The Outlander Plant Guide (Français)

Photo de Jesse Taylor, prise au Evergreen State College Longhouse Ethnobotanical Garden

« Poison pour un rival », dit-il. « ou du moins elle le pense. » « Oh? » Jai dit. « Et quest-ce que cest vraiment? Cascara amer? » Il me regarda avec une surprise heureuse. «Vous êtes très bon dans ce domaine», dit-il. «Un talent naturel, ou vous a-t-on appris? Eh bien, peu importe. « Il agita une large paume, rejetant la question. » Oui, cest vrai, cascara. Le rival tombera malade demain, souffrira visiblement afin de satisfaire le désir de vengeance de la Vicomtesse et de la convaincre que son achat était bon, puis elle se rétablira, sans dommage permanent, et la Vicomtesse attribuera la récupération à lintervention du prêtre ou à un contre-sort fait par un sorcier employé par la victime. « – De DRAGONFLY EN AMBRE, par Diana Gabaldon

Vous vous souvenez peut-être de cet échange entre Maître Raymond et Claire à son apothicaire, dans lequel il explique sa solution astucieuse au problème de ce quil faut faire quand des gens puissants lui a demandé du poison à utiliser sur leurs ennemis. Plutôt que de dire «non» et de risquer la colère de la vicomtesse, il lui a donné de la cascara, un laxatif très efficace. Selon la dose, la victime aurait probablement souhaité quelle soit morte une fois le drogue a pris racine!
Dans la série télévisée, cet échange entre Ma ster Raymond et Claire a lieu dans lépisode trois. Dans lépisode quatre, « Le Dame Blanche », Claire expérimente de première main à quoi ressemble un « empoisonnement » à la cascara amère. Elle tombe gravement malade lors dun dîner et Jamie doit la porter à létage pour se coucher. Elle se rend compte que quelquun a mis de la cascara dans sa boisson parce quelle se souvient du goût amer. Ceci est particulièrement troublant car elle est enceinte et des cathartiques comme la cascara peuvent provoquer le travail ou, dans son cas, une fausse couche.
Heureusement, elle récupère et le bébé va bien. Mais il nous reste à nous demander qui essayait de lempoisonner – était-ce Le Comte St. Germain? Quand elle en parle à Raymond plus tard, il dit quil na vendu quune seule dose et que cétait à un garçon de chambre quil na pas reconnu. Lintrigue sépaissit.

Informations botaniques

Famille: Rhamnaceae
Genre : Rhamnus
Espèce: Rhamnus purshiana
Noms communs: Cascara sagrada (qui signifie «écorce sacrée» en espagnol), cascara amer, écorce de chittem ou chitticum
Cascara est un arbuste ou petit arbre originaire de la côte Pacifique des États-Unis et du Canada, du nord de la Californie au sud de la Colombie-Britannique, et à lest jusquaux pentes ouest des montagnes Rocheuses au Montana. On le trouve souvent dans le sous-étage de la forêt, sous les grands érables à feuilles et aux côtés des aulnes et des cornouillers à osier.

Usages médicinaux

Lécorce de Cascara a été utilisée comme laxatif pendant des siècles par les tribus amérindiennes. Lécorce était ramassée au printemps et mise à lombre pour sécher. Lécorce verte provoquait des vomissements et une diarrhée sévère. le processus de vieillissement, prenant au moins un an, était une partie importante de la préparation.
C ascara a trouvé son chemin vers lEurope grâce aux conquistadores espagnols qui ont exploré le nord-ouest du Pacifique dans les années 1600. Ils lui ont donné le nom de Cascara Sagrada, ou écorce sacrée, en raison de son efficacité.
Selon Wikipedia, « En 1877, la société pharmaceutique américaine Parke-Davis produisait des préparations de cascara, et peu de temps après, les produits de cascara étaient exportés à létranger vers lEurope. Lexplosion de lindustrie de la cascara a causé de gros dommages aux populations indigènes de cascara au cours des années 1900, en raison dune surexploitation. « 
Cascara était lingrédient principal des laxatifs en vente libre aux États-Unis jusquen mai 2002,

lorsque la FDA a interdit son utilisation. Des études à lépoque semblaient montrer que le cascara est cancérigène.