Sons of Liberty (Français)
CHEF: Samuel Adams
ANNÉE DE CRÉATION OU DEVENU ACTIF: 1765
ZONE HABITUELLE DES OPÉRATIONS: les colonies américaines de Grande-Bretagne, en particulier les villes de Boston, New York et Providence
APERÇU
Les Sons of Liberty se réfèrent à une organisation terroriste ainsi quà des groupes et individus qui ont employé la terreur pendant la Révolution américaine. Certains de ces groupes étaient connus sous le nom de Sons of Liberty, tandis que dautres utilisaient des noms tels que Liberty Boys, mais tous ces groupes vaguement organisés avaient la même philosophie et utilisaient les mêmes tactiques pour A Son of Liberty était aussi un terme générique pour toute personne violemment opposée à la domination britannique.
Lorganisation Sons of Liberty la plus connue a commencé à Boston en 1765 sous le nom de Loyal Nine. Ils ont utilisé lintimidation et violence pour protester contre le Stamp Act qui avait été imposé aux colons américains par le gouvernement britannique. ction par les Britanniques, les Fils de la Liberté ont joué un rôle déterminant dans le déclenchement de la guerre révolutionnaire. Lorsque la guerre a officiellement commencé en 1776, les différents Fils de la Liberté ont été dissous.
HISTOIRE
Les Sons of Liberty étaient des sociétés coloniales secrètes qui ont vu le jour en 1765 en réponse au Stamp Act largement détesté . La dette nationale de la Grande-Bretagne avait doublé dans la décennie après 1754, en partie à cause des dépenses de soutien des troupes dans les colonies à la suite de la guerre française et indienne (également connue sous le nom de guerre de sept ans). Estimant que les colons devraient payer plus pour leur protection au lieu de peser davantage sur le contribuable britannique, le Parlement britannique a imposé une taxe sur les documents juridiques, les papiers de douane, les journaux, les almanachs, les diplômes universitaires et les cartes à jouer. Les colons américains ont consulté le Stamp Act comme un grave danger pour la liberté. Pour eux, la propriété est une source de force pour tout individu car elle donne la liberté de penser et dagir indépendamment. La loi sur le timbre menace de détruire la liberté parce quelle prive une personne de propriété. Elle insulte également les colons en laissant entendre quils étaient des citoyens de seconde zone qui navaient pas le droit de consentir à leur propre imposition.
Les Sons of Liberty, centrés dans les ports maritimes coloniaux, ont protesté contre la législation du Stamp Act et ont cherché à annuler la taxe par le terrorisme. Ils ont pris leur nom du discours d Isaac Barré contre la loi à la Chambre des communes britannique. Barré avait terminé en faisant référence aux colons américains comme «ces fils de la liberté». Les résistants se composaient principalement de commerçants, davocats et dartisans prospères. Ces hommes ont violé la loi sur les timbres en refusant dacheter des timbres. Ils ont organisé les classes inférieures telles que les marins, les dockers, les artisans pauvres, les apprentis et les domestiques. Dans chaque ville coloniale, des foules incitées par les Fils de la Liberté ont brûlé des collectionneurs de timbres en effigie, les ont insultés dans les rues, démoli leurs bureaux et attaqué leurs maisons. Tous les agents de timbre des colonies américaines, à lexception de ceux de la Géorgie peu peuplée, avaient démissionné avant que le Stamp Act ne devienne officiellement loi le 1er novembre 1765. Il fut abrogé en 1766.
The Sons of Liberty sest éteint après labrogation de la loi sur le timbre, bien que certains dirigeants tels que Silas Downer du Rhode Island aient essayé de maintenir lorganisation en vie. Downer voulait que les Sons of Liberty restent mobilisés pour une action immédiate contre toute menace future aux libertés coloniales par le gouvernement britannique . Il a créé un comité de correspondance pour alerter les autres chapitres de Sons of Liberty sur le mauvais gouvernement britannique.
LEADERSHIP
SAMUEL ADAMS
Samuel Adams, lun des plus importants radicaux de lère révolutionnaire américaine, a aidé à démarrer les Fils de la Liberté en 1765. Né à Boston le 27 septembre 1722, il a fréquenté Harvard. Après léchec de la brasserie familiale, Adams est devenu le percepteur des impôts de Boston de 1756 à 1764. a fondé les Fils de la Liberté, il est devenu e un patriote de premier plan. Dans la politique décentralisée de lAmérique coloniale, Adams a généralement collaboré étroitement avec dautres et a délibérément cherché à obscurcir son propre rôle politique. On sait quaprès ladoption des Townshend Acts en 1767 pour tenter de générer les revenus jamais générés par léchec du Stamp Act, Adams a formé la Non-Importation Association pour boycotter les produits britanniques. Il a également rédigé la lettre circulaire que le Massachusetts a envoyée aux législatures dautres colonies pour susciter lopposition aux nouvelles taxes.
Lorsque les Townshend Acts ont été abrogés en 1770, Adams a continué à sagiter contre les Britanniques et en faveur des droits des colons. Après que la British East India Company ait obtenu le monopole de la vente de thé dans les colonies, Adams a soutenu les patriotes qui ont jeté le thé dans le port de Boston en 1773. Lorsque les Britanniques ont répondu à cette action en fermant le port de Boston, Adams a organisé une confédération de les colonies.Il rejoignit le Congrès continental en 1774, le persuada de soutenir les Bostoniens et servit dans cet organe jusquen 1782. Il signa la Déclaration dindépendance et participa à la convention appelée à ratifier la nouvelle Constitution des États-Unis. Bien quil ait approuvé la Constitution, il pensait quelle avait besoin dune déclaration des droits pour protéger les citoyens contre la tyrannie. Adams a conclu sa vie publique en tant que gouverneur du Massachusetts. Il mourut le 2 octobre 1803.
La plupart des Fils de la Liberté sopposèrent aux diverses lois fiscales adoptées par le Parlement britannique à la suite de léchec du Stamp Act, bien que la résistance subséquente nait pas été aussi violente. En plus de sopposer aux Townshend Acts et à la taxe sur le thé, le groupe a peut-être joué un rôle dans le massacre de Boston. Les Fils de la Liberté étaient les plus forts à Boston, et les soldats britanniques de la ville étaient constamment maudits par les citoyens et fréquemment bombardés de pierres, de saleté et dexcréments. Le 5 mars 1770, une foule encercla dix soldats britanniques, qui paniquèrent alors et tirèrent sur la foule, tuant cinq hommes. Samuel Adams, le leader des Boston Sons of Liberty, a qualifié lincident de «massacre» et a rendu public lincident dans toutes les colonies. Que les Fils de la Liberté aient déclenché lincident ou non, Adams en a certainement profité.
Le terme Fils de la Liberté sappliquait également aux dirigeants populaires. Le premier radical de la rue identifié comme un fils de la liberté était limmigrant écossais Alexander McDougall. Il na pas pris position sur le Stamp Act et na pas rejoint les Sons of Liberty initialement organisés. En 1769, McDougall a publié une publication aux côtés des habitants trahis de la ville et de la colonie de New York, sous le pseudonyme «A Son of Liberty». Il a accusé lAssemblée provinciale davoir sacrifié les droits des New-Yorkais au profit de partisans. Lorsquil a été révélé comme lauteur, lAssemblée a emprisonné McDougall pendant 162 jours au total, bien quil nait jamais été reconnu coupable dun crime réel. Par la suite, McDougall a été très actif dans la politique de la résistance et de la révolution. Il a aidé à former une branche de New York City Sons of Liberty pour la résistance directe à la loi sur le thé à la fin de 1773. Le navire de thé initial de la ville sest retourné à Sandy Hook après un comité, y compris McDougall , prévient son capitaine des conséquences de son entrée dans le port. Lorsquun deuxième navire a tenté dapporter du thé taxé en avril 1774, les Sons of Liberty ont jeté la cargaison dans la mer.
Lorsque la Révolution américaine a officiellement commencé en 1776, les Sons of Liberty toujours en existence se sont dissous . Ils avaient atteint leur objectif de promouvoir la résistance à la domination britannique.
PHILOSOPHIE ET TACTIQUE
Les Sons of Liberty étaient responsables de nombreux actes de violence populaire. Ils ont généralement des collecteurs dimpôts goudronnés et à plumes. Contrairement aux conceptions populaires et à la propagande britannique, être goudronné et à plumes ne tuait personne. Un percepteur dimpôts serait réveillé de sa maison, peint avec du goudron chaud, puis recouvert de plumes de poulet. Lagent de timbre na pas été dépouillé de ses vêtements et le goudron nétait jamais assez chaud pour brûler sa peau. Cependant, il était recouvert de plumes de poulet qui, contrairement au duvet de canard ou doie, sont irritantes et inconfortables. Le percepteur a ensuite été placé sur une rampe en bois et emmené hors de la ville. Pendant quil était porté, les Fils de la Liberté et dautres habitants de la ville lui criaient des injures. Le processus était effrayant et humiliant. Le fisc se retrouverait avec des ecchymoses, des égratignures, des vêtements en ruine, ainsi que des traumatismes émotionnels.
ÉVÉNEMENTS CLÉS
1765: Les Fils de la Liberté se sont formés pour protester contre le Stamp Act. 1765: Le 14 août, la section de Boston des Sons of Liberty attaqua la propriété du collectionneur de timbres Andrew Oliver et provoqua sa démission. 1765: Le 26 août, une foule de Boston qui comprenait des membres de Sons of Liberty détruisit les maisons des partisans du Stamp Act et du lieutenant-gouverneur du Massachusetts Thomas Hutchinson. 1765–1766: Le chapitre new-yorkais des Sons of Liberty se joint à des émeutes périodiques à New York et saccage un théâtre nouvellement ouvert. 1766: la Grande-Bretagne abroge le Stamp Act. 1776: Dissolution des Fils de la Liberté.
Les Sons of Liberty nont jamais tué personne délibérément. Ils ont cherché à effrayer les collecteurs dimpôts pour quils quittent leur emploi. En cela, ils ont réussi. Lun des percepteurs dimpôts les plus connus des colonies était Andrew Oliver de Boston. Le 14 août 1765, les Loyal Nine, les Boston Sons of Liberty, organisèrent un drame public sous le Liberty Tree sur Boston Neck, une bande de terre reliant la ville au continent. La pièce illustre limpact du Stamp Act sur la vie quotidienne des Bostoniens. Le spectacle sest terminé et les hommes se sont rassemblés sous la direction dEbenezer Macintosh, un cordonnier qui nétait pas membre des Loyal Nine. La foule a ensuite attaqué des biens appartenant à Oliver, qui a démissionné de son poste en conséquence directe.
Les différentes organisations Sons of Liberty étaient en désaccord sur lutilisation de la violence, comme on la vu lors des événements de 1765.Le lieutenant-gouverneur Thomas Hutchinson du Massachusetts, beau-frère dOliver, sest opposé en privé au Stamp Act, mais la publiquement soutenu parce quil se sentait obligé de le faire en tant que fonctionnaire de la Couronne britannique. Une foule qui comprenait probablement des membres de Sons of Liberty a attaqué la maison de Hutchinson le 26 août 1765. Hutchinson et sa famille ont à peine échappé à la colère de la foule, mais ont vu leur maison et leurs biens complètement détruits. Les Boston Sons of Liberty ont par la suite désavoué la destruction de la maison de Hutchinson. Le manque de respect pour la propriété privée évident dans lattaque a choqué les nombreux hommes de propriété et de standing qui appartenaient aux Sons of Liberty. Ensuite, ils ont pris soin de garder les foules sous un contrôle plus strict. Cependant, les New York Sons of Liberty approuvèrent de telles émeutes et participèrent aux émeutes qui ont balayé New York doctobre 1765 à mai 1766.
AUTRES PERSPECTIVES
Relativement quelques colons ont réprimandé les Fils de la Liberté pour avoir combattu le Stamp Act en 1765. Un écrivain anonyme de New York a résumé le point de vue de nombreux colons quand il ou elle a placé une courte annonce de remerciement dans le New-York Gazetteer de Rivington du 11 novembre. 1774. Cet avis félicitait les New-Yorkais davoir persévéré dans la cause de la liberté et dagir rapidement pour sopposer au « plan sombre et futile » de la Grande-Bretagne.
Cependant, ceux qui étaient fidèles à la Couronne britannique a parlé en défense o f les gouverneurs des colonies nommés par les Anglais. Lorsque le lieutenant-gouverneur du Massachusetts Hutchinson fut attaqué par un fils anonyme de la Liberté avec une plume empoisonnée, un ami le défendit dans The Censor de Boston le 23 novembre 1771. Lami déclara que les fils agissaient pour accroître leur propre importance et prirent du plaisir à «produire du désordre dans la machine gouvernementale». Ils souffraient dune «ambition débridée» et les colons avaient «quelque chose à perdre, mais rien à gagner, à sunir dans le cri des séditieux… Quelle est méprisable la fanfaronnade dun démagogue présomptueux! «
RÉSUMÉ
Le groupe historique Sons of Liberty était un groupe extrémiste essentiel au succès de la Révolution américaine. Ils ont tourné un débat sur le droit de la Grande-Bretagne de taxer les Colons américains dans une résistance pure et simple au contrôle britannique sur ses colonies. Ils ont amené un éventail de personnes dans la politique de rue, leur donnant à la fois direction et discipline. Lorsque les différents Sons of Liberty se sont dissous avec le début de la Révolution américaine, il est possible que certains des membres aient continué à harceler les loyalistes britanniques. Les Fils de la Liberté les plus connus, comme Samuel Adams, rejoignirent le nouveau gouvernement des États-Unis. Les Sons of Liberty fournissent un exemple de la façon dont certains groupes extrémistes sont souvent salués comme des héros révolutionnaires, car leurs membres contribuent à transformer lordre socio-politique par des mesures considérées comme extrémistes.
SOURCES
Livres
Alexander, John K. Samuel Adams: Politicien révolutionnaire américain. Lanham, MD: Rowman & Littlefield, 2002.
Copeland , David A. Débattre des problèmes dans les journaux coloniaux: documents primaires sur les événements de lépoque. Westport, CT: Greenwood Press, 2000.
Dawson, Henry B. Les fils de la liberté à New York. New York : Arno Press et le New York Times, 1969.
Hoerder, Dirk. Crowd Action in Revolutionary Massachusetts, 1765–1780. New York: Academic Press, 1977.
Maier, Pauline De la résistance à la révolution: les radicaux coloniaux et le développement de lopposition américaine à la Grande-Bretagne, 1765–1776. New York: Knopf, 1972.