Convenzione democratica del 1968

La Convenzione democratica del 1968 si è tenuta dal 26 al 29 agosto a Chicago, Illinois. Mentre i delegati si riversavano nellanfiteatro internazionale per nominare un candidato alla presidenza del Partito Democratico, decine di migliaia di manifestanti hanno sciamato per le strade per manifestare contro la guerra del Vietnam e lo status quo politico. Quando il vicepresidente Herbert Humphrey ricevette la nomina presidenziale, il conflitto allinterno del Partito Democratico era stato messo a nudo e le strade di Chicago avevano visto rivolte e spargimenti di sangue che coinvolgevano manifestanti, polizia e astanti allo stesso modo, cambiando radicalmente il panorama politico e sociale americano.

Obiettivo dei manifestanti alla Convenzione democratica del 1968

Sebbene le proteste del 1968 alla Convenzione nazionale democratica fossero in gran parte contrarie alla guerra del Vietnam, il paese era in agitazione su molti fronti. I mesi che precedettero la famigerata Convenzione Democratica del 1968 furono turbolenti: il brutale assassinio di Martin Luther King, Jr. in aprile aveva lasciato il paese vacillante e, sebbene la segregazione fosse ufficialmente finita, il razzismo e la povertà continuarono a rendere la vita difficile a molti neri.

La guerra del Vietnam era al suo tredicesimo anno e la recente offensiva del Tet aveva dimostrato che il conflitto era tuttaltro che finito, poiché la leva mise più giovani nella mischia. Era solo questione di tempo prima che si svolgesse una resa dei conti tra il governo del presidente Lyndon B. Johnson e i cittadini americani stanchi della guerra.

Quando i delegati arrivarono per la convenzione di Chicago, le proteste erano state messo in moto dai membri dello Youth International Party (yippies) e del National Mobilization Committee to End the War in Vietnam (MOBE), i cui organizzatori includevano Rennie Davis e Tom Hayden.

Ma il sindaco di Chicago Richard Daley aveva nessuna intenzione di lasciare che la sua città o la convenzione vengano invasi dai manifestanti. Il palcoscenico era pronto per un confronto esplosivo.

Un Partito Democratico Diviso

Il Partito Democratico nel 1968 era in crisi. Il presidente Johnson, nonostante fosse stato eletto con unenorme maggioranza nel 1964, fu presto odiato da molti dei suoi colleghi ed elettori a causa delle sue politiche a favore della guerra del Vietnam.

Nel novembre 1967, un senatore del Minnesota relativamente sconosciuto e insignificante chiamato Eugene McCarthy ha annunciato la sua intenzione di sfidare Johnson per la nomina presidenziale democratica. Nel marzo 1968, McCarthy vinse il 40% dei voti alle primarie presidenziali del New Hampshire, convalidando così la sua candidatura.

Pochi giorni dopo, il senatore Robert F. Kennedy abbandonò il suo sostegno a Johnson ed entrò nella lotta presidenziale .

Il presidente Johnson ha visto la scritta sul muro e, il 31 marzo, durante un discorso televisivo ha detto a una nazione sbalordita che non avrebbe cercato la rielezione. Il mese successivo, il vicepresidente Hubert Humphrey, sostenuto da Johnson, annunciò la sua candidatura per la nomination, dividendo ulteriormente il Partito Democratico.

Humphrey si concentrò sulla conquista di delegati negli stati non primari, mentre Kennedy e McCarthy fecero una dura campagna negli stati primari. Tragicamente, la corsa è stata sconvolta di nuovo quando Robert Kennedy è stato assassinato dopo aver pronunciato il suo discorso di vittoria dopo le primarie della California il 4 giugno.

I delegati di Kennedy sono stati divisi tra McCarthy e il senatore George McGovern, candidato a cavallo oscuro, Humphrey con voti più che sufficienti per stringere la nomina presidenziale democratica, ma anche lasciare il partito democratico in subbuglio poche settimane prima della loro convenzione nazionale.

Pigasus

Stufo della propensione della leadership democratica per guerra, gli yippies che protestavano alla Convenzione Nazionale Democratica del 1968 concepirono la loro soluzione: nominare un maiale alla presidenza.

Jerry Rubin e Abbie Hoffman hanno avuto lidea, hanno chiamato il loro candidato “Pigasus lImmortale” e si sono impegnati, “Nominano un presidente e lui mangia la gente. Nominiamo un presidente e la gente lo mangia “.

La campagna presidenziale di Pigasus lImmortale potrebbe essere stata la più breve nella storia. La sua possibilità di diventare il leader del mondo libero è finita bruscamente quando lui, Rubin e altri membri del suo staff elettorale sono stati arrestati durante la sua prima conferenza stampa davanti al Chicago Convention Center. (Il destino finale di Pigasus rimane sconosciuto fino ad oggi.)

I manifestanti prendono il controllo di Lincoln Park

Nel luglio 1968, gli attivisti MOBE e yippie hanno chiesto i permessi per accamparsi a Lincoln Park e tenere manifestazioni a lAnfiteatro Internazionale, il Soldier Field e il Grant Park. Sperando di attenuare lo slancio dei manifestanti, il sindaco Daley ha approvato un solo permesso per protestare contro la bacheca al Grant Park.

Circa una settimana prima della convenzione, nonostante non avessero il permesso, migliaia di manifestanti, molti dei quali da fuori dallo stato e da famiglie della classe media: accampati a Lincoln Park, a circa dieci miglia dallAnfiteatro. In attesa di resistenza, i leader della protesta hanno organizzato sessioni di formazione di autodifesa tra cui karate e danza del serpente.

Nel frattempo, i delegati del Partito Democratico iniziarono ad arrivare in una Chicago che si stava rapidamente avvicinando allo stato dassedio: guardie nazionali e poliziotti incontrarono i loro aerei. I loro hotel erano sotto stretta sorveglianza e la convention Amphitheatre era una fortezza virtuale.

Violenza al Lincoln Park

Inizialmente, il sindaco Daley lasciò che i manifestanti rimanessero a Lincoln Park. Il giorno prima dellinizio della convenzione, tuttavia, ha ordinato alla polizia di Chicago di far rispettare le 23:00 della città. coprifuoco nel parco sperando che una dimostrazione di forza eliminasse i manifestanti prima dellinizio della convenzione.

Allinizio latmosfera al Lincoln Park era festosa. Cerano sessioni di yoga improvvisate, musica, balli e la baldoria generale che accade quando persone che la pensano allo stesso modo si riuniscono per protestare contro lestablishment. Ma lumore è diventato teso con lavvicinarsi del giorno di apertura della convention e la presenza della polizia è aumentata.

Verso le 23:00. domenica 25 agosto, un paio di migliaia di agenti di polizia con indosso abbigliamento antisommossa, elmetti e maschere antigas si sono allineati al Lincoln Park. Alcuni hanno lanciato gas lacrimogeni sulla folla.

I manifestanti si sono sparpagliati da tutte le parti e si sono precipitati fuori dal parco, cadendo alla cieca luno sullaltro mentre i gas lacrimogeni hanno assalito i loro occhi. La protesta è diventata violenta quando la polizia li ha attaccati con le mazze e spesso non si è fermata quando qualcuno è stato sottomesso a terra.

Testimoni oculari riferiscono che è stata una scena di spargimento di sangue e caos sfrenato. In seguito, la polizia ha difeso le loro azioni sostenendo che i manifestanti non avrebbero dovuto violare il coprifuoco o resistere allarresto.

Secondo Thomas Foran, lavvocato di Chicago che in seguito avrebbe perseguito i leader della protesta, molti dei manifestanti sono stati “viziati marmocchi che pensavano di sapere meglio di tutti … erano incoraggiati a fare cose che non avrebbero dovuto fare da questi ragazzi sofisticati la cui idea era quella di far vergognare il governo degli Stati Uniti. “

Lotte intestine al piano della Convention

Lunedì 26 agosto, la Convenzione Nazionale Democratica del 1968 si è aperta ufficialmente presso lAnfiteatro Internazionale. Le telecamere televisive hanno catturato tutto ciò che accadeva in sala ma non sono state in grado di trasmettere in diretta le manifestazioni che si svolgono allesterno.

Non è chiaro se il blackout delle notizie fosse dovuto allo sciopero degli elettricisti (come ha affermato il sindaco Daley) oa un tentativo deliberato di impedire al pubblico di venire a conoscenza delle proteste in tutta la città.

Diversi stati, tra cui il Texas, North Caroli na, Georgia, Mississippi e Alabama avevano più liste di delegati in competizione per essere seduti alla convention. Molti hanno portato la battaglia allaula della convention. Una delegazione razzista del Texas fu sconfitta.

La convenzione divenne presto un campo di battaglia tra i sostenitori contro la guerra e i sostenitori del vicepresidente Humphrey e, indirettamente, del presidente Johnson. Martedì sera, quando un promesso dibattito televisivo in prima serata sul Vietnam è stato posticipato a dopo mezzanotte, quando la maggior parte degli spettatori si sarebbe addormentata, i delegati contro la guerra hanno manifestato la loro furia al punto che il sindaco Daley ha sospeso la convenzione per la notte. / p>

Chiamata della guardia nazionale

Martedì sera, i manifestanti si erano radunati al Conrad Hilton Hotel, dove erano rimasti molti dei delegati e dei candidati, inclusi Humphrey e McCarthy. Mentre gli agenti di polizia tesi hanno cercato di mantenere il controllo, il sindaco Daley ha inviato la Guardia nazionale per aiutare.

Il leader della protesta Tom Hayden ha unito la folla proclamando: “Domani è il giorno che questa operazione indica da tempo . Ci riuniremo qui. Ci dirigeremo verso lAnfiteatro con ogni mezzo necessario. “

Mercoledì 28 agosto si è finalmente svolto il promesso dibattito televisivo sul Vietnam per determinare se i Democratici adotterebbe un asse di pace o uno di guerra continua. Allo stesso tempo, il MOBE ha convocato il raduno contro la guerra a lungo pianificato e attesissimo al Bandhell a Grant Park.

Si sono riuniti fino a quindicimila manifestanti , molto meno di quanto i leader della protesta avessero sperato, e furono rapidamente circondati da centinaia di poliziotti e guardie nazionali con lordine di impedire ai manifestanti di raggiungere lanfiteatro.

Intorno alle 15:30 di quel pomeriggio, un adolescente ragazzo si arrampicò su unasta della bandiera vicino alla conchiglia e abbassò la bandiera americana g. La polizia è intervenuta rapidamente per arrestarlo mentre i manifestanti si sono mobilitati in suo aiuto, aggredendo gli agenti con pietre e cibo o qualsiasi altra cosa avessero a portata di mano.

Sperando di reprimere ulteriori violenze, Davis ha ricordato alla polizia che una protesta legale era stato ottenuto il permesso e chiesto a tutta la polizia di lasciare il parco. In risposta, gli agenti sono entrati e hanno picchiato Davis fino a fargli perdere i sensi.

La polizia ha picchiato i manifestanti a piacimento con mazze e pugni. Nonostante lostilità, il leader della protesta antiviolenza David Dillinger ha ancora sostenuto la protesta pacificamente. Ma tutte le scommesse erano finite per Hayden, che temeva arresti di massa e aggravamento della violenza. Ha incoraggiato i manifestanti a raggiungere le strade in piccoli gruppi e tornare allHilton Hotel.

Peace Plank sconfitto

Mentre le cose si surriscaldavano a Grant Park, si surriscaldavano anche nellarea della convention. Lasse della pace è stata sconfitta, un duro colpo per i delegati di pace e milioni di americani che volevano che la guerra del Vietnam finisse, ei delegati sono esplosi nel caos.

Nelle parole di un delegato, “Eravamo desolati . Tutto il lavoro che avevamo svolto, tutto lo sforzo che avevamo fatto, ci sembrava, non si è risolto … i nostri cuori erano spezzati. “

Al calar della notte, si era verificata una situazione di stallo davanti dellHilton tra migliaia di manifestanti arrabbiati e migliaia di agenti di polizia. Nessuno sa chi o cosa abbia innescato il primo colpo, ma presto la polizia ha iniziato a sgombrare la folla, prendendo a pugni i manifestanti (e gli spettatori innocenti) con mazze da billy e usando così tanti gas lacrimogeni che secondo quanto riferito ha raggiunto Humphrey circa 25 piani più in alto mentre guardava la bolgia svolgersi dalla finestra della sua camera dalbergo.

A casa, nei loro salotti, gli americani inorriditi si alternavano guardando le immagini della polizia che picchiava brutalmente giovani schizzati di sangue manifestanti e la nomina di Humphrey Durante il processo di nomina , alcuni delegati hanno parlato della violenza. Un delegato pro-McGovern è arrivato al punto di definire la violenza della polizia “tattiche della Gestapo nelle strade di Chicago”.

A tarda sera, Humphrey ha vinto la nomination presidenziale con il senatore Edmund Muskie del Maine come suo compagno di corsa. Ma la vittoria non era niente da festeggiare. Ogni illusione di unità allinterno del Partito Democratico è andata in frantumi: dopo la nomina di Humphrey, molti delegati contro la guerra si sono uniti ai manifestanti in segno di solidarietà e hanno tenuto una veglia a lume di candela.

giorno, i rimanenti manifestanti e centinaia di delegati contro la guerra hanno tentato di nuovo di raggiungere lAnfiteatro, ma sono stati scoraggiati dai gas lacrimogeni. A mezzanotte del 29 agosto, la sanguinosa e controversa Convenzione democratica del 1968 si è ufficialmente conclusa.

Chicago Seven

Oltre 650 manifestanti sono stati arrestati durante la convenzione. Il numero totale di manifestanti feriti non è noto, ma oltre 100 sono stati trattati negli ospedali della zona. È stato riferito che 192 agenti di polizia sono rimasti feriti e 49 hanno richiesto cure mediche.

Davis , Dellinger, Hayden, lattivista Black Panther Bobby Seale e altri quattro organizzatori di proteste, noti come Chicago Eight, sono stati accusati di cospirazione e attraversamento dei confini di stato per incitare una rivolta e portati in giudizio. Dopo che Seale si è lamentato del fatto che gli fosse stato negato il diritto di scegliere il proprio avvocato, il giudice gli ha ordinato di comparire davanti alla giuria ogni giorno legato, imbavagliato e incatenato a una sedia.

Seale è stato rimosso dal caso Chicago Eight e ordinato di essere processato separatamente, facendo entrare gli imputati nei Chicago Seven. Seale è stato condannato a quattro anni per oltraggio alla corte, ma le accuse sono state successivamente ribaltate.

Dopo un lungo processo, spesso simile a un circo, la giuria ha ritenuto i Chicago Seven non colpevoli di cospirazione. Cinque imputati, tuttavia, sono stati giudicati colpevoli di istigazione a una rivolta. Alla fine tutte le condanne furono annullate in appello.

Il pandemonio alla Convenzione nazionale democratica del 1968 fece ben poco per fermare la guerra del Vietnam o vincere le elezioni presidenziali del 1968. Entro la fine dellanno, il repubblicano Richard M. Nixon era presidente eletto degli Stati Uniti e 16.592 soldati americani erano stati uccisi in Vietnam, la maggior parte degli anni dallinizio della guerra.

Gli eventi di la convenzione ha costretto il Partito Democratico a esaminare attentamente come hanno fatto affari e come riguadagnare la fiducia del pubblico.

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Fonti

Convenzione Democratica del 1968 YouTube.
1968: Hippies, Yippies e il primo sindaco Daley. The Chicago Tribune.
Chicago ’68: A Chronology. Chicago 68.
Un estratto da: Diritti in conflitto: il violento confronto di manifestanti e polizia nei parchi e nelle strade di Chicago durante la settimana della Convenzione nazionale democratica del 1968. Chicago 68.
Uno sguardo al Convenzione nazionale democratica del 1968. MSNBC.
Breve storia della Convenzione nazionale democratica del 1968. CNN All Politics.
“Rivolta della polizia” alla Convenzione nazionale democratica. World History Project.
Scoppiano disordini alla Convenzione Nazionale Democratica. Progetto di storia del mondo.