Halite (Italiano)

Lalite è un minerale comunemente noto come sale da cucina, salgemma o semplicemente sale. Lalite è composta da sodio e cloro in proporzioni uguali (NaCl). Salgemma e alite non sono esattamente sinonimi. Lalite è un minerale, il salgemma è un tipo di roccia composta prevalentemente da alite. Lalite è un minerale evaporite. Questi sono minerali idrosolubili che cristallizzano da soluzioni acquose concentrate.

Halite con altri sali sulle rive del Lago Mono in California. Larghezza della vista di circa 50 cm.

Il bacino di Badwater nella Death Valley è il punto più basso del Nord America. Il pavimento del lavabo è ricoperto di alite.

I cristalli di alite sono cubici ma ciò non significa che abbiano una forma cubica. La loro scissione è cubica a causa della struttura cristallina interna, gli angoli tra i piani di scissione sono di 90 gradi ma i cristalli possono essere allungati. Dipende semplicemente dalle forze esterne che hanno frantumato i cristalli in molti blocchi rettangolari. Dai unocchiata alla prima immagine sotto che mostra cristalli di alite di varie forme.

Cristalli di alite che mostrano una perfetta scissione cubica.

Cristallo di alite. Lalite pura è incolore e traslucida. La larghezza del campione è di 5 cm.

Cristalli di alite che ricoprono un molo sulla costa atlantica del Marocco. Questi cristalli di sale si sono formati quando lacqua di mare è evaporata.

Lalite pura è un minerale trasparente. Lhalite è piuttosto morbida (2,5 sulla scala di Mohs) e si graffia facilmente. Quindi in realtà i cristalli per lo più non sono perfettamente trasparenti. Le impurità conferiscono varie sfumature di colore allalite. Soprattutto il salgemma ha spesso un colore arancione chiaro, giallo, grigio o marrone. I colori blu e viola sono causati da imperfezioni del reticolo. Tali difetti possono derivare dallesposizione alla radioattività.

Lalite è molto facilmente solubile in acqua come tutti sappiamo perché questo minerale ha un sapore salato. Non avrebbe alcun sapore, se non fosse solubile. Il sapore di alite è uno dei gusti fondamentali che le lingue fuori rilevano facilmente. Per qualche motivo le persone adorano questo gusto. La maggior parte di noi tende a consumare molto più sale del necessario (centinaia di volte più del necessario non è insolito perché il cibo trasformato è pieno di sale). Uno dei motivi per cui amiamo il sale potrebbe essere il fatto che non è solo salato, ma aiuta anche a migliorare il sapore del cibo che è una componente importante del gusto.

I cristalli di alite sono molto fragili. Puoi facilmente creare molti piccoli cristalli di alite rettangolari da un grande cristallo. Tutto ciò che serve è solo un leggero colpo di martello. Ho scritto un articolo che tenta di spiegare perché lalite e altri composti ionici sono così fragili: cosa rende fragili i minerali.

La soluzione di alite in acqua è essenziale per gli esseri umani e altri animali. I nostri nervi non possono funzionare senza sale. Le nostre cellule si gonfieranno rapidamente a causa dellosmosi e la morte sarebbe inevitabile senza sale. Ciò non significa che dovremmo bere acqua salata. Lacqua dolce normale è adeguata perché contiene sale dalle rocce erose. Lacqua che scorre nei fiumi la trasporta negli oceani che diventano più salati con il passare del tempo perché lacqua fuoriesce dagli oceani per evaporazione, ma il sale no. Ciò non significa che non vi sia alcun meccanismo per rimuovere il sale dagli oceani. Il sale si forma nelle lagune poco profonde nelle zone calde, ma per questo lacqua deve avere unelevata concentrazione di sale.

Il sale è unimportante materia prima industriale. Lalite è ovviamente utilizzata negli alimenti ma questo non è luso più importante al giorno doggi. Il sale è utilizzato come principale fonte di cloro elemento chimico. Il cloro gassoso e lacido cloridrico sono i principali prodotti per i quali lalite è una materia prima. Lalite è utilizzata in agricoltura (fertilizzanti, diserbanti, mangimi per bovini). Lhalite è ampiamente utilizzata come antighiaccio stradale in alcune regioni.

Il sale dovrebbe essere davvero poco costoso e ampiamente disponibile se viene utilizzato per mantenere le strade libere dal ghiaccio. In effetti, questo è il caso. Molte materie prime come i minerali metallici e il petrolio greggio sono risorse non rinnovabili che senza dubbio diventeranno sempre più costose in futuro, ma questo non è il caso del sale. Ne abbiamo più che a sufficienza per qualsiasi esigenza che possa sorgere in futuro. È abbastanza sicuro dire che non rimarremo mai senza sale.

Tuttavia, in passato, le cose erano diverse. Il sale era una merce molto costosa e alcune città dellEuropa meridionale (in particolare Venezia) si arricchirono grazie al commercio del sale. Anche la parola “stipendio” (salario in italiano, salarium in latino) deriva da sal (sale). Venezia (e anche lImpero Romano ben prima) guadagnava un sacco di soldi vendendo sale prima che la gente sapesse che si può ottenere sale semplicemente facendo evaporare lacqua di mare negli stagni.

Al giorno doggi il sale viene estratto, raccolto da stagni di evaporazione o pompato fuori dai depositi di sale.Per fare ciò, lacqua viene pompata in un deposito di sale attraverso un foro di perforazione. Questacqua scioglie il sale per formare una salamoia che viene pompata. La salamoia viene utilizzata direttamente da un impianto industriale o pompata in uno stagno di evaporazione.

Stagno di evaporazione in Israele. Il materiale bianco sullo sfondo è il sale.

Il Mar Morto è un lago salato tra Israele e Giordania. La sua superficie è di oltre 420 metri sotto il livello del mare. Non si può scendere più in basso di quello a terra ma ogni anno viene stabilito un nuovo record perché il livello dellacqua del Mar Morto è in costante calo. Il Mar Morto è ipersalino: ogni litro dacqua contiene oltre 330 grammi di sale, principalmente alite disciolta. Questo è quasi dieci volte di più che nellacqua di mare. Ciò aumenta la densità dellacqua (1,24 g / cm3) e rende praticamente impossibile lannegamento. Sono io nella foto sopra che galleggia senza sforzo nellacqua. Nuotare nel Mar Morto è unesperienza interessante. Sono abituato a rinfrescare i laghi del nord Europa dove nuotare è unesperienza davvero rinfrescante. Lacqua nel Mar Morto era calda (anche se certamente più fresca della temperatura dellaria che era di circa 45 ° C quel giorno) e aveva una strana sensazione saponosa. Se vivessi vicino al Mar Morto, non ci andrei a nuotare regolarmente. Semplicemente non ha alcun senso. Non dà sollievo dal caldo e quando hai anche un piccolo graffio sulla pelle da qualche parte, sicuramente fa male mentre cerchi di nuotare lì. Il fondo del Mar Morto vicino alla riva non è coperto di sabbia normale. È sale. Questo è davvero un posto strano.

Il Mar Morto si sta restringendo perché le persone consumano lacqua del fiume Giordano che dovrebbe alimentare il lago. Questo è triste ma finora non è stata trovata alcuna soluzione al problema. Lex fondo del Mar Morto è nella foto sopra. Ora è solo una terra arida ricoperta di sale e fango. Tuttavia, il Mar Morto, a differenza del Mar dAral, probabilmente non è destinato a scomparire del tutto. Almeno non in un prossimo futuro perché il lago occupa una depressione tettonica, la Jordan Rift Valley, che è fondamentalmente unestensione del Mar Rosso. Per questo motivo, il Mar Morto è profondo (377 metri) e renderà felici i turisti (oltre un milione ogni anno) per molti anni a venire.

Sale pentole a La Palma, Isole Canarie. Lacqua nelle saline è spesso colorata a causa di vari microrganismi estremofili. Lalga Dunaliella salina è una delle più comuni. I gamberetti che tollerano anche unelevata salinità si nutrono di esso. Gli uccelli, ad esempio i fenicotteri, cercano i gamberetti come fonte di cibo ma non solo. La loro bella colorazione rosa delle ali è il risultato dei pigmenti (carotenoidi) prodotti da questi microrganismi che vivono nellacqua salata.

Sale estratto dallacqua di mare a La Palma.