Ruée vers lor du Klondike

La ruée vers lor du Klondike, souvent appelée la ruée vers lor du Yukon, était un exode massif de migrants de prospection de leurs villes natales vers le territoire canadien du Yukon et lAlaska après la découverte de lor en 1896. Lidée de senrichir a conduit plus de 100 000 personnes de tous horizons à abandonner leurs maisons et à se lancer dans un long voyage mortel à travers des vallées perfides et glacées et des terrains rocheux déchirants.

Moins de la moitié de ceux qui ont commencé le voyage vers le Yukon sont arrivés; ceux qui y sont arrivés en toute sécurité avaient peu de chances de trouver de lor. Alors que la ruée vers lor du Klondike a revigoré léconomie du nord-ouest du Pacifique, elle a également dévasté lenvironnement local et a eu un impact négatif sur de nombreux autochtones du Yukon.

Gold Rush Alaska

À partir des années 1870 , les prospecteurs se sont infiltrés au Yukon à la recherche dor. En 1896, environ 1 500 prospecteurs recherchaient de lor le long du bassin du fleuve Yukon – lun deux était lAméricain George Carmack.

Le 16 août 1896, Carmack, avec Jim Mason et Dawson Charlie, tous deux de la Première Nation de Tagish membres — ont découvert de lor du Yukon sur Rabbit Creek (renommé plus tard Bonanza Creek), un affluent de la rivière Klondike qui traversait à la fois lAlaska et le territoire du Yukon.

Ils ne savaient pas que leur découverte provoquerait une énorme ruée vers lor.

Yukon Gold

Les conditions au Yukon étaient dures et ont rendu la communication avec le mot extérieur au mieux difficile. En conséquence, la découverte d’or du Klondike n’a été connue qu’en 1897.

Une fois que cela a été le cas, cependant, des foules de gens connus sous le nom de tampons se sont dirigés vers le nord, à la recherche de lor du Yukon et dun destin plus riche. La plupart navaient aucune idée de lendroit où ils allaient ni de ce à quoi ils seraient confrontés en cours de route.

Équipement pour lextraction de lor

Les autorités canadiennes exigeaient que chaque estampeur dispose dun an déquipement dextraction dor et des fournitures avant de traverser la frontière canadienne comme:

• des vêtements chauds et des vêtements dextérieur
• des mocassins et des bottes
• des couvertures et des serviettes
• moustiquaire
• articles de soins personnels
• médicaments
• articles de premiers soins
• bougies et allumettes
• savon
• environ 1 000 livres de nourriture
• outils et équipement minier
• matériel de camping

Se rendre au Yukon n’a pas été une tâche facile, en particulier lors du transport dune tonne de fournitures. Pour la première étape du voyage, des timbres bien approvisionnés se sont rendus dans des villes portuaires du nord-ouest du Pacifique et ont embarqué sur des bateaux en direction du nord vers la ville de Skagway en Alaska, qui les a emmenés sur le sentier White Pass, ou Dyea, qui les a emmenés sur le sentier Chilkoot.

Dead Horse Trail

La prochaine étape du voyage a été la plus difficile, peu importe la piste choisie par un estampeur. Le col blanc nétait pas aussi raide ou accidenté que le Chilkoot, mais il était neuf, étroit et obstrué et glissant de boue. De nombreux animaux sont restés coincés et sont morts, ce qui a valu à la piste le surnom de «The Dead Horse Trail». On estime que 3 000 chevaux sont morts sur le col White.

Le sentier Chilkoot était escarpé, verglacé et enneigé. Bien que les bêtes de somme aient été utilisées pour transporter des fournitures pendant une grande partie du voyage des estampeurs, une fois arrivés au sentier Chilkoot, ils ont dû abandonner les animaux et transporter leurs provisions le reste du chemin. Cela nécessitait généralement de faire plusieurs allers-retours sur une pente gelée qui comprenait 1 500 marches taillées dans la neige et la glace connue sous le nom d «escalier doré».

Daunted , de nombreux prospecteurs ont abandonné à ce stade et sont rentrés chez eux. Un témoin oculaire a rapporté: « Il est impossible de donner une idée de la lenteur avec laquelle les choses bougent. Il faut une journée pour parcourir quatre ou cinq milles et revenir; il faut un dollar pour faire ce que dix cents feraient à la maison. »

La dernière étape du voyage a également été périlleuse et lente. Après avoir traversé Chilkoot ou White Pass, les prospecteurs ont dû construire ou louer des bateaux et affronter des centaines de kilomètres de rapides sinueux du fleuve Yukon pour atteindre Dawson City en le territoire du Yukon, au Canada, où ils espéraient installer leur camp et revendiquer leurs droits. De nombreuses personnes sont mortes pendant le voyage fluvial.

Lexploitation de lor en Alaska

Seulement environ 30 000 timbres fatigués finalement est arrivé à Dawson City. La plupart ont été gravement déçus dapprendre que les informations sur lor disponible du Klondike étaient grandement exagérées. Pour beaucoup, des pensées dor et de richesse les avaient soutenues au cours de leur voyage éprouvant. Apprendre quils étaient venus si loin pour rien était trop difficile à supporter et ils ont immédiatement réservé le passage chez eux.

Les mineurs qui sont venus à t Le Yukon, en hiver, a dû attendre des mois pour que le sol dégèle. Ils ont mis en place des camps de fortune à Dawson et ont enduré du mieux quils ont pu lhiver rigoureux. Avec autant de corps entassés dans une petite zone et des installations sanitaires manquantes, la maladie, la maladie et les décès dus à une maladie infectieuse étaient monnaie courante.

Dautres personnes sont restées à Dawson et ont tenté dextraire de lor – elles en revenaient généralement les mains vides .Mais au lieu de rentrer chez eux, ils ont profité de l’infrastructure en plein essor de Dawson et ont travaillé ou ouvert des saloons, des magasins de fournitures, des banques, des bordels et des restaurants. La plupart des marchands de la ville ont fait fortune grâce au nombre incessant de mineurs arrivant consommés par la fièvre de lor.

Les effets de la ruée vers lor

Bien que la découverte de lor du Yukon ait fait un quelques mineurs chanceux riches au-delà de leurs rêves les plus fous, beaucoup de gens ont fait fortune sur le dos des mineurs poursuivant ces rêves. Malgré cela, la ruée aventureuse pour lor a uni des personnes de tous horizons dans un objectif commun.

Lafflux de personnes à Dawson en a fait une ville légitime. Cela a également entraîné une explosion démographique dans le territoire du Yukon, en Alberta, en Colombie-Britannique et à Vancouver. La ruée vers lor du Klondike est reconnue pour avoir aidé les États-Unis à sortir dune dépression. Pourtant, cela a eu un impact horrible sur lenvironnement local, provoquant une érosion massive des sols, une contamination de leau, la déforestation et la perte de la faune indigène, entre autres.

La ruée vers lor a également gravement touché les autochtones. Alors que certains ont fait de largent avec les mineurs en travaillant comme guides et en aidant à transporter des fournitures, ils ont également été victimes de nouvelles maladies telles que la variole et lintroduction de lalcool et de livresse occasionnels. La population de certains autochtones tels que les Han a diminué rapidement à mesure que leurs zones de chasse et de pêche étaient détruites.

Fin de la ruée vers lor du Klondike

La ruée vers lor du Klondike a ralenti à la fin de 1898 en tant que mot est sorti il restait peu dor à avoir. Dinnombrables mineurs avaient déjà quitté le territoire du Yukon sans le sou, laissant des villes minières comme Dawson et Skagway en déclin rapide.

La ruée vers lor du Klondike sest terminée en 1899 avec la découverte dor à Nome, en Alaska. La découverte a relancé les chimères de nombreux mineurs abattus qui ont rapidement oublié les épreuves quils venaient de subir et avaient hâte de se lancer dans une nouvelle aventure.

Sources

Ruée vers lor . Dawsoncity.ca.

Impact de la ruée vers lor du Klondike. Alaskaweb.org.

Klondike Gold Rush Territoire du Yukon 1897. Adventure Learning Foundation.

La Ruee Vers LOr Du Klondike Gold Rush. Archives du Yukon.

Ruée vers lor du Klondike. LEncyclopédie canadienne.

La ruée vers lor du Klondike. Bibliothèques de lUniversité de Washington.

The White Pass. National Park Service National Historical Park Alaska.

Tonne de marchandises. National Park Service National Historical Park Alaska.

Quest-ce que la ruée vers lor du Klondike? National Park Service National Historical Park Alaska.