Quest-ce quun courant de turbidité?
Les courants de turbidité peuvent être causés par tremblements de terre, effondrement des pentes et autres perturbations géologiques. Une fois mise en mouvement, leau trouble se précipite vers le bas et peut changer la forme physique du fond marin.
La turbidité est une mesure du niveau de particules telles que les sédiments, le plancton ou les sous-produits organiques dans une masse deau. À mesure que la turbidité de leau augmente, elle devient plus dense et moins claire en raison dune concentration plus élevée de ces particules bloquant la lumière.
Les courants de turbidité peuvent être mis en mouvement lorsque la boue et le sable sur le plateau continental sont détachés par tremblements de terre, effondrement des pentes et autres perturbations géologiques. Leau trouble se précipite ensuite vers le bas comme une avalanche, ramassant des sédiments et augmentant en vitesse à mesure quelle coule.
Les courants de turbidité peuvent modifier la forme physique du fond marin en érodant de grandes zones et en créant des canyons sous-marins. Ces courants déposent également dénormes quantités de sédiments partout où ils sécoulent, généralement en gradient ou en éventail, avec les plus grosses particules en bas et les plus petites en haut.
Les scientifiques de la NOAA utilisent des courantomètres attachés à des capteurs de turbidité recueillir des données à proximité des volcans sous-marins et d’autres sites géologiques très actifs. Limagerie satellitaire est également utilisée pour observer la turbidité en mesurant la quantité de lumière réfléchie par une section deau.