Un mystère vieux de 40 ans sur la hausse des températures sur la lune a été résolu – et cétait probablement la faute des astronautes dApollo '
- Lorsque les astronautes Apollo de la NASA ont atterri sur la Lune, ils ont foré des sondes dans le sol pour surveiller la température de la lune.
- Les chercheurs de la mission Apollo ont remarqué plus tard que les sondes ont enregistré un réchauffement particulier à la surface de la lune.
- De nouvelles données suggèrent quen se promenant et poussant dans la surface lunaire, les astronautes eux-mêmes ont changé la température sur la lune.
Ladage dun explorateur dit de « ne prendre que des photos, ne laisser que des empreintes. »
Mais il semble que les empreintes de pas des astronautes Apollo de la NASA aient eu des conséquences inattendues sur la surface de la Lune après leur atterrissage il y a près de 50 ans.
Température récemment découverte d ata des atterrissages sur la lune des années 1970, publié dans le Journal of Geophysical Research en avril, révèle que les astronautes de la NASA ont probablement réchauffé la température de surface de la lune jusquà 6 degrés Fahrenheit en se promenant et en poussant dans la surface lunaire.
Les données proviennent dexpériences dites de flux de chaleur qui ont été installées sur la Lune en 1971 et 1972 lors des missions Apollo 15 et Apollo 17. Pour les expériences, les astronautes de chaque mission ont foré deux trous dans la surface de la lune à des profondeurs allant de 3,2 pieds à 7,5 pieds de profondeur. Les astronautes ont inséré des tubes en fibre de verre dans les trous et plongé des thermomètres en platine à lintérieur pour lire les températures à différentes profondeurs sous la surface de la lune. Ces sondes ont transmis les données de température à la Terre en temps quasi réel.
Crunchers Apollo remarqué en 1975 que les thermomètres enregistraient un réchauffement particulier à la surface de la lune environ quatre ans après linstallation des sondes. Les chercheurs ont émis lhypothèse dès le début que les hommes qui marchaient sur la lune pourraient avoir provoqué le pic de température, mais ils ne pouvaient pas être sûrs . Dautres explications possibles comprenaient les fluctuations du modèle dorbite lunaire de 18 ans, le rayonnement de la Terre ou lexcès de chaleur des enveloppes dans lesquelles les sondes se trouvaient.
Récemment, les scientifiques ont examiné 440 bandes à sept pistes non examinées auparavant qui ont enregistré et archivé les données brutes de température de la lune au printemps 1975. Les données quils ont trouvées sur ces bandes, associées à dautres études et enregistrements de température de la lune, rendent les scientifiques de plus en plus convaincus quune surface lunaire plus chaude les températures étaient en effet la « faute des astronautes.
Comment les humains ont pu réchauffer la lune
Les nouveaux enregistrements suggèrent que la température de surface de la lune dans les zones étudiées a augmenté denviron 3 à 6 degrés Fahrenheit (1,6 à 3,5 degrés Celsius). Sondes moins profondes ont enregistré des augmentations de température plus importantes que des températures plus profondes et se sont également réchauffées plus rapidement, ce qui suggère que le réchauffement doit provenir de quelque chose sur la surface de la lune et non dun boîtier ou dun phénomène naturel.
Létude suggère que le fait de conduire des rovers et de marcher sur la lune a provoqué une poussière lunaire plus sombre appelée régolithe. Étant donné que les matériaux plus sombres absorbent plus de lumière, lexposition de cette poussière plus sombre a probablement incité la surface de la lune à chauffer.
« Lors de linstallation des instruments, vous risquez de perturber la température de la surface. », a déclaré lauteur principal de létude et géophysicien Seiichi Nagihara, spécialiste des planètes à la Texas Tech University, au blog GeoSpace de lAmerican Geophysical Union.
Les scientifiques ne peuvent toujours pas« t assurez-vous que les empreintes expliquent le phénomène de réchauffement, en particulier parce que certaines des anciennes bandes étaient extrêmement dégradées au moment où les chercheurs les ont mises la main.
Mais si ce ne sont que quelques marches sur la lune peut provoquer une sorte de changement climatique sur la lune, ce qui donne aux scientifiques un nouveau facteur à prendre en compte lors de la planification de futures missions humaines sur la lune.
Nagihara a déclaré que les empreintes de pas ne seraient probablement pas autant un problème si les gens atterrir sur Mars, cependant, car une fine atmosphère martienne contrôle th Le climat de la planète rouge.
« Je ne crains pas que les astronautes déclenchent le réchauffement de la planète Mars simplement en laissant des empreintes de pas », a-t-il déclaré à Business Insider dans un e-mail.
La découverte est un rappel que tout ce que les humains (et nos sondes) touchent dans lespace est changé par nos actions – y compris nos pas, nos expériences et même les déchets que nous laissons dans lespace.
« Ce genre de considération entre certainement dans la conception de la prochaine génération dinstruments », a déclaré Nagihara à GeoSpace.