？

「私はサルから進化しなかった」という抗議のサインに書かれているのを聞いたり、見たりした可能性があります。これは、進化論の視点に抵抗する人々の古くからのリフレインです。私たちがよく耳にするパットの反応は、「あなたは正しいです！私たちはサルから進化したのではありません。私たちは彼らと祖先を共有しています。」ただし、この論点は完全に正直ではありません。

はい、私たちは先祖をサルと共有しています。私たちはすべての生き物と祖先を共有しています。しかし、明確にするために、私たちはサルから進化しました。

どの化石種が私たちの直接の祖先であり、どれが私たちのより遠い親戚であるかを100％確実に特定することは不可能です。これは、時間を遡るほど、系統のメンバーと共有する固有の特性が少なくなり、特定の祖先に関連する可能性のある複数の種が同時に生きていることが多いためです。それでも、化石を通して人類の祖先を、ほぼ40億年前に記録された最初の化石までさかのぼることができます。およそ4000万年から2000万年前までの、私たちの血統の比較的小さな範囲の1つには、サルと呼ばれる動物が完全に生息しています。

これらの古代のサルの化石化した骨と歯は、サルのものと似ています。それは今日多くの方法で存在しています。それでも、それらも異なります。たとえば、最古の化石サルは、後に発生し、ヒヒのような多くの生きているサルに存在する、臼歯に特徴的な剪断の頂上がありません。今日、地球上を歩き回っているサルは、私たちが共有している化石猿の祖先が地球を優雅にした時から、私たちと同じくらい長い間進化してきました。

約2000万年前、これらの化石の系統の多くはサルは「サル」として進化を続けましたが、私たちを導いた系統は進化系統樹の別の枝に移り、「類人猿」と呼ぶことにしました。それらの化石類人猿は、ゴリラ、チンパンジー、そして私たちを含む現在のものにつながりました。進化は世代ごとに絶えず発生しており、時間の経過とともに継承された変動のスペクトルを作成します。その変化を調査して理解するために、私たちはしばしば連続体を家族、または生命の木の枝に分割します。それらは人間の発明であるため、「サル」と「類人猿」の定義の境界は科学的な議論を必要とします。分類学の必要であるが最終的に恣意的な実践は、生物学的分類が非常に頻繁に議論される理由です。たとえば、新しい化石の発見が新しく発見された種なのか、既知の種のバリエーションなのか、あるいは自分たちを「類人猿」と呼ぶべきかどうかについての議論を考えてみましょう。

他の類人猿（チンパンジーを含む）と一緒に、ボノボ、ゴリラ、オランウータン）、私たちは古代の類人猿から進化しました。現代の類人猿やサルのように、私たちは古代のサルから進化しました。そして、テトラポッドとして知られる四肢を持つすべての脊椎動物のように、私たちは同じ古代の魚から進化しました。

私たちが家族に含める生きている親戚が多いほど、その家族の共通の化石の祖先を見つけるために遠くに行かなければなりません。それらの祖先は、多くの場合、他の生きている家族よりも多くの共通の特徴を持っています。初期の霊長類、6500万年以上前にさかのぼり、チンパンジーよりも類人猿に似ています。しかし、もちろん、どちらでもありません。初期のテトラポッドは、サラマンダーよりも魚に似ていますが、どちらでもありません。そのふりをやめましょう。私たちの先祖はmoではありませんでしたnkeys、魚、およびぬるぬるした単細胞生物。サルと共通の祖先をつま先立ちするのは役に立ちません。ある程度まで、生命の究極の起源に関する実存的な質問は、進化によって提起されたものよりも深くなります。

そしてもちろん、進化によって提起された質問は、より多くの質問につながる傾向があります。科学的調査はプロセスであり、進行中で不完全なものです。定義上、科学には不確実性、つまり既知の答えのない質問が含まれます。そして、おそらく科学者は、他の人よりも、発見されていないことに満足しています。宇宙の起源についての不可解な質問となると、私たちの中には、それを「ずっと下のカメ」（積み上げられたカメの無限の塔）までチョークで書き、自分自身に笑い、それで終わらせることができる人もいます。他の人はできませんが、それは彼らに何か問題があるからではありません。進化論的思考や私たちが叔父に対して持っているそれらのサルについての感情についても同じことが言えます。これらの概念に苦労している多くの人々は深く思慮深く、それらを否定することはせいぜい役に立たない。