Saipan (Français)

Saipan, île, une des îles Mariannes et une partie du Commonwealth des Îles Mariannes du Nord des États-Unis, dans locéan Pacifique occidental. Lîle est vallonnée, sélevant à une altitude de 1 545 pieds (471 mètres) au mont Takpochao (Tagpochau); il mesure 23 km de long et 8 km de diamètre à son point le plus large. De larges criques (Laolao Bay et Tanapag Harbour) se trouvent des deux côtés. La petite île de Tinian se trouve immédiatement au sud-ouest de lautre côté du canal de Saipan. Le siège du gouvernement du Commonwealth des îles Mariannes du Nord est à Saipan; les pouvoirs exécutif et législatif ont leur siège à Capital Hill, et la magistrature se réunit à Susupe.

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Saipan était sous souveraineté espagnole de 1565 à 1899 et était sous domination allemande de 1899 à 1914. Cétait a fait un mandat japonais en 1920. Pendant la Seconde Guerre mondiale, linvasion et la capture de lîle par les Alliés dirigées par les États-Unis (juin-juillet 1944) ont été lune des batailles terrestres les plus féroces du théâtre du Pacifique. Quelque 3 500 soldats américains sont morts dans les combats, et presque tous les 30 000 défenseurs japonais ont été tués; des milliers de civils japonais sont également morts, beaucoup sautant vers la mort au large de Banzai Cliff, à lextrémité nord de lîle, plutôt que dêtre capturés au visage. Saipan est devenue une importante base aérienne militaire américaine au cours de la dernière année de la guerre et, entre 1953 et 1962, elle était sous la juridiction navale américaine. Saipan a été le siège du Territoire sous tutelle des Nations Unies des îles du Pacifique administré par les États-Unis de 1962 à 1986.

Subsistance les cultures comprennent le taro, le manioc, les ignames, les fruits à pain et les bananes. Le tourisme et ses industries connexes sont le pilier économique de Saipan. Saipan possède un quai commercial et un aéroport international. Superficie 46,5 miles carrés (120 km carrés). Pop. (2000) 62 392; (2010) 48 220.