Sargon dAkkad

Sargon dAkkad (également connu sous le nom de Sargon le Grand, Shar-Gani-Sharri et Sarru-Kan, signifiant « Vrai Roi » ou « Roi Légitime ») régna en Mésopotamie depuis 2334 à 2279 avant notre ère. Il est également connu aujourdhui comme le père de la grande prêtresse-poète Enheduanna. Il est né fils illégitime dun «changeling», qui pourrait se référer à une prêtresse du temple de la déesse Innana (dont le clergé était androgyne) et, selon la légende de Sargon (une tablette dargile cunéiforme prétendant être sa biographie) na jamais connu son père. Sa mère ne pouvait pas révéler sa grossesse ou garder lenfant, et donc il a été mis à la dérive par elle dans un panier sur lEuphrate où il a été retrouvé plus tard par un homme nommé Akki qui était un jardinier pour Ur-Zababa, le roi de la Ville sumérienne de Kish. De ce début très modeste, Sargon se lèvera pour conquérir toute la Mésopotamie et créer le premier empire multinational de lhistoire.

LEmpire akkadien fut la première entité politique à faire un usage extensif et efficace de la bureaucratie et de ladministration sur à grande échelle et a établi la norme pour les futurs dirigeants et royaumes. Son histoire était connue depuis longtemps dans toute la Mésopotamie où, avec le temps, il en vint à être considéré comme le plus grand homme qui ait jamais vécu, célébré dans des contes glorieux à travers lempire perse, avec son petit-fils Naram-Sin. Lhistorien Paul Kriwaczek résume limpact de Sargon sur les générations ultérieures en Mésopotamie, écrivant: «pendant au moins 1500 ans après sa mort, Sargon le Grand, fondateur de lEmpire akkadien, était considéré comme une figure semi-sacrée, le saint patron de tous les empires ultérieurs du royaume mésopotamien »(111). Même ainsi, doù il vient et même son nom réel sont inconnus.

Early Life & Rise to Power

`Sargon » nétait pas le nom qui lui avait été donné à la naissance mais le nom de trône quil avait choisi pour lui-même. Cest un nom sémitique et non sumérien. il est donc généralement admis quil était un sémite. On ne sait rien de certain de la naissance ou de la jeunesse de Sargon. En fait, bien que son nom fût parmi les plus célèbres de lAntiquité, il était inconnu du monde moderne jusquen 1870 de notre ère, lorsque larchéologue Sir Henry Rawlinson a publié la légende de Sargon quil avait trouvée dans la bibliothèque dAshurbanipal lors de la fouille de Ninive en 1867 de notre ère. . La légende de Sargon se lit comme suit:

Ma mère était un changeling, mon père que je ne connaissais pas,

Le frère de mon père aimait les collines,

Ma maison était dans les hautes terres, où poussent les herbes.

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Ma mère ma conçu en secret, elle ma donné naissance en cachette.

Elle ma mis dans un panier de joncs,

Elle a scellé le couvercle avec du goudron.

Elle ma jeté dans la rivière, mais ça ne sest pas levé sur moi,

Histoire damour?

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Leau ma porté à Akki, le tiroir deau.

Il ma soulevé en plongeant son pot dans la rivière,

Il a pris moi comme son fils, il ma élevé,

Il a fait de moi son jardinier (Bauer, 95).

Akki a adopté le garçon et la élevé comme son propre fils. Sargon a augmenté en stature à la cour pour devenir le porteur de la coupe du roi. Lhistorienne Susan Wise Bauer note que, « les anciens échanson nétaient pas simplement des majordomes. Les inscriptions sumériennes ne décrivent pas les devoirs de léchanson, mais en Assyrie, peu de temps après, léchanson nétait le second que le roi »(97). En sa qualité déchanson, Sargon avait la confiance du roi, mais cela a été mis à lépreuve lorsquun roi voisin, Lugalzagesi ou Umma, sest lancé dans une campagne militaire de conquête dans la région. La Mésopotamie antique (comme la Grèce antique) était parsemée de de nombreuses petites cités-États qui se sont toutes battues pour un territoire fertile et leau.

Umma a fait marcher son armée à travers la région de Sumer et a conquis les cités-états une par une, les unissant toutes sous son autorité. Il serait le premier roi sumérien à accomplir cela dans une grande mesure; et le dernier roi sumérien avant la montée en puissance Il semble avoir accepté plus tôt de laisser Kish tranquille mais, après avoir conquis Uruk, il a décidé de partir sur Kish. Bauer écrit comment, « Ur-Zababa, apprenant que larmée du conquérant approchait de sa ville, devint si effrayé. quil « aspergé ses jambes » « (97). Il sétait méfié de Sargon et, bien quil ne semble y avoir aucune preuve que léchanson lui avait donné raison, a décidé de lenvoyer à Lugalzagesi ostensiblement avec une offre de paix. On ne sait pas si Ur-Zababa a réellement inclus dans le message quelque chose sur les termes et conditions; ce que lon sait, cest que le message demandait à Lugalzagesi de tuer Sargon dès sa réception.Pour une raison quelconque, Lugalzagesi a refusé dobtempérer et a plutôt invité Sargon à le rejoindre. Ensemble, ils ont marché sur Kish et ont pris la ville facilement. Ur-Zababa sest échappé et sest caché.

Ce qui sest passé ensuite nest pas clair en raison des nombreuses légendes qui se sont développées autour de la vie et du règne de Sargon au cours des siècles. Il est possible quil ait eu une liaison avec Lépouse de Lugalzagesi à ce stade ou quil a été envoyé en mission quil a transformée en premier engagement de sa propre conquête de la région. Quoi quil se soit passé entre lui et Lugalzagesi, ils étaient aussi rapidement antagonistes quils avaient été alliés. Sargon marcha sur Uruk et le prit. Lugalzagesi fit marcher son armée de Kish pour rencontrer Sargon au combat et fut vaincu. Sargon le mit alors enchaîné, noua une corde autour de son cou et lemmena dans la ville de Nippur, sacrée pour le dieu Enlil sur lequel Lugalzagesi sétait appuyé, et le força à marcher dans lhumiliation à travers la porte dEnlil. Sargon choisit pour lui-même la déesse Ishtar (Inanna) pour son divin protecteur et, avec Ur-Zababa et Lugalzagesi à lécart, se proclama roi de Kish et subjugua rapidement la région de Sumer.

Campagnes militaires & Empire Building

Quand Sargon a renversé Lugalzagesi et saisi pouvoir il gagna un royaume déjà uni quil put utiliser à profit dans des campagnes militaires pour établir le premier empire sur toute la Mésopotamie. Il aurait pu y être aidé par sa propre légende qui établissait ses humbles origines. Comme dans les âges ultérieurs et o Dautres cultures, jusquà nos jours, les distinctions de classe dans les villes sumériennes avaient conduit à un ressentiment grandissant de la classe inférieure pour lélite supérieure. Les citoyens les plus riches pouvaient prendre autant de terres quils pouvaient en posséder et les classes inférieures se sentaient systématiquement privées de leurs droits. Lhistoire de Sargon de ses humbles débuts en tant que jardinier aurait séduit le grand nombre de Sumériens de la classe ouvrière qui lont peut-être vu comme un libérateur et un réformateur. Cependant, directement après son accession au pouvoir, les cités-États et leur décision Lélite a à peine accepté Sargon avec grâce et soumission; ils se sont rebellés contre leur nouveau dirigeant et lont forcé à prouver sa légitimité en tant que roi par la force militaire.

Après avoir conquis Sumer, il a construit une nouvelle ville ou en a rénové une plus ancienne, Akkad (également connue sous le nom dAgade) sur les rives de lEuphrate. Cétait une rupture complète avec le précédent en cela, auparavant, le roi dune ville existante en conquit une autre pour la gloire de la ville natale et des ressources qui seraient désormais disponibles. Sargo n, dautre part, na conquis pour aucune ville, seulement pour lui-même et, une fois quil avait le contrôle de la région, a ensuite construit sa propre ville pour profiter des avantages de la conquête. Non content de ce quil avait accompli jusquici, il repart en campagne. Bauer écrit:

Avec la plaine mésopotamienne sous son contrôle, Sargon entreprit de construire un empire qui sétendait au-delà de la Mésopotamie. Il conduisit ces soldats campagne après campagne: «Sargon, le roi de Kish, » lit une de ses tablettes, « triomphe en trente-quatre batailles ». Il traversa le Tigre et sempara des terres des Elamites. Il sest frayé un chemin vers le nord jusquà la ville de Mari, quil a capturée, puis a poussé encore plus loin dans le pays dune autre tribu sémitique, plus sauvage et plus nomade que ses propres Akkadiens: les Amoréens, qui ont traversé la terre à louest de la mer Caspienne. . Faisant campagne sur le Tigre, il atteignit et conquit la petite ville septentrionale dAssur … Après cela, il séloigna encore plus au nord et affirma son règne sur la tout aussi petite ville de Ninive … Sargon a peut-être même envahi lAsie Mineure (101) .

Il a peut-être aussi pris Chypre et prétend avoir marché vers la mer Méditerranée et envoyé des navires jusquen Inde pour le commerce. Il a marché dans toute la Mésopotamie en conquérant une cité-état après lautre et a étendu son empire jusquau Liban et les montagnes du Taurus en Turquie, puis est allé encore plus loin. Il a institué des pratiques militaires consistant à combiner différents types de forces combattantes dans des formations plus lâches (pour permettre une plus grande mobilité et adaptabilité sur le terrain) qui sont devenues la norme à travers le temps dAlexandre le Grand. Il a balayé le pays avec son armée jusquà ce quil ait formé le premier empire du monde. Kriwaczek écrit:

Il y avait eu Mésopotamien héros avant bien sûr.Les célèbres rois du début dUruk, comme Gilgamesh et son père Lugalbanda, étaient les protagonistes dune série de récits fantastiques et dhistoires dactes extravagants qui sont devenus les piliers du canon littéraire sumérien et ont été copiés et recopiés des écoles dinscriptions et des palais scriptoria pendant des siècles, parfois des millénaires. Mais ils appartiennent à lâge de la mythologie plutôt quà la légende héroïque; ils racontaient des relations intimes avec les dieux, des batailles avec des monstres effrayants, la recherche de limmortalité et dextraordinaires aventures hors du monde. Avec lavènement de Sargon, de ses fils et petits-fils, les contes deviennent, pas nécessairement plus crédibles, mais au moins centrés sur lici et maintenant de la vie terrestre (Bauer, 113).

Inscription de la naissance du roi Sargon dAkkad par Osama Shukir Muhammed Amin (CC BY-NC-SA)

Former un empire est une chose; mais le maintenir en fonctionnement en est une autre. Pourtant, dans ladministration, Sargon se montra aussi capable que dans la conquête militaire. Afin de maintenir sa présence dans tout son empire, Sargon a stratégiquement placé ses hommes les meilleurs et les plus fiables à des postes de pouvoir dans les différentes villes. Les «citoyens dAkkad», comme les appelle un texte babylonien plus tardif, étaient les gouverneurs et les administrateurs de plus de 65 villes différentes. Lune de ses inscriptions dit: «De la mer au-dessus à la mer en bas, les fils dAkkad tenaient les chefferies de ses villes» et Bauer note comment: «Dans ce royaume, les Sumériens se sont rapidement retrouvés à vivre comme des étrangers dans leurs propres villes. .. Lorsque Sargon a pris le contrôle dune ville, elle est devenue une forteresse akkadienne, dotée de fonctionnaires akkadiens et en garnison avec des troupes akkadiennes »(99). Sargon a également habilement placé sa fille, Enheduanna, en tant que grande prêtresse dInanna à Ur et, à travers elle, semble avoir été capable de manipuler les affaires religieuses, politiques et culturelles de loin. Enheduanna est aujourdhui reconnue comme le premier écrivain du monde connu par son nom et, daprès ce que lon sait de sa vie, elle semble avoir été une administratrice très compétente et puissante en plus de ses talents littéraires.

Le la stabilité fournie par cet empire a donné lieu à la construction de routes, à lamélioration de lirrigation, à une plus large sphère dinfluence dans le commerce, ainsi quà des développements dans les arts et les sciences. enveloppées dans des enveloppes extérieures en argile portant le nom et ladresse du destinataire et le sceau de lexpéditeur. Ces lettres ne pouvaient être ouvertes que par la personne à laquelle elles étaient destinées car il ny avait aucun moyen douvrir lenveloppe en argile sauf en la cassant, assurant ainsi la confidentialité de la correspondance. Sargon a également normalisé les poids et les mesures à utiliser dans le commerce et le commerce quotidien, a lancé un système dimposition équitable pour toutes les classes sociales et sest engagé dans des projets tels que la restauration de Babylone (qui, selon certaines sources, il a fondé – bien que ce ne soit généralement pas accepté comme vrai). Il a également créé, formé et équipé une armée à plein temps – au moins dans la ville dAkkad – où, comme lindique linscription, 5400 soldats «mangeaient du pain quotidiennement» avec le roi. Bien que cela ne semble pas être le genre darmée professionnelle créée plus tard par le roi assyrien Tilgath Pileser III, (car il semble quelle nétait ni toute lannée ni maintenue dans un état de mobilisation quasi constant), cétait une grande avancée par rapport à la armées du passé.

Même avec ces améliorations dans la vie des citoyens de la Mésopotamie, les gens se sont toujours rebellés contre la domination akkadienne. Tout au long de sa vie, Sargon continuera à rencontrer des soulèvements alors que les cités-États affirmaient leur autonomie et se levaient contre lempire. Au fil des siècles, cependant, toutes les difficultés quils avaient avec le règne de Sargon furent oubliées et tout ce dont on se souvint était ses exploits héroïques et l «âge dor» des Akkadiens. Pendant les 3000 prochaines années, les Babyloniens raconteraient des histoires sur les rois qui se sont soulevés contre Sargon dAkkad et de ses glorieuses victoires, citant les propres mots de Sargon tirés de sa prétendue autobiographie,

Dans ma vieillesse de 55 ans, toutes les terres se sont révoltées contre moi, et ils mont assiégé à Agade mais le vieux lion avait encore des dents et des griffes, je suis allé au combat et je les ai vaincus: je les ai renversés et détruits leur vaste armée. Maintenant, tout roi qui veut se dire mon égal, où que jaille, laisse-le partir!

Selon la liste des rois sumériens, Sargon a régné pendant 56 ans et est mort dans la vieillesse de causes naturelles. Sil avait semblé plus grand que la vie à son peuple pendant son règne, il a assumé un statut presque divin dans la mort. Kriwaczek écrit:

Jusquà présent, la civilisation reposait sur la croyance que lhumanité a été créée par des dieux pour leurs propres besoins. Les villes, dépositaires de la civilisation, étaient les fondations divine, ayant commencé, on suppose, comme des centres de pèlerinage sacrés.Chaque ville était la création et la maison dun dieu particulier. Cest comme si la «vraie vie» était celle vécue par les dieux dans le royaume divin alors que ce qui se passait ici sur terre était un spectacle secondaire largement hors de propos. Lâge de Sargon et de Naram-Sin a changé tout cela, mis laccent sur le monde humain, et a introduit une nouvelle conception de la signification de lunivers: une conception qui faisait des personnes plutôt que des dieux les principaux sujets de lhistoire mésopotamienne. Lhumanité était maintenant aux commandes. Les hommes – et les femmes – sont devenus les maîtres de leur propre destin. bien sûr, les gens étaient encore pieux, offraient encore des sacrifices aux temples, offraient les libations, accomplissaient les rites, invoquaient les noms des dieux à chaque occasion. Mais la piété de lépoque avait maintenant une toute autre saveur (119).

Naissance de Sargon dAkkad par Jastrow (domaine public)

Les légendes qui ont grandi autour de Sargon et de sa dynastie étaient encore en cours décriture, de copie et de représentation dans les derniers jours de lempire assyrien (612 avant notre ère) et de la célèbre tête en cuivre de Sargon (trouvée à Ninive en 1931 de notre ère, faisant clairement son importance pour les Assyriens) est lune des œuvres les plus immédiatement reconnaissables de lart mésopotamien. Lhistoire du bébé présenté dans un panier sur la rivière, qui est trouvé par la noblesse et grandit pour être un grand chef de son peuple, a été utilisée à grand effet par le scribe hébreu qui la empruntée pour écrire le livre biblique de lExode. et lhistoire du héros Moïse. Lhistoire de Sargon est celle du héros qui remonte depuis des débuts obscurs pour sauver son peuple. Il est douteux quil ait été considéré comme ce genre de sauveur par ceux qui vivaient sous son règne compte tenu du nombre de rébellions quil a dû ceux qui sont venus après lui, ceux qui ont vécu sous loccupation des Gutiens (décrits par le savant Samuel Noah Kramer comme démoralisant, destructeur et «un impitoyable et barbare hoarde»), lui et sa dynastie représentaient lâge glorieux des héros-rois qui était maintenant parti. On pense que les histoires de Sargon ont inspiré les Sumériens à se lever et à se débarrasser de la domination oppressive de Gutian vers 2046 avant notre ère. Sous les rois sumériens Utu-Hegel et Ur-Nammu, les Gutiens ont été chassés de Sumer qui a permis lépanouissement de la soi-disant Renaissance sumérienne (2047-1750 avant notre ère). Les grands rois sumériens de la période dUr III, Ur-Nammu (règne de 2047 à 2030 avant notre ère) et Shulgi dUr (règne de 2029 à 1982 avant notre ère) modelé leurs images publiques après celles de Sargon et N aram-Sin.

Après la mort de Sargon, lempire passa à son fils Rimush, qui fut forcé dendurer ce que son père avait et réprima les rébellions qui contestaient sa légitimité. Rimush a régné pendant neuf ans et, à sa mort, la royauté est passée à lautre fils de Sargon, Manishtusu, qui a régné pendant les quinze années suivantes. Bien que les deux fils aient bien gouverné, la hauteur de lEmpire akkadien a été réalisée sous le petit-fils de Sargon, Naram-Sin. Pendant son règne, lempire grandit et prospéra au-delà des frontières que même Sargon avait atteintes. Après sa mort, son fils Shar-Kali-Sharri est devenu souverain et, à ce moment, lempire a commencé à se désagréger alors que les cités-États se séparaient pour former leurs propres royaumes indépendants.

Shar-Kali-Sarri a mené guerre presque continuelle contre les Elamites, les Amoréens et les envahisseurs Gutiens tout en essayant de maintenir lempire ensemble mais, finalement, il sest effondré. Linvasion gutienne a été le plus souvent attribuée à leffondrement de lEmpire akkadien et à lâge sombre mésopotamien qui a suivi et cétait certainement le point de vue des écrivains mésopotamiens ultérieurs qui ont dépeint les Gutiens comme des destructeurs de la civilisation. Cependant, des études récentes suggèrent que cest probablement le changement climatique qui a causé une famine et, peut-être, une perturbation des échanges, affaiblissant lempire au point où le type dinvasion et de rébellion qui ont été facilement rencontrés et réprimés dans le passé ne pouvait pas plus être géré aussi efficacement. La famine est évoquée dans un ouvrage ultérieur connu sous le nom de The Curse of Agade (écrit vers 2047-1750 avant notre ère) qui raconte la destruction dAkkad par la volonté des dieux. Que ce soit la famine, linvasion, la colère des dieux, ou les trois, la ville dAkkad est tombée, les grands rois étaient partis, et lempire est passé dans les légendes qui seraient racontées, racontées, écrites et copiées jusquaux histoires. de ce qui était autrefois devenu tout ce qui restait de lempire akkadien de Sargon le Grand.