Quest-ce quil y a dans un nom? Mois de lannée – Le blog du British Museum
Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi nous appelons les mois ce que nous faisons? Ne me demande plus! Voici notre guide pratique des noms des mois de l’année. Comme beaucoup de choses culturelles, cest un peu mélangé, mais nous pouvons remercier les Romains pour lessentiel…
Janvier porte le nom du dieu romain Janus. Comme vous pouvez le voir sur cette gravure, il avait deux visages pour voir le futur et le passé! Il était aussi le dieu des portes.
Jacobus Harrewyn (1660 / 1–1732 / 40) , Janvier de la série imprimée Les mois. Gravure, 1698.
Le mois de février tire son nom dune ancienne fête romaine de purification appelée Februa.
John Samuel Agar (1773–1858), Februa dans une coquille, tiré par des Poissons, représenté par deux poissons. Après Edward Francis Burney, à partir dune série de mois. Pointillé et eau-forte, 1807.
Mars porte le nom de Mars, le dieu romain de la guerre. Cette statue le montre en tenue de combat. Le calendrier romain a commencé à lorigine en mars, et les mois de janvier et février ont été ajoutés plus tard, après une réforme du calendrier.
Figurine en alliage de cuivre de Mars, le dieu romain de la guerre. Portant larmure dun général, il aurait à lorigine tenu une lance dans sa main droite, maintenant manquante, et peut-être un bouclier dans sa gauche (également manquant). DEarith, Cambridgeshire, Bretagne romaine, IIe siècle après JC.
Avril tire son nom du mot latin aperire, qui signifie «ouvrir» (comme les fleurs au printemps!) Voici un dessin à laquarelle magnifiquement détaillé dun vase de fleurs par lartiste français Antoine Jules Pelletier. Les Romains appelaient le mois Aprilis.
Antoine Jules Pelletier (fl. C. 1848), A vase de fleurs sur une table en marbre. Aquarelle, renforcée avec de la gomme, c. 1848.
May est nommé daprès la déesse grecque Maia. Cette gravure est une représentation allégorique du mois de mai. Lartiste a inclus les jumeaux Castor et Pollux car le signe du zodiaque des Gémeaux commence en mai.
Christian Bernhard Rode (1725–1797), Représentation allégorique du mois de mai. Les jumeaux Castor (reposant sur un nuage) et Pollux (avec une lance et un bouclier) regardent une bergère. Eau-forte, 1791.
June porte le nom de la déesse romaine Junon – le dieu du mariage et de laccouchement, et de lépouse de Jupiter, roi des dieux. La voici assise dans un char.
Giulio Bonasone (1500 / 10–1574), Le Triomphe de Juno de la série Loves, Rages and Jalousies of Juno. Gravure, 1531–1576.
Les mois de juillet et daoût portent le nom de deux figures majeures de lancien monde romain – lhomme dÉtat Jules César (à gauche ci-dessus, légèrement endommagé!) Et le premier empereur de Rome , Augustus.
À gauche: Tête en marbre dune statue, probablement de Jules César. Roman, du sanctuaire dAthéna Polias à Priène, ch. 50 avant JC. À droite: Tête en bronze de lempereur romain Auguste. De Meroë, Soudan, v. 27-25 avant JC.
Mais quen est-il du reste? Septembre, octobre, novembre et décembre sont nommés daprès les nombres romains 7, 8, 9 et 10 – ils étaient à lorigine les septième, huitième, neuvième et dixième mois de lannée romaine! Avant juillet et août ont été rebaptisés après les dirigeants romains, ils étaient appelés Quintilis et Sextilis, ce qui signifie cinquième et sixième mois. Quel ennui!
Thomas Bewick (1753–1828), La lune dans un dessin pour moitié -Moon Tavern. Gravure sur bois, ch. 1773.
Vous savez maintenant pourquoi nous appelons les mois ce que nous faisons. Voici un dernier fait: le mot «mois» lui-même est lié à la lune. À lorigine, il mesurait le temps quil fallait à la lune pour terminer un cycle autour de la terre, de sorte que «lune» et «mois» proviennent de la même racine.