Tombeau du crâne et des os, New Haven, Connecticut
Le tombeau du crâne et des os, sur High Street sur le campus de lUniversité de Yale, vers 1903-1912. Image reproduite avec laimable autorisation de la Library of Congress, Detroit Publishing Company Collection.
Le bâtiment en 2018:
Il existe de nombreuses sociétés secrètes sur les campus universitaires à travers le pays, mais peut-être aucune nest aussi célèbre ou mystérieuse que les Skull and Bones à Yale . La société a été fondée en 1832 par William Huntington Russell et Alphonso Taft – père du futur président et juge en chef de la Cour suprême William Howard Taft – et à lépoque, elle était composée de 14 personnes âgées de Yale. Chaque année, un nouveau groupe de personnes âgées a été initié au Skull and Bones, qui, au fil du temps, a fini par inclure certaines des personnalités politiques les plus puissantes du pays. Alphonso Taft lui-même a eu une carrière réussie en tant que procureur général et secrétaire à la guerre pendant ladministration Grant, et son fils bien plus célèbre en était également membre. Les présidents George H. W. Bush et George W. Bush étaient également membres, tout comme John Kerry, et dautres membres comprenaient un large éventail de membres du Congrès, de membres du cabinet, de juges de la Cour suprême, de chefs dentreprise et dautres dirigeants éminents. Cette liste impressionnante de membres, ainsi que le secret du groupe, a sans aucun doute joué un rôle majeur dans les différentes théories du complot et autres rumeurs entourant la société.
Beaucoup de ces rumeurs concernent lintérieur de sa salle de réunion, qui est dit contenir, entre autres objets, les crânes de Martin Van Buren, Geronimo et Pancho Villa. Connue à juste titre sous le nom de tombeau, la partie originale du bâtiment a été achevée en 1856, sur le côté gauche de cette scène. Il présentait un extérieur en grès sans fenêtre qui ressemblait à une ancienne tombe égyptienne et a manifestement été conçu par larchitecte Alexander Jackson Davis, bien que dautres sources aient attribué à larchitecte de New Haven Henry Austin la conception. Le tombeau a ensuite été agrandi au fil des ans, en commençant par un ajout à larrière en 1883. Puis, en 1903, il a été doublé de taille avec une nouvelle aile sur le côté droit qui correspondait au design de la section dorigine. Lancienne entrée principale est devenue deux fenêtres étroites et une nouvelle entrée a été construite au milieu des deux ailes, comme on le voit sur la première photo.
Aujourdhui, la tombe est toujours debout et sert toujours de salle de réunion pour les Skull and Bones. Peu de choses ont changé depuis la première photo prise il y a plus dun siècle, bien que les environs aient changé. Immédiatement à droite se trouve le Weir Hall du Jonathan Edwards College, lun des collèges résidentiels de Yale. Peu de bâtiments sont visibles, à lexception des tours crénelées, qui ornaient autrefois la salle des anciens. Achevé en 1853 et également conçu par Alexander Jackson Davis, ce bâtiment de style gothique se trouvait près du coin nord-ouest de lancien campus jusquen 1911, date à laquelle il a été démoli pour construire lactuel Wright Hall. Cependant, les tours ont été préservées et ont été incorporées dans le nouveau bâtiment. Sinon, le seul changement notable dans cette scène a été la construction de la galerie dart adjacente de Yale. Ce bâtiment, visible à lextrême gauche, a été achevé en 1928 et comprend un pont sur High Street, situé immédiatement au sud de la tombe.