Tiré des archives: Bing Crosby meurt à 73 ans sur un terrain de golf
Linterprète, connu affectueusement par trois générations de fans sous le nom de Bing dans le monde anglophone, Der Bingle en Allemagne et El Bingo en espagnol -parlant les nations, naurait eu aucune plainte sur la manière dont il a quitté le monde.
Il sest effondré en marchant jusquaux vestiaires du club de golf La Moraleja après avoir terminé une ronde de 18 trous. Lui et un champion d’Espagne avaient battu deux autres champions d’Espagne d’un coup.
La passion de Crosby pour le golf égalait presque son amour de la performance. Et il était « heureux et chantant » pendant la randonnée de 4 heures et demie autour du parcours vendredi, a déclaré lun de ses partenaires de golf.
Il a été déclaré mort à son arrivée à lhôpital de la Croix-Rouge en Espagne capitale. Un médecin a indiqué la cause du décès comme une crise cardiaque sur le certificat de décès.
Crosby était en LEspagne pour la détente, la chasse et le golf après avoir récemment terminé une tournée en Grande-Bretagne, où il sétait produit devant un public à guichets fermés dans le London Palladium.
Il a été frappé comme lui et les autres membres du quatuor – Manuel Pinero, Valentin Barrios et Cesar de Zulueta – marchaient vers le club-house. Crosby et Pinero avaient été affrontés contre Barrios et De Zulueta.
« Nous venions de terminer le 18e trou et nous nous dirigions vers le club-house quand Bing a eu une crise et est tombé », a déclaré Barrios. « Nous pensions quil venait de glisser. Il sest légèrement blessé à la tête en tombant.
» Nous lavons emmené dans le club house et il a reçu des injections doxygène et de tonique cardiaque, mais rien ne pouvait être fait.
« Bing na montré aucun signe de fatigue. Il était heureux et chantait pendant que nous faisions le tour du parcours. »
Barrios a déclaré que Crosby n’avait pas émis de son en tombant.
« Il ny avait pas derniers mots », a déclaré lEspagnol.
Pinero, le partenaire de Crosby, a déclaré que lui et le chanteur riaient et plaisantaient,« heureux que nous ayons gagné », quand« tout à coup Bing est tombé et est resté sur le sol. Nous lavons transporté au club-house, mais il était déjà trop tard. »
Lépouse de Crosby, Kathryn, avait quitté son mari à Londres mercredi soir et était rentrée chez eux à leur propriété à Hillsborough, sur la péninsule au sud de San Francisco .
Mme Crosby était dans un studio denregistrement à San Francisco vendredi après-midi lorsquelle a reçu un appel téléphonique de lambassadeur américain à Madrid Wells Stabler, qui la informée que son mari était décédé.
Elle est immédiatement retournée chez elle à Hillsborough en voiture. Elle monta lentement la pente menant au domaine, les yeux rouges et le visage mouillé de larmes. Elle na pas dit un mot en passant devant les journalistes dans la maison.
Mais un peu plus tard, essayant de contrôler ses émotions, elle est sortie et a parlé aux journalistes sur un patio. Son fils, Nathaniel, 15 ans, était assis à côté de sa mère et lui tenait la main sous une table de patio en marbre.
«Je ne peux pas penser à une meilleure façon pour un golfeur qui chante pour gagner sa vie de terminer le tour», a déclaré Mme Crosby.
«Il a toujours été un homme très simple. Je pense qu’on se souvient de lui dans les chansons, n’est-ce pas? Je pense que c’est ainsi que cela devrait être. »
Mme. Crosby a déclaré quelle avait reçu un appel téléphonique de lun des hommes qui avaient joué au golf avec son mari, apparemment Pinero, et quil lui avait dit que Crosby était mort dans le vestiaire – pas sur le 17e trou comme indiqué précédemment.
« Il ma dit que Bing avait fait un très bon tour. » dit Mme Crosby en souriant, les larmes aux yeux. « Jaimerais que ce soit dit. »
Elle a dit que son mari a apparemment souffert dune grave crise cardiaque et « était dans un instant de détresse, si ».
Mme Crosby a déclaré que la récente performance de son mari au London Palladium était un test de son rétablissement après une grave chute et une blessure au dos quil avait subie en mars dernier à Pasadena lors du tournage dune émission commémorant ses 50 ans en show business.
Les funérailles de Crosby auront lieu à Los Angeles, a déclaré sa femme. Leur autre fils, Harry , 19 ans, et Alan Fisher, lancien majordome de la famille, devaient voler dAngleterre en Espagne pour accompagner le corps à Los Angeles.
Mme Crosby a déclaré que le corps arriverait probablement à Los Angeles lundi et que Crosby serait enterré dans la parcelle familiale avec sa mère, son père et sa première femme.
Crosby était un fervent catholique romain et sera enterré après une messe funéraire.
À Madrid, des responsables consulaires américains ont déclaré que le corps de Crosby serait emmené aujourdhui à la base aérienne américaine de Torrejon, à lextérieur de Madrid, où un pompier transporté par avion depuis les États-Unis préparerait le corps pour le vol vers Los Angeles.
Ils ont dit quune autopsie serait pratiquée à la base.
Mme. Crosby a déclaré que son mari devait participer à une prestation au London Palladium le 21 novembre afin de collecter des fonds pour les organismes de bienfaisance de la reine.
Elle a dit que les fans en Angleterre pourraient y envoyer des contributions commémoratives et que les fans américains pourraient contribuer au Bing Crosby Fund à Pebble Beach, qui aide les hôpitaux et fournit des prêts étudiants.
Mme. Crosby a déclaré que les funérailles de son mari seraient « une messe basse seulement » mais quelle craignait quelle ne soit plus grande que ce quil voulait.
« Il ne voulait que les enfants et moi-même, mais je pense quil y a ceux qui lont adoré depuis 40 ans qui ont le droit dy être », a-t-elle déclaré.
Ils incluent son chauffeur, son entreprise manager, agent et «les filles du bureau».
La popularité de Crosby na jamais diminué au cours des 50 années où il était interprète.
Dans un sondage de personnalité américain dans les années 1940, il a battu le général Dwight D. Eisenhower, le président Harry S. Truman et le pape pour la cote de lhomme le plus populaire du monde.
Ses marques de fabrique étaient ses pipes, ses clubs de golf, ses chevaux de course et ses chemises de sport colorées.
Il chantait dans un riche baryton irlandais et, surtout à ses débuts, entrecoupait ses ballades avec » bub-bub-bub-boo »et une variété de sifflements.
Sa chanson thème,« When the Blue of the N ight Meets the Gold of the Day », était connu partout.
Il a remporté un Oscar en 1944 pour sa représentation dun prêtre dans le film «Going My Way».
Mais son film préféré, a-t-il dit un jour, était «High Society», quil a réalisé en 1956 avec Grace Kelly, Frank Sinatra et Louis Armstrong .
Pendant la dépression, alors que Crosby était déjà millionnaire, il a rendu la vie un peu plus supportable pour son prochain en jouant des rôles de film comme un pauvre troubadour de rue dans «Pennies From Heaven» et un dur- pressé chauffeur de taxi dans « East Side of Heaven ».
Ses enregistrements de « Silent Night » et dIrving Berlin « White Christmas » est toujours en tête du palmarès des best-sellers à Noël.
Il a réalisé une série de photos « Road » avec Bob Hope, ce qui a abouti à une amitié étroite et chaleureuse avec le comédien. Les deux nont jamais manqué une occasion déchanger des insultes.
Il ny a aucun moyen destimer combien de millions de dollars Crosby a gagné au cours de sa longue carrière, mais il était sans aucun doute lune des figures les plus riches du show business.
Crosby a toujours été généreux avec son argent, cependant, donnant gratuitement aux organismes de bienfaisance et aux personnes qui avaient besoin daide.
Vendredi soir à Londres, par exemple, Illtyd Harrington, un membre éminent du Greater London Council, a révélé que Crosby avait donné tout largent quil avait gagné en Grande-Bretagne lannée dernière à des associations caritatives pour la jeunesse.
Harrington a déclaré que Crosby montrait un grand intérêt pour les enfants de la classe ouvrière East End de Londres et avait récemment passé une journée dans une école avec sa femme.
Crosby avait espéré organiser un concert de charité dans la cathédrale catholique de Westminster dans un proche avenir, a déclaré Harrington.
Il aimait plaisanter sur les jours impécunieux en tant que jeune gster à Tacoma et Spokane, Washington, quand il avait lhabitude de sauter lécole pour vendre des papiers, collecter des bouteilles de boissons gazeuses pour le dépôt et même travailler dans une usine de cornichons.
Il a affirmé avec fierté quil avait été bien connu des agents de surveillance à Tacoma et Spokane.
« Papa était en jarret la plupart du temps, » il dit une fois.
« Dès quil avait fini de payer pour une machine à coudre, il achetait une Victrola, ou une tondeuse à gazon, ou lun de nous aurait besoin de nouveaux vêtements.
» Nous bientôt découvert quil ny avait pas beaucoup dargent sous la main pour les battes de baseball ou les sodas. Tout ce que nous avons obtenu, nous lavons gagné. »
Crosby a continué à travailler jusquà la fin. Même sil était plus ou moins en semi-retraite, il naimait pas le penser.
« Jaime trop la vie. » dit-il il y a quelques années alors que ses activités professionnelles ralentissaient. « Je ne peux pas arrêter maintenant. »
Cétait sans aucun doute une grande déception pour Crosby de mourir sans dire un mot, car il aimait se remémorer ce que ses ancêtres avaient à dire à leur mort.
Son père, dit-il, a simplement crié, » Je rentre à la maison! »
Crosby avait une histoire plus élaborée quil a embellie avec un brogue irlandais, à propos de la mort de sa grand-mère:
« Katie, ma grand-mère, a épousé un Irlandais du nom de Dennis Harrigan. Sur son lit de mort, Dennis était assis à proximité, regardant un signe de reconnaissance.
« Juste avant la fin, ses yeux sest ouverte et elle a dit: «Donnez-moi votre a, Dinnis. »
» Il a mis sa main dans la sienne et a dit: « Katie, cest une main qui ne sest jamais levée contre toi. »
« Les yeux de Katie se sont écarquillés. «Et c’est une bonne chose pour vous, ce n’était pas le cas», a-t-elle déclaré. Elle est morte. »
Juste avant le début du troisième match des World Series au Dodger Stadium vendredi soir, la foule de près de 56 000 personnes sest tenue pendant un moment de silence en hommage à Crosby.
Toute une génération avait grandi en connaissant le nom « Bing Crosby » – mais nayant aucune idée précise de qui ou de ce que cela signifiait.
Pour leurs parents – et grands-parents – cependant, cétait un mot courant; une norme acceptée pour le succès ultime du show-business. Bing Crosby était une légende à son époque …
Il est né Harry Lillis Crosby, le 2 mai 1903, à Tacoma, le quatrième des sept enfants de Harry Lowe Crosby, un comptable de brasserie, et Kate Harrigan Crosby. La famille a déménagé à Spokane en 1910.
Les enfants les plus âgés étaient Larry, Everett et Ted; les plus jeunes, Catherine, Mary Rose et Bob.
Harry Lillis est devenu « Bing » à lépoque du déménagement à Spokane. Il a dit que cétait parce quil aimait un personnage de bande dessinée nommé « Bingo ». Le nom est resté quand il a commencé les cours à lécole primaire Webster et a continué quand il a terminé ses études secondaires.
In lycée, Bing a joué au basketball, au handball et au football – et plus tard, au baseball semi-professionnel pour une équipe de blanchisserie de Spokane – et a participé à un concours délocution. Ce dernier intérêt a donné à ses parents lidée quil ferait un bon avocat, et il a ensuite étudié le droit pour trois ans à lUniversité Gonzaga.
Mais il nest pas devenu avocat.
Crosby navait jamais étudié la musique formellement, mais pendant sa première année duniversité, il a obtenu une batterie pour Noël et a rapidement rejoint son ami, Al Rinker, dans un groupe appelé les Musicaladers. En lespace dun an environ, il a remarqué quil gagnait plus dargent avec le groupe quà la formation juridique où il était clerc.
Ainsi, en 1924, lui et Rinker ont acheté une vieille voiture et ont tapé sur le frère aîné Larry (qui était alors journaliste) pour avoir mangé de largent, et se sont dirigés vers Los Angeles.
Ils ont joué des dates de vaudeville à travers le pays pendant près de deux ans, puis ont rejoint un autre chanteur, Harry Barris, pour former les Rhythm Boys – et ont été embauchés par le chef dorchestre Paul Whiteman.
Ils ont tourné avec Whiteman pendant trois ans. La première apparition de Bing au cinéma fut dans « King of Jazz » de Whiteman en 1930. Mais lorsque le groupe déménagea vers lest pour un long séjour, ils décidèrent de rester en Californie.
Les Rhythm Boys ont rejoint les chefs dorchestre Gus Arnheim au Cocoanut Grove, et sont devenus bien connus de la foule hollywoodienne qui fréquentait la boîte de nuit à lépoque.
Mack Sennett a repéré Crosby là-bas un soir et la signé pour une série de courts sujets qui seront distribués par Paramount.
Dans ces sorties de 20 minutes, Crosby a été entendu pour la première fois par un large public en chantant « I Surrender, Dear, » « Just One More Chance » et « The Blue of the Night », qui est devenu sa chanson thème éternelle.
Les sujets courts ont conduit au premier contrat denregistrement de Crosby, avec Brunswick, et lorsque Brunswick a été repris par Decca, il a continué avec la firme.
Il a rencontré sa première femme, Dixie Lee (née Wilma Winifred Wyatt ) en 1929 lorsquelle vint au Mon tmartre, une discothèque de Los Angeles où il apparaissait. Mlle Lee était alors une étoile montante à Fox Studios.
« Tout le monde la mise en garde contre mon mariage », se souvient plus tard le crooner. « Ils ont dit quelle me soutiendrait pour le reste de sa vie. Mais jai proposé pendant que nous mangions un dîner de poulet au Grove et elle a dit daccord – et cétait comme ça. «
Mais le journal a toujours mal orthographié son nom lorsquil a rapporté le mariage, et Crosby a déclaré que cétait lune des raisons pour lesquelles il sétait « installé pour travailler un peu » afin « dobtenir au moins une facturation égale ».
Il a commencé à chanter à la radio CBS et a joué pendant 29 semaines au Paramount Theatre de New York, travaillant cinq à six spectacles par jour.
Ceci, a-t-il dit, était responsable de la «seule et unique maladie réelle »De sa vie. Il a développé des nœuds sur ses cordes vocales et a dû se mettre à pied pendant deux semaines pour guérir son enrouement. Mais la voix par la suite était dun ton ou plus bas.
De retour à Hollywood après son séjour dans lEst, les pauses ont commencé à venir Crosby. Et lune delles, selon le chanteur, était que son frère Everett avait quitté son emploi en tant que un vendeur de camions pour gérer sa carrière.
Bing credi ted Everett en le «mettant» dans son premier rôle de film vedette, dans «The Big Broadcast» de Paramount en 1932.
Et ce fut la grande percée pour Bing.
Il était une star à partir de cette photo: certaines de ses 58 autres photos incluaient « Too Much Harmony, «Mississippi», «Anything Goes», «Pennies From Heaven», «Waikiki Wedding», «Doctor Rhythm», «Sing You Sinners», «East Side of Heaven», «Rhythm on the River», «Holiday Inn», «Dixie», «Blue Skies», «Welcome Stranger», «A Connecticut Yankee», «White Christmas» et «High Society».
La série de » Des photos de la route («Road to Singapore», «Road to Zanzibar», «Road to Morocco», «Road to Bali» et autres) quil a réalisées avec son ami Bob Hope. Certains des meilleurs dialogues comiques de ces films étaient en fait ad-libbed entre les deux stars, qui se sont heureusement aiguilletées pour les caméras.
Son rôle de film le plus célèbre, celui du père OMalley dans « Going My Way », lui a valu lOscar en 1944. (Il a recréé le rôle deux fois dans« Bells of St. Marys »et« Say One for Me ».)
Mais vers la fin de sa carrière cinématographique active, Crosby a surpris les experts du cinéma, qui le considéraient plus comme une personnalité chantante quun acteur, en marquant dans de tels rôles non chanteurs. en tant que père désemparé de « Little Boy Lost » et « Man on Fire », et en tant que star de la décoloration de « Country Girl », pour lequel il a reçu une autre nomination aux Oscars.
En 1948, il a été sélectionné, pour la cinquième fois consécutive, en tant que star du cinéma le plus rentable dans le sondage annuel des exposants mené par le Motion Picture Herald, un journal spécialisé.
Son image publique principale, cependant, est restée celle dun chanteur et sa radio et la carrière denregistrement était au moins aussi réussie et rémunératrice que ses apparitions au cinéma.
Crosby a été la première star de lenregistrement pour gagner un disque de platine (les disques dor sont pour les artistes dont les disques uniques se vendent un million dexemplaires ou plus).
Le disque de platine lui a été présenté en 1960, lorsque les ventes de ses enregistrements ont dépassé les 200 millions dexemplaires.
Sa carrière à la radio a commencé dans les années 1930 avec lhebdomadaire Kraft Music Hall et il a continué cette émission, un sommet constant dans les cotes découte, pendant plus dune décennie et bien dans les années de déclin de la radio sur réseau.
Ses apparitions à la télévision avaient été peu fréquentes, mais il contrôlait une société de production, formée sous son propre nom, qui continue de figurer parmi les le plus prospère dans le domaine.
Les autres intérêts commerciaux de Crosby ont également prospéré au fil des ans. Il sagit notamment de puits de pétrole, dune entreprise de jus dorange, dun village de caravanes à Palm Springs, de son élevage de bétail de 25 000 acres près dElko, dans le Nevada, et de Bing Crosby Enterprises, qui commercialisait tout, des films télévisés aux chiens jouets.
Il possédait environ 15% des équipes de baseball des Pittsburgh Pirates et environ 5 1/2% des Detroit Tigers.
Ses matchs de golf dexhibition avec Hope ont permis de collecter des milliers de dollars pour des œuvres caritatives et le tournoi Pebble Beach Bing Crosby Pro-Am (les bénéfices sont également reversés à des œuvres caritatives) ont été entièrement financés par le chanteur.
Il a également joué un rôle déterminant. en établissant lhippodrome réussi de Del Mar dans le comté de San Diego et en devenant président de la société dexploitation. Cela a coïncidé avec le début du partenariat de course de chevaux-entraînement, Bing-Lin Stable, quil a formé avec son amie de longue date, Lindsay Howard.
À travers tout cela, Crosby a réussi dune manière ou dune autre à maintenir la manière détendue et légère qui était son personnage public – et privé -. Il a délibérément donné limpression dêtre paresseux.
Il a dit un jour à un intervieweur: « Mon genre dimage préféré serait celui qui souvrait avec une photo de moi assis dans un fauteuil à bascule sur un porche. Le reste de limage serait ce que jai vu … »
Mais cette pose était une tromperie.
Des amis proches, et le journaliste occasionnel qui tentait de garder une trace des activités qui remplissaient les journées de Crosby, se rendirent compte quil était un travailleur infatigable habitué à des journées de travail de 14 et 16 heures, malgré lapparente simplicité de tous quil a fait.
Son auto-dépréciation était également proverbiale; il a professé détester les postiches avec quels studios a déguisé sa calvitie grandissante et, après ses premiers rôles, a refusé de laisser le département de maquillage coller ses oreilles quelque peu saillantes.
« Laissez-les battre, » dit-il. « Ils sont réels – et ils sont à moi. »
Néanmoins, il portait généralement un chapeau en public, couvrant le pâté chauve, et continuait un régime alimentaire et dexercice pour maintenir son poids et son tonus musculaire pendant la caméra.
Il se faisait appeler « The Groaner » en défense contre la désignation « Crooner » revendiquée par un toute la génération dimitateurs Crosby, dont aucun négale tout à fait les performances de loriginal.
Son autobiographie de 1953, écrite avec Pete Martin, était intitulée « Call Me Lucky. »
Mais Crosby a également enduré sa part de malchance.
Sa première femme, Dixie Lee, a pris sa retraite de sa carrière de divertissement peu de temps après leur mariage et ils se sont installés dans le district de Toluca Lake, dans la vallée de San Fernando .
Cette maison a été détruite par un incendie en 1943, et la plupart des biens personnels que le couple avait rassemblés au cours de 13 ans de mariage lont accompagnée.
Mais, fouettant les cendres, Crosby a récupéré une chaussure de sport calcinée dans les restes de sa loge – et a souri en récupérant, indemne, les 2000 $ de gains de course au comptant quil avait cachés dans lorteil.
La première Mme Crosby est décédée dun cancer le 1er novembre 1952 – trois jours seulement avant son 41e anniversaire.
Ses quatre fils par ce mariage , Gary Evan, les jumeaux Philip Lang et Dennis Michael, et Lindsay Harry ont grandi et Pendant près de cinq ans, Crosby a vécu la vie dérivante dun célibataire célèbre et riche.
Cela sest terminé lorsquil a rencontré lactrice Kathryn Grant (née Olive Kathryn Grandstaff), ancienne gagnante du concours de beauté du Texas. Il avait 53 ans; elle avait 23 ans. Ils se sont mariés le 24 octobre 1957 à Las Vegas.
Ils ont un fils, Harry Lillis, 19 ans; une fille Mary Frances, 18 ans, et un autre fils, Nathaniel Patrick, 15 ans.
La nouvelle Mme Crosby avait déjà un diplôme en beaux-arts de lUniversité du Texas. Mais peu de temps après la naissance de leur premier enfant, elle a suivi une formation dinfirmière à lhôpital Queen of Angels, où elle est devenue infirmière autorisée.
Elle a également aidé et encouragé Crosby dans ses efforts philanthropiques.
À peine 10 jours après leur mariage, elle la accompagné à Spokane, où Crosby, qui avait reçu un doctorat honoris causa en musique de lUniversité Gonzaga en 1937, il a aidé à consacrer la bibliothèque de 700 000 $ quil avait donnée à son ancienne école.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, Crosby a aidé à vendre plus de 14 millions de dollars dobligations de guerre et a fait don du produit de son enregistrement de « Silent Night »À la troupe de spectacles du frère Larry, ce qui lui a permis de visiter des installations militaires aux États-Unis.
Crosby lui-même a organisé des Crosby Camp Shows, et il a parcouru plus de 50 000 miles, y compris des tournées en Angleterre, en France et en Allemagne, divertissant les troupes .