Tyr

Tyr, arabe moderne Ṣūr, français Tyr ou Sour, latin Tyrus, hébreu Zor ou Tsor, ville sur la côte méditerranéenne du sud du Liban, située à 12 miles (19 km) au nord de la frontière moderne avec Israël et à 40 km au sud de Sidon (Ṣaydā moderne). Cétait un grand port maritime phénicien denviron 2000 avant notre ère jusquà la période romaine.

Pneu, construit sur une île et sur le continent voisin, a probablement été fondée à lorigine comme une colonie de Sidon. Mentionné dans les archives égyptiennes du 14ème siècle avant notre ère comme étant soumis à lÉgypte, Tyr est devenu indépendant lorsque linfluence égyptienne en Phénicie a diminué. Plus tard, il a dépassé Sidon en tant que centre commercial, développant des relations commerciales avec toutes les parties du monde méditerranéen. Au 9ème siècle avant notre ère, les colons de Tyr fondèrent la ville nord-africaine de Carthage, qui devint plus tard la principale rivale de Rome en Occident. La ville est fréquemment mentionnée dans la Bible (Ancien et Nouveau Testament) comme ayant eu des liens étroits avec Israël. Hiram, roi de Tyr (règne de 969 à 936), a fourni les matériaux de construction pour le temple de Salomon à Jérusalem (10e siècle), et la célèbre Jézabel, épouse du roi Achab, était la fille dEthbaal, «roi de Tyr et de Sidon». Aux 10e et 9e siècles, Tyr jouissait probablement dune certaine primauté sur les autres villes de Phénicie et était gouvernée par des rois dont le pouvoir était limité par une oligarchie marchande.

Pendant une grande partie des 8e et 7e siècles, la ville était soumis à lAssyrie, et en 585–573 il a résisté avec succès à un siège prolongé par le roi babylonien Nebuchadrezzar II. Entre 538 et 332, il a été gouverné par les rois achéméniens de Perse. Pendant cette période, il a perdu son hégémonie en Phénicie mais a continué à prospérer. Lépisode le plus connu de lhistoire de Tyr a probablement été sa résistance à larmée du conquérant macédonien Alexandre le Grand, qui la pris après un siège de sept mois en 332. Il a complètement détruit la partie continentale de la ville et utilisé ses décombres. pour construire une immense chaussée (environ 2 600 pieds de long et 600 à 900 pieds de large) pour accéder à la partie de lîle. Après la prise de la ville, 10 000 habitants ont été mis à mort et 30 000 ont été vendus en esclavage. La chaussée dAlexandre, qui était jamais supprimée, convertit lîle en péninsule.

Tyr fut par la suite sous linfluence de lÉgypte ptolémaïque et en 200 devint une partie du royaume hellénistique séleucide. Il passa sous la domination romaine en 64 avant notre ère et était réputé à lépoque romaine pour ses textiles et pour un colorant violet extrait descargots de mer du genre Murex (le colorant valait plus que son poids en or, et le tissu violet est devenu un symbole de richesse et de royauté). Au IIe siècle, il y avait une communauté chrétienne importante, et lérudit chrétien Origène y fut enterré (vers 254). Tyr était sous la domination musulmane de 638 à 1124, quand elle est tombée aux mains des croisés, et jusquau 13ème siècle, elle était une ville principale du royaume de Jérusalem. Le Saint-Empire romain germanique Frédéric Ier Barbarossa, décédé lors de la troisième croisade, a été enterré dans sa cathédrale du XIIe siècle. Capturée et détruite par les Mamelouks musulmans en 1291, la ville na jamais retrouvé son ancienne importance.

Des fouilles ont mis au jour des vestiges des civilisations gréco-romaine, croisée, arabe et byzantine, mais la plupart des vestiges de la période phénicienne se trouvent sous la ville actuelle. Les zones de note archéologique comprennent les ruines dune église des croisés, une rue avec un pavé de mosaïque du IIe siècle et une double colonnade de marbre blanc veiné de vert, des thermes romains, les ruines dune nécropole romano-byzantine et le plus grand hippodrome romain jamais vu découvert. Construit au 2ème siècle, lhippodrome a accueilli des courses de chars dune capacité de 20 000 spectateurs.

En 1984, lUNESCO a désigné la ville historique comme site du patrimoine mondial. À la fin du XXe siècle, les ruines ont été endommagées par les bombardements, notamment en 1982 et 1996 lors des offensives israéliennes dans le sud du Liban. Le site est menacé par la croissance urbaine, le pillage et la décomposition de la pierre à cause de la pollution atmosphérique. En 1998, lUNESCO a créé un fonds spécial pour la préservation et les fouilles archéologiques des trésors antiques de Tyr.