A Black Sox baseballbotrány

Az, hogy az 1919-es “Big Fix” hogyan játszódott le, továbbra is jelentős vita tárgyát képezi a baseball-történészek között. A beszámolók eltérnek, de lehet, hogy a rendszer először néhány hete valósult meg a World Series előtt, amikor a White Sox első játékosa, C. Arnold “Chick” Gandil és egy Joseph “Sport” Sullivan nevű szerencsejátékos találkoztak, hogy megvitassák annak lehetőségét, hogy a Sox játékosai dobják a bajnokságot. A szerencsejátékosok cserébe már régóta zsírozták az elégedetlen labdázók tenyerét. belső tippekért, de egy egész World Series felszerelésének megkísérlése ritka és talán példátlan javaslat volt. Gandil később azt állította, hogy kezdetben szkeptikus volt abban, hogy működhet-e, de végül beleegyezett, hogy ő és néhány társ-összeesküvő be fogja dobni a sorozatot. nagy összegű, körülbelül 100 000 dolláros nyereményért cserébe hamarosan bevonta a rendszerbe a White Sox dobóit, Eddie Cicotte-ot és Claude “Lefty” Williamset, a shortstop Charles “Swede” Risberget és a távoli Oscar “Happy” Felschet. A harmadik alapember, Buck Weaver a cselekmény korai szakaszában volt, mielőtt kivonult volna, és Fred McMullin segédmunkás-utánpótlást bevágták, miután meghallotta a játékosokat, akik az üzletről beszéltek. “Shoeless” hatalomütő Joe Jacksont is megkeresett.

Amint Gandil összeesküvőit toborozta, Sullivan és egy összegubancolódott szélhámos háló, amelybe bekerülhetett az “Álmos” Bill Burns, Bill Maharg és Abe Attell, elkezdték gyűjteni a megvesztegetési pénzt. A New York-i maffiavezér, Arnold Rothstein főszereplő lehetett, de részvétele még soha nem bizonyított, és a bizonyítékok arra utalnak, hogy Gandil és társ-összeesküvői több megállapodást is köthettek különböző szindikátusokkal. “Nem csak eladták” – állította később Abe Attell “, hanem ott is eladták, ahol bakot kaphattak.” A Bookies korábban a Sox három-egy győzelmet aratott a világbajnokságban a hátrányos helyzetű Cincinnati Reds ellen, de az esélyek eltolódtak, miután a hozzáértők megkezdték a halom készpénz fogadását a vörösöknél. A bajnokság közeledtével az utcákon olyan hír hallatszott, hogy a White Sox több játékosa a nagy tétű szerencsejátékosok zsebében van.

A gyanú szerint a bajnokság “zsákban” csak a White Sox és a A Reds október 1-jén találkozott az akkori legjobb kilenc világbajnokság első meccsén. Miután megütötte az egyik első dobását – állítólag azt jelezte, hogy javítás van – Eddie Cicotte folytatta a sorozat készítését A Chicago 9: 1-re elvesztette a meccset, és így csodálkozott a New York Times: “Amerika legnagyobb baseball-látványának történetében még soha nem kapott zászlós győztes klub ilyen katasztrofális dobást egy nyitómeccsen… ”A hibás játék folytatódott a második játékban, amikor a Sox dobója, Lefty Williams 4–2-es győzelmet aratott a vörösöknek, miután három ütőt egymás után gyalogolt.

A Fehér Sox továbbra is veszített a következő néhány meccsen, és Október 6-án a sorozat 4-1-re állt a vörösök javára. Minden a tervek szerint alakult, ám a későbbi beszámolók szerint a görbe Sox játékosok közül sokan nyugtalanok voltak. Állítólag megbeszélték, hogy megvesztegetéseiket öt, 20 000 dolláros részletben kapják meg – minden veszteség után egyet -, de a szerencsejátékosoknak nem sikerült teljes összeget leadniuk. Az ötödik játék után a dühös labdarúgók állítólag egyszer és mindenkorra elhúzták a javítást, és elhatározták, hogy a sorozat hátralévő részében nyerni fognak. A következő két meccsen a Sox életre kelt, 5–4 és 4–1-re győzött, és visszatette magát a bajnokságért folyó versenybe. A gengszterekkel kötött megállapodás alól való visszalépés azonban nehéznek bizonyult, és a játékosok közül többen utaltak arra, hogy fenyegetéseket kaptak a családjuk ellen. Akár megfélemlítés, akár pusztán váratlanul erős ellenállás miatt, a Sox a nyolcas meccset elvesztette a Vörösök ellen 10–5-re, ezzel Cincinnati megszerezte a világbajnokság első győzelmét.

A javításról szóló pletykák továbbra is fennálltak az azt követő hónapokban a bajnoki vereség. A vád vezetését Hugh Fullerton sportíró írta, aki az 1919-es sorozatot kivizsgálta, majd egy híres cikket írt a New York-i Esti Világnak a következő címmel: “A Big League Baseball-ot szerencsejátékosoknak futtatják, játékosokkal az üzletben?” A chicagói White Sox tulajdonosa, Charles Comiskey gyorsan levonta a helytelenségről szóló jelentéseket, és azt mondta: “Úgy gondolom, hogy a fiaim a legutóbbi World Series csatáit szinten vívták.” Ellentétes állításai ellenére a bizonyítékok később azt mutatják, hogy Comiskey-t a sorozat elején eldöntötték egy esetleges javításról, és üzleti érdekeinek védelme érdekében megpróbálhatta eltemetni a történetet.

A baseball vezető alakjai megelégedéssel jelentették meg, hogy az 1919-es World Series vizsgálatlan maradjon, és ez nagyrészt 1920. augusztus 31-ig történt, amikor felmerültek a bizonyítékok arról, hogy a játékosok elkötelezték magukat az alapszakaszbeli játékkal a Kölykök és a Phillies között. Nagy zsűri gyűlt össze, hogy kivizsgálja, és a spekulációk hamarosan az előző évi World Series-re fordultak. Körülbelül ugyanebben az időben a szerencsejátékos, Bill Maharg nyilvánosság elé került, beszámolva a javításban való saját részvételéről. A vádaskodás során Eddie Cicotte úgy döntött, hogy vallomást tesz a nagy esküdtszék előtt. A könnyes mea culpa során a kancsó elismerte, hogy érintett a botrányban, és azt mondta: “Nem tudom, miért tettem … Szükségem volt a pénzre. Volt feleségem és gyerekeim.” Röviddel ezután a “Cipőtlen” sztárverő Joe Jackson vallomást tett, és beismerte, hogy 5000 dollárt fogadott el csapattársaitól. Az elkövetkező napokban Lefty Williams és Oscar Felsch is bevallotta részvételét.

1920 októberében Gandil, Cicotte, Williams, Risberg, Felsch, McMullin, Weaver és Jackson – akiket most “Fekete Soxnak” neveznek. – kilenc összeesküvés miatt emeltek vádat ellene. Míg a médiában őket “baseball eladásáért” rontották, a játékosok 1921. júniusi tárgyalásuk során partra szálltak, miután a nagy esküdtek vallomásaival kapcsolatos összes irat rejtélyes körülmények között eltűnt. Sokan most úgy vélik, hogy a Comiskey és a szerencsejáték-báb, Arnold Rothstein gondoskodott a papírok eltulajdonításáról takarás részeként. Bármi is legyen az oka, az ügyészség ügye a vallomásokkal együtt eltűnt. 1921. augusztus 2-án a Black Sox-ot minden tekintetben bűnösnek találták.

A labdajátékosok igazolása nem tart sokáig. Csak egy nappal a felmentés után Kenesaw Mountain Landis bíró, akit nemrégiben a baseball első biztosának neveztek ki, elrendelte, hogy mindenki Nyolc játékost végleg eltiltottak a szervezett baseballtól. “A zsűri ítéletétől függetlenül – írta Landis – egyetlen játékos sem dob labdajátékot, sem olyan játékos, aki vállalja vagy megígéri, hogy labdajátékot dob, sem olyan játékos, aki konferencián ül egy csomó játékossal. görbe játékosok és szerencsejátékosok, ahol megvitatják a játék dobásának módjait és eszközeit, és erről nem azonnal szólnak klubjának, valaha profi baseballot fognak játszani. ”

Az ediktum hatékonyan elpusztította a nyolc fekete sox karrierjét. Néhányan közülük később megpróbálták visszaszerezni a bajnokságot, de Landis biztos gondoskodott arról, hogy senki ne szenvedjen szégyent a labdajátékosok valaha is betették a lábukat egy nagy bajnoki gyémántba. A döntés különösen kemény volt Buck Weaver felé, akit betiltottak, annak ellenére, hogy állítólag még a kezdete előtt kiesett a cselekményből. Joe Jackson időközben elismerte, hogy pénzt fogadott el a Black Sox-tól, de később azt állította, hogy nem akaró résztvevő, és megpróbálta a rendszerhez vinni Comiskey-t. A „Cipőtlen Joe” valódi szerepvállalása továbbra sem tisztázott, de sorozatának legjobb, 375-ös átlaga átlaga azt sugallja, hogy nem vett aktív szerepet az 1919-es bajnokság dobásában.

Ha Landis takarótiltása segített volna megtisztítani a baseball sérült arculatát, a Black Sox botrány szőnyeg alá söpörését is szolgálta. Chick Gandil és mások később ellentmondásos beszámolókat készítenek a történtekről, ami továbbra is megválaszolatlan kérdéseket vet fel azzal kapcsolatban, hogy ki vett részt valójában az 1919-es World Series javításában és milyen mértékben dobták el a játékokat Arnold Rothsteint, az egyik legvalószínűbb gyanúsítottat a javítás megszervezésével vagy finanszírozásával szemben, soha nem is vádolták bűncselekménnyel. Életének végéig megőrzi ártatlanságát, annak ellenére, hogy széles körben elterjedtek a híresztelések, hogy vagyonra tett tétet a sorozatra.