Sociologie (Français)
Objectifs d’apprentissage
- Résumez les préoccupations du président Eisenhower concernant le complexe militaro-industriel.
- Discutez de la controverse sur la taille du budget militaire.
Lindustrie de la défense est un élément clé de léconomie américaine. Larmée aux États-Unis implique non seulement les forces armées, mais aussi certaines des plus grandes entreprises qui reçoivent des milliards de dollars en contrats de défense, ainsi que les dirigeants du gouvernement qui approuvent dimportants budgets militaires pour financer ces contrats.
Larmée a joué un rôle fondamental dans certains des événements les plus importants des 100 dernières années et au-delà. Lune delles, bien sûr, était la Seconde Guerre mondiale. Cette guerre était ce que nous appelons maintenant «la bonne guerre». Des millions de personnes sont mortes sur le champ de bataille, dans des villes bombardées par des avions et dans des camps de concentration. Hitler et ses alliés ont finalement été vaincus. Environ 20 ans après la fin de la Seconde Guerre mondiale, les États-Unis ont commencé à mener une autre guerre destinée à sauver le monde. la démocratie, mais cette guerre était très différente de celle contre Hitler. Cette guerre a été menée au Vietnam, et quel que soit le noble effort de la Seconde Guerre mondiale, la guerre du Vietnam était tout aussi ignoble pour ses détracteurs. Cétait une guerre, certains dit, non pas pour sauver le monde pour la démocratie, mais pour aider à étendre le pouvoir de lAmérique là où il nappartenait pas. Si la génération de la Seconde Guerre mondiale a grandi avec un amour patriotique pour leur nation, la génération de la guerre du Vietnam a grandi avec beaucoup plus de cynisme à propos de leur gouvernement et à propos de larmée.
Ironiquement, linquiétude de cette génération à propos de larmée était partagée par nul autre que le président Dwight D. Eisenhower, qui a mis en garde contre les dangers de ce quil a appelé le complexe militaro-industriel dans son adieu prés adresse didentité. Eisenhower lui-même avait été membre du complexe militaro-industriel, ayant servi comme général cinq étoiles et commandant suprême des forces alliées en Europe pendant la Seconde Guerre mondiale et à la tête de lUniversité de Columbia avant de devenir président. Son expérience militaire fait de lui un fanatique de la guerre, comme il l’a déjà observé: «Je déteste la guerre comme seul un soldat qui l’a vécue peut, seulement comme celui qui a vu sa brutalité, sa futilité, sa stupidité.» Il craignait également que le complexe militaro-industriel devienne trop puissant et acquière une «influence injustifiée» sur la vie américaine en agissant pour ses propres intérêts et pas nécessairement pour ceux de la nation dans son ensemble. Il a averti que « le potentiel de montée désastreuse dun pouvoir mal placé existe et persistera » (Eisenhower, 1960, p. A1).
Les craintes dEisenhower concernant le complexe militaro-industriel reflétaient sa préoccupation plus générale concernant le militarisme , ou une trop grande importance accordée à la politique et aux dépenses militaires, qui, selon lui, coûtaient beaucoup trop cher à la nation. Dans une déclaration remarquable et désormais célèbre faite au début de sa présidence en avril 1953, Eisenhower (1960) a déclaré:
Chaque arme fabriquée, chaque navire de guerre lancé, chaque roquette tirée, signifie au final, un vol à ceux qui ont faim et ne sont pas nourris, ceux qui ont froid et ne sont pas vêtus. Ce monde darmes nest pas dépenser de largent seul. Il dépense la sueur de ses ouvriers, le génie de ses scientifiques, les espoirs de ses enfants. Ce nest pas du tout un mode de vie au vrai sens du terme. Sous les nuages de la guerre, cest lhumanité qui saccroche une croix de fer.
Un demi-siècle après quEisenhower ait fait cette déclaration, les dépenses militaires se poursuivent sans relâche. En 2009, il sélevait à 767 milliards de dollars (dont 92 milliards de dollars pour les prestations des anciens combattants) et représentait près de 22% de toutes les dépenses fédérales (U.S. Census Bureau, 2010) mais aussi un pourcentage beaucoup plus élevé des dépenses fédérales sur lesquelles le gouvernement a un quelconque contrôle. Le budget fédéral comprend les dépenses obligatoires et discrétionnaires. Comme son nom lindique, les dépenses obligatoires sont exigées par diverses lois et comprennent des éléments tels que la sécurité sociale, lassurance-maladie et Medicaid, les bons dalimentation et les paiements dintérêts sur la dette nationale; la plupart de ces dépenses obligatoires sont financées par des fonds fiduciaires, tels que les impôts de sécurité sociale, qui sont prélevés et dépensés séparément des impôts sur le revenu. Les dépenses discrétionnaires concernent largent que le président et le Congrès doivent décider de la façon de dépenser chaque année et ne comprennent que les impôts sur le revenu. Les dépenses militaires représentent environ 43% des dépenses discrétionnaires (Friends Committee on National Legislation, 2009).
Le budget militaire américain est de loin le plus élevé au monde et éclipse les budgets militaires des nations classées après le États-Unis. En 2009, le budget militaire américain était de 661 milliards de dollars. Les nations classées après les États-Unis étaient la Chine, 100 milliards de dollars; France, 64 milliards de dollars; Royaume-Uni, 58 milliards de dollars; Russie, 53 milliards de dollars; Japon, 51 milliards de dollars; et lAllemagne, 46 milliards de dollars. Les dépenses militaires américaines représentaient 43% des dépenses militaires mondiales en 2009 (Stockholm International Peace Research Institute, 2010).
Les critiques disent que nous les dépenses militaires sont trop élevées et prélèvent les dollars nécessaires sur les produits de base comme la scolarité et les soins de santé.
Jeremy Seitz – Swiss Jets – CC BY 2.0.
Une autre dimension du militarisme concerne les exportations darmes tant par le gouvernement américain que par les entrepreneurs militaires américains. En combinant les données sur les deux types dexportations, les États-Unis ont envoyé 12,2 milliards de dollars de livraisons darmes à dautres pays en 2008. Ce chiffre est le plus élevé au monde et représente environ 38% de toutes les exportations mondiales darmes. La Russie sest classée deuxième avec 5,4 milliards de dollars de livraisons darmes, tandis que lAllemagne sest classée troisième avec 2,9 milliards de dollars (Grimmett, 2009). La plupart des exportations darmes des États-Unis et dautres exportateurs sont destinées aux pays en développement, et les critiques affirment que ces exportations contribuent à alimenter la course aux armements mondiale et à la discorde internationale et quelles vont souvent vers des pays dirigés par des dictateurs, qui les utilisent ensuite pour menacer leur propre peuple. (Morgan, 2008; Stohl, Schroeder, & Smith, 2007).
Oscar Arias, ancien président du Costa Rica et lauréat du prix Nobel de la paix 1987 », a fait écho au président Eisenhower lorsquil a écrit il y a dix ans que les dépenses militaires américaines prenaient de largent au détriment dimportants besoins nationaux. «Les Américains sont blessés», a-t-il averti, «lorsque le budget de la défense gaspille de largent qui pourrait être utilisé pour réparer des écoles ou pour garantir des soins de santé universels» (Arias, 1999).
Les équivalences de coût illustrent ce qui est perdu lorsque tant dargent est dépensé pour larmée. Un avion de combat F-22, conçu et construit pour gagner des combats avec des avions que lUnion soviétique (et plus tard la Russie) na jamais construits, coûte environ 350 millions de dollars (Smith, 2009). Cette même somme pourrait être utilisée pour payer les salaires denviron 11 700 nouveaux enseignants gagnant 30 000 dollars par an ou pour construire 23 écoles élémentaires au coût de 15 millions de dollars chacune. Un sous-marin nucléaire peut coûter au moins 2,5 milliards de dollars. Cette somme pourrait fournir 500 000 bourses dune valeur de 5 000 dollars chacune à des lycéens à revenu faible ou moyen pour les aider à payer leurs études universitaires.
Une question clé est de savoir si les dépenses militaires américaines sont plus élevées quelles ne devraient lêtre. Les experts ne sont pas daccord sur cette question. Certains pensent que les États-Unis doivent maintenir et même augmenter leur niveau de dépenses militaires, même avec la fin de la guerre froide, pour remplacer les systèmes darmes vieillissants, pour faire face à la menace posée par les terroristes et par les nations «voyous» comme lIran, et pour répondent à divers autres points chauds dans le monde. Les dépenses militaires sont bonnes pour les travailleurs, ajoutent-ils, car elles créent des emplois et contribuent également au développement technologique (Ruttan, 2006).
Dautres experts pensent que larmée Le budget est beaucoup plus élevé quil ne le faudrait pour défendre les États-Unis et défendre leurs intérêts légitimes dans le monde entier. Ils disent que le budget militaire est gonflé parce que lindustrie de la défense fait du lobbying avec tant de succès et parce que les dépenses militaires fournissent des emplois et des revenus aux districts dorigine. Pour ces raisons, disent-ils, les dépenses militaires dépassent de loin le montant qui doit être dépensé pour assurer une défense adéquate aux États-Unis et à leurs alliés. Ils affirment également que milita les dépenses génèrent en fait moins demplois que les dépenses dans dautres secteurs. Selon une estimation récente, 1 milliard de dollars dépensé par le Pentagone crée 11 600 emplois, mais le même milliard de dollars dépensé dans dautres secteurs créerait 17 100 emplois dans les énergies propres, 19 600 emplois dans le secteur de la santé et 29 100 emplois dans léducation (Pollin & Garrett-Peltier, 2009).
Comme lindique cet aperçu du débat sur les dépenses militaires, larmée reste un sujet brûlant plus de deux décennies après la fin de la guerre froide après la disparition de LUnion Soviétique. Alors que nous avançons dans le XXIe siècle, la question des dépenses militaires présentera un défi majeur pour les institutions politiques et économiques américaines à relever dune manière qui répond aux intérêts internationaux et nationaux de lAmérique.
Clé À emporter
- États-Unis les dépenses militaires se sont élevées à près de 770 milliards de dollars en 2009, ce qui reflète le budget militaire le plus élevé au monde.
- Les critiques du budget militaire affirment que les milliards de dollars dépensés en armes et autres besoins militaires seraient mieux dépensés sur besoins tels que les écoles et les garderies.
Pour votre examen
- Pensez-vous que le budget militaire américain devrait être augmenté, être réduit ou rester à peu près le même? Expliquez votre réponse.
Améliorer le travail et léconomie: ce que suggère la sociologie
La théorie et la recherche sociologiques sont à nouveau pertinentes pour résoudre certains problèmes soulevé par les études de l’économie. Lun des problèmes est la discrimination raciale et ethnique en matière dembauche et demploi.Plusieurs types détudes, mais surtout des expériences sur le terrain impliquant des candidats à un emploi similaires à lexception de leur race et de leur origine ethnique, fournissent des preuves solides de la discrimination continue malgré les lois fédérales et étatiques linterdisant. Ces preuves suggèrent certainement la nécessité dune application plus stricte des lois existantes contre les préjugés raciaux et ethniques dans lemploi et de campagnes déducation publique pour alerter les travailleurs sur les signes de ce type de discrimination.
Un deuxième problème concerne la satisfaction des Américains. les travailleurs trouvent dans leur travail. Bien que le niveau de cette satisfaction soit assez élevé, la recherche sociologique met en évidence limportance des amitiés entre collègues pour la satisfaction professionnelle et le bien-être individuel plus général. Ces résultats de recherche indiquent que les employeurs et les employés devraient faire des efforts particuliers pour promouvoir les amitiés entre collègues. Le travail étant une partie si importante de la vie de la plupart des gens, ces efforts devraient s’avérer bénéfiques pour de nombreuses raisons.
Un troisième problème est le chômage. Des sociologues, des psychologues et dautres chercheurs ont documenté les conséquences sociales et émotionnelles du chômage. Les effets du chômage vont bien au-delà de la perte dargent. Révélées par de nombreuses recherches, ces conséquences semblent parfois oubliées dans les débats nationaux sur lopportunité détendre les prestations dassurance-chômage. Mais le chômage a un visage humain, et il est essentiel de fournir des prestations monétaires et dautres types daide aux chômeurs.
Parce quune compréhension sociologique de léconomie met laccent sur ses problèmes structurels plutôt que sur les fautes personnelles des chômeurs et sous-employées, ce type de compréhension pointe vers les sociaux-démocraties scandinaves comme des modèles que les États-Unis pourraient imiter. Comme l’a indiqué l’encadré «Apprendre des autres sociétés», ces pays ont conjugué liberté démocratique et prospérité économique. Bien qu’il n’y ait certainement aucun signe que les États-Unis soient sur le point de suivre leur exemple, notre pays a beaucoup à apprendre de ces sociétés. la meilleure façon de reconstruire son économie et daider les millions de personnes sans emploi ou sous-employées.
Arias, O. (23 juin 1999). Arrêter lexportation la plus meurtrière des États-Unis. New York Times, p. A19.
Morgan, M. (2008). Larmée américaine après le 11 septembre: société, état et empire. New York, NY: Palgrave Macmillan.
Ruttan, V. (2006). La guerre est-elle nécessaire à la croissance économique? Achats militaires et développement technologique. New York, NY: Oxford University Press.
Smith, RJ (10 juillet 2009). Premier US Lavion de combat présente des lacunes majeures. The Washington Post, p. A1.
Stohl, R., Schroeder, M., & Smith, D. (2007) . Le commerce des armes légères: un débutant guider. Oxford, Angleterre: Oneworld.