So You Want To Write A Children ' s Book – Girls Gone 50

Jétais lun des quatre boursiers Sendak de 2010. Nous étions la première fraternité. Maurice avait envie de le faire depuis des années. Nous avons vécu dans une maison quil possédait juste à côté de sa maison dans le Connecticut pendant un mois. Nous traînions dans la grange où il donnait ces conférences. Cétait un gars tellement ouvert. Il était en thérapie toute sa vie, et maintenant quil était plus âgé, il ne voulait rien retenir. Cétait très rafraîchissant. Nous étions amis. Je laimais et il maimait.

Ok, alors peux-tu vraiment gagner ta vie avec ça?

Il y a quelques personnes qui deviennent très riches en faisant ce travail. The Day the Crayons Quit de Drew Daywalt et Oliver Jeffers figurait sur la liste des best-sellers depuis des années! Mais cest comme avec le jeu dacteur – cela arrive à un très petit nombre de personnes.

La vraie raison de faire des livres pour enfants est que vous les aimiez comme un enfant, que vous les aimez maintenant et que vous voulez interagir avec enfants et encouragez leur créativité.

Beaucoup de gens qui font ce travail ont des emplois de jour. Jai de la chance que mes deux premiers livres soient des best-sellers et continuent de fournir une part décente de mes revenus chaque année.

Les auteurs et illustrateurs reçoivent ce quon appelle une avance sur les redevances lorsquils vendent un livre. Léditeur vous donne la moitié du montant lorsque vous signez le contrat et lautre moitié lorsque le livre est publié, ou si vous négociez une meilleure offre pour vous-même, lorsque vous rendez lart final.

Aviez-vous un agent ou avez-vous négocié votre propre accord?

Jai moi-même négocié les deux premiers accords. Depuis lors, il est devenu assez difficile de faire voir votre travail par un éditeur sans agent.

La négociation était quelque chose que javais fait à la fois dans ma carrière publicitaire et dans ma carrière Disney. Je savais que la première offre n’était pas l’offre finale. Il est supposé que la plupart des nouveaux auteurs accepteront probablement tout accord qui leur est proposé, car ils ont tellement hâte dêtre publiés. Mais je n’ai pas ressenti ce désespoir. Javais limpression que Not A Box était une très bonne idée qui venait de tomber dans mon cerveau. Cétait un cadeau.

Au début, mon éditeur a dit que si je voulais une plus grande avance, je devrais renoncer aux droits de merchandising. Cest à ce moment-là que je devais avoir confiance que léditeur valoriserait le livre. Et elle la fait. En fin de compte, ils mont donné des droits de marchandise et deux fois plus que loffre originale.

Wow! Alors, que faisons-nous pour devenir un auteur pour enfants?

• Lisez au moins 100 livres dimages actuels. Commencez par les récents lauréats des Caldecott, Geisel et Boston Globe Horn Book Award et les livres figurant sur la liste des best-sellers du NYT.

• Rejoignez la Société des écrivains et illustrateurs de livres pour enfants (SCBWI). Cest lune des meilleures ressources disponibles.

• Participez à une conférence SCBWI à Los Angeles ou à New York. C’est un moyen rapide d’obtenir une bonne vue d’ensemble. Souvent, les agents et les éditeurs sont à la conférence à la recherche de talents et inviteront les participants à la session à leur soumettre dans le mois prochain – un raccourci génial pour faire voir votre travail! Ils détiennent également des vues de portefeuille où les éditeurs et les agents examinent votre travail. Les gens ont obtenu des offres de livres de cette façon.

• Écrivains: gardez votre manuscrit court. Les livres dimages contiennent peut-être 500 mots. Le plus court sera le mieux. Soumettez uniquement les manuscrits, aucune illustration requise (ou souhaitée) par léditeur.

• Auteur-illustrateurs: soumettez des mannequins avec des croquis bruts et quelques exemples dillustrations finales.

• Essayez de trouver un agent. La plupart des maisons nacceptent plus les travaux non sollicités.

• Si vous soumettez directement à un éditeur, faites vos recherches, par exemple, ne soumettez pas de fiction à une maison non-fiction .

• Obtenez le marché des écrivains et illustrateurs pour enfants. Il répertorie tous les éditeurs et agents. La plupart des éditeurs nacceptent pas les manuscrits sans agent.

Essayez-vous de rendre vos livres ethniquement diversifiés?

Cest une petite chose, mais de nos jours, je donne à mes personnages principaux différentes nuances de peau brune. Il y a suffisamment de livres à montrer des enfants à la peau blanche.

Pour examiner la question sous un angle plus large, le mouvement We Need Diverse Books a vraiment lancé la conversation avec lindustrie de lédition sur la diffusion de voix non blanches, racontant leurs propres histoires . Il est encourageant de voir que de plus en plus de personnes de couleur obtiennent des offres de livres ces jours-ci. Il reste encore beaucoup à faire.