Régions de Russie

Transcaucasie

Les pays indépendants de Géorgie, d’Arménie et d’Azerbaïdjan constituent la région de Transcaucasie. Bien quils soient des pays indépendants, ils sont inclus dans ce chapitre car ils ont plus de liens avec la Russie quavec la région de lAsie du Sud-Ouest au sud. Ils sont inextricablement liés à la Russie depuis leur annexion par lEmpire russe à la fin du XVIIIe et au début du XIXe siècle, et ils étaient tous danciennes républiques au sein de lUnion soviétique. Lorsque lUnion soviétique sest effondrée en 1991, ces trois petites républiques ont déclaré leur indépendance et se sont séparées du reste de ce qui est devenu la Russie.

Géographiquement, ces trois pays sont situés à la frontière entre les continents européen et asiatique. La chaîne de montagnes du Caucase est considérée comme la ligne de démarcation. La région connue sous le nom de Transcaucasie est généralement désignée comme la partie sud de la région des montagnes du Caucase.

Le pays de Géorgie a une longue histoire danciens royaumes et un âge dor, y compris les invasions par les Mongols, les Ottomans, les Perses, et les Russes. Pendant trois brèves années – de 1918 à 1921 – la Géorgie était indépendante. Après avoir mené une guerre infructueuse pour rester libre après la Révolution russe, la Géorgie a été absorbée par lUnion soviétique. Depuis quil a déclaré son indépendance en 1991, le pays a eu du mal à gagner un pied stable au sein de la communauté mondiale. Les troubles dans les régions dOssétie du Sud, dAbkhazie et dAdjarie (où les populations ne sont généralement pas dorigine géorgienne) ont déstabilisé le pays, rendant plus difficile la participation à léconomie mondiale. La Russie et la Géorgie ont connu un conflit militaire en 2008, lorsque les troupes russes sont entrées dans la région dOssétie du Sud pour soutenir son mouvement vers lindépendance de la Géorgie. La Géorgie considérait lOssétie du Sud comme faisant partie de la Géorgie et appelait les Russes une force doccupation. De nombreux autres pays, dont les États-Unis, ont condamné la Russie pour son action. Les troupes russes se sont retirées de Géorgie mais ont soutenu l’indépendance de l’Ossétie du Sud et de la région la plus occidentale de l’Abkhazie. Ni l’Ossétie du Sud ni l’Abkhazie ne sont considérées comme des États indépendants par la plupart des pays du monde.

Un gouvernement central de style démocratique a vu le jour en Géorgie et un soutien économique a été fourni par l’aide internationale et les investissements étrangers. Le pays est passé de lancienne économie de commandement soviétique à une économie de marché libre. Les produits agricoles et le tourisme ont été les principales activités économiques de la Géorgie.

En 2010, lArménie, au sud de la Géorgie, ne comptait quenviron trois millions dhabitants dans une zone physique plus petite que lÉtat américain du Maryland . Cest un pays avec son propre alphabet et sa propre langue et a été le premier pays au monde à adopter le christianisme comme religion dÉtat, un événement traditionnellement daté de 301 CE. LÉglise apostolique arménienne La religion principale en Arménie, léglise date du quatrième siècle de notre ère. reste linstitution religieuse centrale du pays, et la vieille ville de Jérusalem en Israël a un quartier arménien, une indication du lien précoce de lArménie avec le christianisme.

Le petit pays sans littoral a subi des invasions de tous les empire qui contrôlaient la région à travers lhistoire. La zone géographique du pays a diminué lorsque lEmpire ottoman a pris le contrôle de lArménie occidentale, et cette région fait toujours partie de la Turquie à ce jour. Un conflit acharné entre Turcs et Arméniens pendant la Première Guerre mondiale a entraîné la mort systématique de pas moins dun million dArméniens. Ce génocide continue dêtre commémoré chaque année le 24 avril, date traditionnelle de la journée des martyrs arméniens, mais la Turquie nie toujours que les événements étaient un génocide.

Comme les autres anciennes républiques soviétiques, lArménie est passée dun économie planifiée à une économie de marché. Avant l’indépendance en 1991, l’économie arménienne avait un secteur manufacturier qui fournissait aux autres républiques soviétiques des produits industriels en échange de matières premières et d’énergie. Depuis lors, son secteur manufacturier a décliné et lArménie sest repliée sur lagriculture et les envois de fonds des quelque huit millions dArméniens vivant à létranger pour soutenir son économie. Ces envois de fonds, ainsi que l’aide internationale et les investissements étrangers directs, ont contribué à stabiliser la situation économique de l’Arménie.

L’Azerbaïdjan est un pays indépendant à l’est de l’Arménie, au bord de la mer Caspienne. Il a à peu près la même superficie que lÉtat américain du Maine. Cette ancienne république soviétique a une population de plus de huit millions dhabitants dont plus de 90% suivent lislam. LAzerbaïdjan partage une frontière avec la province du nord de lIran, également appelée Azerbaïdjan. Une partie de lAzerbaïdjan est située à louest de lArménie et est séparée du reste du pays.

Située sur les rives de la mer Caspienne, Bakou est la capitale de lAzerbaïdjan et est la plus grande ville de la région, avec une population de près de deux millions dhabitants. À lépoque de la guerre froide, elle était lune des cinq plus grandes villes de lUnion soviétique. La longue histoire de cette ville dynamique et linfusion des revenus pétroliers ont donné naissance à un centre dactivité métropolitain qui a attiré des intérêts commerciaux mondiaux. La richesse na pas été uniformément répartie dans le pays, et au moins un quart de la population vit toujours en dessous du seuil de pauvreté.

LAzerbaïdjan est riche en réserves de pétrole. Le pétrole a été découvert ici au huitième siècle, et des puits de pétrole creusés à la main produisaient du pétrole dès le XVe siècle. Depuis la révolution industrielle, la valeur croissante du pétrole pour lénergie a augmenté lextraction industrielle du pétrole en Azerbaïdjan. À la fin du XIXe siècle, ce petit pays produisait la moitié du pétrole du monde. Le pétrole et le gaz naturel sont les principaux produits d’exportation du pays et ont été au centre de son économie. De grandes réserves de pétrole sont situées sous la mer Caspienne, et des puits offshore avec des pipelines vers le rivage se sont développés dans tout le bassin de la Caspienne. Autant lexportation de pétrole et de gaz naturel a été un soutien économique pour le pays, autant cela na pas été sans coûts pour lenvironnement. Selon des sources gouvernementales américaines, les scientifiques locaux considèrent que certaines parties de lAzerbaïdjan sont parmi les zones environnementales les plus dévastées au monde. Il existe une grave pollution de lair, du sol et de leau en raison de déversements dhydrocarbures incontrôlés et de lutilisation intensive de produits chimiques dans le secteur agricole.