Vivre avec un effet plat: comme ' Visage de chienne au repos ' mais pas drôle

Nous vivons dans un moment où «le visage de salope au repos» est une blague, les selfies sont constants et lart activiste nous implore darrêter de dire aux femmes de sourire: nous sommes aussi conscients de nos visages que jamais. Mais la conversation exclut encore largement les gens qui ne le font pas toujours ont le contrôle des leurs: les personnes avec un affect aplati.

En psychologie, le mot «affect» fait référence à la variabilité dune personne dans lexpression du visage, la hauteur de la voix et lutilisation des mouvements de la main et du corps, selon un Glossaire du Département de psychiatrie de lUniversité de Washington. Laffect dune personne peut être «large» (ce qui est la norme), «restreint» ou «émoussé» (ce qui signifie tous les deux épuré en quelque sorte) ou «plat»: manque de signes dexpression affective, ou avoir une voix monotone et immobile visage.

Afficher plus

Pensez au temps que vous avez perdu vous vous demandez si vous avez fait une grimace maladroite en essayant de vous rappeler si vous connaissiez cette personne que vous avez croisée dans la rue ou si vous avez trop froncé les sourcils lors de cet entretien dembauche. Pour les personnes ayant un affect plat, lexpression émotionnelle est limitée, réduite ou inexistante. Ce nest pas une maladie ou un trouble en soi, mais un symptôme possible de nombreuses affections cérébrales, telles que la dépression, la maladie de Parkinson, lautisme, les traumatismes crâniens et la schizophrénie, selon le Diagnostic and Statistical Manual of Mental de lAmerican Psychiatric Association. Troubles (DSM-V).

Leffet plat est le visage de la léthargie et de la voix de lapathie: pas de roulement des yeux, pas de clignement de lœil, pas de sourire narquois. «La montée de« Resting Bitch Face »est une sorte de pas dans la bonne direction», déclare Kaille Kirkham, 30 ans, qui dit avoir reçu un diagnostic de dépression à lâge de neuf ans et ressent un effet aplati. «Parce que cela explique , Non, mon visage ne correspond pas à mes sentiments – ne le présumez pas. « 

Kirkham lexplique comme ceci: » Vous « dépensez constamment de lénergie en essayant dafficher des émotions que vous ne faites pas ». ressentez ou expliquez-vous aux personnes qui perçoivent votre expression négativement. » Pour elle, son expressivité sestompe lorsque sa dépression est à son pire. Bien que les experts soient mitigés sur la question de savoir si la dépression seule conduit à un effet plat, Kirkham décrit un manque de connexion avec ses émotions quelle dit lire sur son visage. Je suis pratiquement épuisé à ce moment-là et jai du mal à me soucier de quoi que ce soit, y compris de la façon dont les autres me perçoivent. »

À lUniversité du Sud-Ouest du Nouveau-Mexique, où Kirkham a reçu sa maîtrise en counseling, elle est tombée sur une description de laffect plat dans un manuel, et elle sest vue.

« Jai immédiatement reconnu « elle a écrit dans un e-mail à Glamour de Tokyo, où elle vit et travaille maintenant comme professeur danglais. » Je « masque mes émotions dans des lieux publics depuis que je suis très jeune. » Elle dit quelle a reçu un diagnostic de trouble bipolaire à lâge de 19 ans, et avant cela, son enfance a été difficile, ses parents ont choisi de la scolariser à la maison pour la protéger de «lagresseur émotionnel» quelle a subi à lécole. « La maladie mentale traverse les deux côtés de ma famille, alors même si à six ans je ne pouvais pas exprimer ma dépression et mon anxiété, mon père la reconnu. » Peut-être la-t-il vu sur son visage.

Jeffrey Lieberman, MD, professeur et directeur de psychiatrie à lUniversité de Columbia, a déclaré que laffect plat existe sur un spectre de gravité, et la plupart lexpérience, je ne sais même pas quils lont. « peut créer une dissonance quant à la façon dont vous pensez vous frayer un chemin à travers le monde et à naviguer dans les activités quotidiennes et ce qui sest réellement passé. Vous obtenez une réaction de personnes qui ne correspondent pas à vous-même -image. » Et cette expérience peut être difficile. »Lexpression de lémotion fait partie intégrante du bien-être personnel; si l’émotivité d’une personne est inhabituelle d’une manière ou d’une autre, c’est potentiellement une conséquence. Tout comme si vous souffriez dasthme et que vous ne pouviez soudainement pas faire dexercice, cela vous limite. « 

Disons que votre collègue, dans une seule conversation, partage à la fois de bonnes et de mauvaises nouvelles: elle a obtenu une promotion et son chien est mort. Votre visage réagirait sans que vous ayez à dire un mot: vos yeux souvriraient pour célébrer, ou lexpiration douce dun souffle, alors que votre bouche se baissait pour montrer de lempathie. Pour quelquun avec un effet plat, sa bouche peut rester une ligne droite ou le ton de sa voix inchangé. Cest comme une tonalité au lieu dun message daccueil.

Avoir un manuel scolaire pour donner un nom à des symptômes comme celui-ci est une expérience que Kirkham partage avec Wakilah Majied, 35 ans, qui est tombée sur la définition de leffet plat lannée dernière dans un cours de psychologie anormale au collège communautaire. Lenseignante suppléante basée à la Nouvelle-Orléans dit quelle a pensé, Wow, jai ceci. Cela doit être ce que je vis.

Leffet plat de Majied était un symptôme de sa schizophrénie, un diagnostic quelle dit avoir reçu à 28 ans. Elle voit un psychiatre environ une fois par mois pour discuter de son état et pour titrer ses médicaments, mais dit que les visites sont courtes; son visage n’était pas remonté. Mais quand elle a lu la description – «toujours des visages qui montrent moins de colère, de joie et dautres sentiments que la plupart des gens» – les mots sur la page semblaient combler un gouffre ahurissant entre ce quelle ressentait et comment elle savait quelle rencontrait les autres.

« Je ne veux pas donner cette réaction comme si je » ne suis pas accueillant, que je «ne suis pas amical», dit Majied. Mais tout au long de sa vie, elle a entendu dire quelle donne cette impression. Adolescente, elle dit que ses camarades de classe et ses professeurs lui ont dit quelle avait lair triste. Sa propre sœur a dit une fois quelle avait remarqué quelle avait lair robotique, une version brutale de son ancien moi. Lors de son premier emploi à la sortie de luniversité, elle a été présentée à une amie dun collègue et a déclaré quelle était heureuse de voir sa vie sociale commencer à se développer, pour ensuite entendre que lamie pensait que Mejied «ne laimait pas». Dans un e-mail à Glamour, Mejied a écrit que ces commentaires la faisaient penser: « Il doit y avoir quelque chose qui se passe avec mes expressions faciales et mon langage corporel. »

Mejied décrit une déconnexion que laffect plat peut créer entre les émotions quelquun ressent (excitation de rencontrer un ami, par exemple) et les émotions quil est capable dexprimer (par exemple avec un ton de voix accru, un contact visuel engageant ou une expression chaleureuse). Une étude publiée dans The American Journal of Psychiatry a révélé que laffect plat est courant mais pas omniprésent chez les personnes atteintes de schizophrénie et de dépression, mais certaines personnes atteintes daffect plat peuvent traverser la vie complètement émoussées.

Un visage sans expression peut sembler insignifiant si lon considère la gravité des délires que les personnes atteintes de schizophrénie peuvent également ressentir (Majied a déclaré quelle avait enduré des hallucinations visuelles terrifiantes dans la vingtaine, y compris voir des hommes étranges sur son mur et entendre des voix). Ce nest pas le cas, déclare Bethany Yeiser, 36 ans, présidente fondatrice de la Fondation CURESZ (Compréhension globale via la recherche et léducation sur la schizophrénie). «Leffet plat est un symptôme dévastateur. Vous pourriez penser, eh bien, vous nêtes tout simplement pas tout à fait intéressé. Vous êtes un peu distant. Mais pour moi, ce nest pas ce que cétait. La plus grande chose que jai trouvée avec un affect aplati, ce sont les problèmes relationnels. Jaimais ma mère, mais je ne pouvais tout simplement pas exprimer cet amour. « 

Yeiser était Âgée de 20 ans et étudiante à lUniversité de Californie du Sud lorsquelle a commencé à ressentir des symptômes négatifs de schizophrénie, y compris un effet plat. « Je ne savais pas que je lavais, mais avec le recul, mes parents se souviennent de mavoir vu lors dun appel téléphonique en ligne . Ils ont dit que mon visage était comme une pierre », a-t-elle dit à Glamour sur Skype.

Dr . Lieberman dit que laffect plat nest quun symptôme comportemental qui se produit dans une constellation de caractéristiques de différentes maladies, et quils ne sont pas tous psychiatriques. Il apparaît également dans les troubles du développement tels que lautisme et la dégénérescence. ceux dont la maladie de Parkinson.

« Nous pouvons ignorer une personne avec un masque facial parce que ses expressions faciales, ou labsence dexpressions faciales, vont à lencontre de nos attentes sociales. En outre, il peut être difficile de faire confiance à la communication verbale lorsque lexpression du visage ne correspond pas au sentiment », a écrit une fille dans un article de blog sur la maladie de Parkinson de son père et leffet plat (ou« masquage du visage ») quil ressent en conséquence) .

Comme si les obstacles de communication de base nétaient pas assez difficiles pour les personnes qui en font lexpérience, un «effet plat» est également jeté en ligne comme une insulte. Une recherche sur Twitter révèle des militants pro-armes affirmant que le survivant de Parkland, David Hogg, a un effet plat, ainsi que des critiques spéculant que Sarah Huckabee Sanders la. Bien sûr, ces mentions sont politiquement chargées et embourbées dans la stigmatisation qui entoure la maladie mentale, mais elles soulèvent un point important: les gens peuvent paraître plats, soit intentionnellement (par exemple, lorsquils parlent de sujets chargés démotion aux yeux du public) ou en tant que caractéristique de leur personnalité (tendance au sérieux, par exemple).

Une autre réalité douloureuse est le traitement médical qui lui-même vient avec un effet plat comme effet secondaire. Un article publié dans International Journal of Bipolar Disorders a conclu que les antidépresseurs tels que les ISRS peuvent provoquer un émoussement émotionnel, tout comme les antipsychotiques, selon une étude du Département de psychiatrie de lUniversité de Stellenbosch et publiée dans la revue PLoS One.

Bethany Yeiser en a fait lexpérience. Sa mère, Karen Yeiser, infirmière et auteure de Flight From Reason, un mémoire sur la maladie mentale et le rétablissement de sa fille, a déclaré à Glamour que quelques heures après que Bethany ait pris un médicament pour sa schizophrénie, un regard vide a commencé à se former sur son visage « Quand elle était au plus mal, avec une schizophrénie non traitée, elle était en fait plus animée et pleine dexpression, bien plus que lorsquelle prenait des médicaments qui avaient leffet secondaire dun effet plat. » Cest juste le prix que vous payez, ajoute-t-elle: «Parfois, vous devez tolérer certains effets secondaires pour obtenir des médicaments qui vous sauvent la vie.»

Mais Yeiser a fini par changer de médicament. Dans un e-mail adressé à Glamour, Karen Yeiser a écrit: « La récupération était comme regarder sa personnalité émerger lentement dun nuage dense et dans la lumière du soleil. » Le Dr Lieberman a confirmé que linversion de leffet plat pourrait indiquer une «mesure de lefficacité du traitement». Yeiser est retournée à lécole pour obtenir son B.S. en biologie moléculaire et a continué à rédiger le mémoire Mind Estranged: My Journey from Schizophrenia and Homelessness to Recovery.

Dautres sont encore en train de trouver un médicament qui convient et un moyen de vivre avec ce symptôme. Mejied dit: «Je dois faire attention à mes réactions aux différents médicaments. Je ne veux pas que mon comportement change, en ce qui concerne la façon dont jinteragis avec ma famille et le monde extérieur. Je minquiète pour cela. Pour combattre ses craintes quant à la façon dont les autres la perçoivent, elle dit quelle se force parfois à former des expressions faciales en se rappelant dessayer de lui rendre son sourire lorsque quelquun lui sourit: un geste qui vient si naturellement à la plupart. « Je fais de mon mieux pour donner. cette même énergie revient à quelquun, mais elle ne se présente pas toujours comme elle est censée le faire.

Kirkham dit que cela se résume à la comédie, pour laquelle elle a suivi des cours quand elle était enfant et maintenant fait constamment – hors scène. « Quand je ne suis pas déprimé ou maniaque, je suis généralement une personne pétillante, positive et drôle. Quand je suis confronté à un affect plat, je dois continuer, à la fois pour maintenir la qualité de mes leçons et ainsi que personne ne comprend. Et ce n’est pas une tâche facile.

«Il est absolument épuisant de prétendre que je ressens quelque chose alors que je ne le fais pas, parce que je pense constamment à sourire, rire, garder ma voix énergique et gazeuse – cest jouer, mais pendant huit à neuf heures par jour. Lorsque j’ai terminé, c’est presque un soulagement de laisser tout glisser de mon visage et d’être plat. «