Integrated Pest Management (Italiano)

Pubblicato: 6 febbraio 2018

Introduzione

Sebbene molte persone soffrano di “aracnofobia” (una paura istintiva o appresa dei ragni), la stragrande maggioranza degli aracnidi sono in realtà innocui per noi. I ragni sono molto sensibili alle vibrazioni e il loro primo istinto è tipicamente quello di correre e nascondersi quando vengono disturbati. La maggior parte dei morsi accidentali si verifica quando i ragni in abiti o scarpe vengono schiacciati da chi li indossa. Di solito, questo si traduce solo in arrossamento e prurito temporanei. Solo due specie di ragno nel Missouri sono considerate clinicamente significative: il recluso bruno e la femmina “vedova nera”.

I veri ragni sono membri dellordine Araneae. Hanno 8 gambe che camminano con piccoli artigli retrattili su ogni piede. La maggior parte ha un grappolo di 6-8 occhi sulla sommità della testa. Questi occhi forniscono loro una grande percezione della profondità poiché combinano più livelli di visione in uno, come gli occhiali 3D. I tessitori di sfere costruiscono elaborate ragnatele sospese con seta appiccicosa. Tuttavia, non tutti i ragni costruiscono ragnatele tradizionali, alcuni sono predatori di imboscate opportunistiche. A volte realizzano sistemi di sicurezza “web carpet” con allarmi a vibrazione “cavi di scatto”. Seduti in silenzio sulla seta: il loro corpo, coperto di peli sensibili, dice loro quando sta passando un potenziale pasto.

Benefici

I ragni sono utili perché si nutrono di molti comuni insetti nocivi compresi afidi, bruchi, cicaline, cavallette, zanzare e mosche. Uno studio recente ha stimato che gli aracnidi consumano 400-800 milioni di tonnellate di prede ogni anno e oltre il 90% di quella biomassa è costituita da invertebrati. Secondo lUniversità di Lund, “I ragni mangiano più insetti di quanto le persone mangiano carne e pesce”. Senza questi importanti agenti di controllo biologico, il numero di parassiti aumenterebbe in modo esponenziale.

“Daddy Long-Legs”

Uno dei “ragni” più facilmente riconoscibili è il “daddy longlegs” o “harvestman” (Leiobunum ventricosum). Contrariamente al mito popolare, i “daddy longlegs” non hanno né veleno né zanne, né possono produrre seta! In effetti, il mietitore ha un solo segmento del corpo, invece di due, quindi non è affatto un “vero ragno”. Appartengono allordine Opiliones, non Araneae. Sono spazzini onnivori che si nutrono di materia organica in decomposizione o piccoli insetti. Le persone spesso gestiscono le gambe lunghe del papà a mani nude, sapendo che sono completamente innocue.

Ragni comuni del Missouri

Ragni domestici comuni (Parasteatoda tepidariorum), ragni da cantina (Pholcus spp.), ragni granchio (Xysticus spp.) e ragni da giardino gialli (Argiope aurantia) sono spesso visti nei giardini o nelle aree residenziali. Mentre i ragni domestici comuni possono sembrare spaventosi con una forma del corpo simile al famigerato nero vedova, la sua colorazione grigia, la marmorizzazione bianca e le zampe fasciate lo rendono facile da distinguere. Si nutre di mosche, grilli, pidocchi del legno e altri parassiti domestici. I ragni di cantina hanno piccoli corpi abbronzati, gambe lunghe simili a peli e ginocchia macchiate di nero . Spesso, sono visti appesi a fili di seta sciolti sul soffitto … in attesa di prendere una mosca domestica. I ragni granchio hanno una capacità unica di cambiare colore come un polpo, mimetizzandosi per mimetizzarsi con i petali dei fiori mentre aspettano il loro prossimo pasto. Il ragno giallo da giardino è forse il tessitore di sfere più grande e più bello dello stato. Le femmine con una sorprendente colorazione gialla, nera e blu sono facilmente individuabili mentre riposano al centro della loro gigantesca rete.

Ragni da imboscata

Le specie comuni di ragni che tendono unimboscata alla loro preda includono ragni saltatori, ragni lupo e la tarantola del Missouri. I ragni saltatori adulti sono in genere di colore nero e lunghi 2,54 cm. Hanno pedipalpi verdi e un addome modellato bianco che ricorda una faccia. Come suggerisce il nome, possono “saltare” (fino a 50 volte la loro lunghezza corporea!).

I ragni della famiglia dei “lupi” (Lycosidae) hanno ricevuto il loro nome perché sono spesso visti aggirarsi nel terreno ricerca di insetti da mangiare. Possono raggiungere ampiezze delle gambe di 4 pollici (o più) e vengono spesso scambiate per tarantole.

Cè una specie di tarantola trovata nel Missouri, Aphonopelma hentzi. È di colore marrone, vive nelle tane e raggiunge unampiezza delle gambe di 6 pollici. Una specie docile del nuovo mondo che si trova negli Ozarks (Missouri meridionale), non provoca danni agli esseri umani. Se provocato a mordere, farebbe male solo come una puntura dape. Nessuno nella storia è mai morto per un morso di tarantola.

Brown Recluse

Loxosceles reclusa si trova comunemente in tutto il Missouri. È chiamato “recluso bruno” per ovvie ragioni e più facilmente riconoscibile per il caratteristico segno a forma di violino sul suo carapace. Sebbene questo ragno abbia ricevuto molta pubblicità negativa per avere veleno necrotico che “marcisce la carne” – morsi di questa specie sono molto rari. Solo il 10% dei morsi di un recluso marrone è clinicamente significativo. Circa il 90% guarisce da solo.

Black widow

Ci sono più specie di ragni vedova nera negli Stati Uniti Questo ragno è considerato il ragno più velenoso del Nord America. Le femmine sono facilmente riconoscibili per il loro colore nero, lampio addome e un motivo a clessidra rosso al di sotto. Costruiscono ragnatele sciolte e ispide in luoghi riparati che sembrano un gomitolo aggrovigliato Mentre i morsi accidentali possono essere molto dolorosi e richiedono cure mediche, nessuno è mai morto ed da una vedova nera nordamericana.

Conclusione

Anche se sono spesso demonizzati e fraintesi, gli aracnidi sicuramente ci avvantaggiano in molti modi. Ad esempio, svolgono un ruolo vitale nellambiente consumando un gran numero di insetti che predano, tra cui un certo numero di specie di parassiti. Mentre molte persone rispondono con paura alla vista di un ragno, capire che la stragrande maggioranza di loro sono innocue e effettivamente benefiche può aiutarci a ottenere un nuovo apprezzamento per loro.

Nyffeler M. e K. Birkhofer. 2017. “Una stima di 400-800 milioni di tonnellate di prede vengono uccise ogni anno dalla Global Spider Community”. La natura della scienza. 104: 30

Szaley, Jessie. 2014. “Black Widow Spider Facts”. Scienza dal vivo