Quelle est la preuve de l’évolution?

Bien sûr, nous n’avons pas de fossiles de toutes les espèces qui ont vécu (la fossilisation est un événement très rare). Mais il y a maintenant des milliers de spécimens fossiles – dans la seule lignée des baleines – qui sinscrivent dans ce schéma. Ceux-ci incluent plus de 60 espèces différentes. Et plus près de chez nous, il existe des modèles trouvés parmi les fossiles et les artefacts de notre propre lignée qui montrent une transition de la marche bipède à quatre pattes à la marche verticale, une augmentation de la taille du cerveau et lutilisation doutils de plus en plus sophistiqués. Le Hall of Human Origins du Smithsonian Museum of Natural History rapporte quil existe désormais des fossiles représentant plus de 6000 de ces individus « intermédiaires ».

Biogéographie prédite par lévolution

La théorie de Lévolution prédit des modèles despèces non seulement au fil du temps dans les archives fossiles, mais aussi dans la répartition des espèces aujourdhui autour de la Terre – dont létude sappelle la biogéographie. Les différences entre les espèces sur les îles et les terres continentales fournissent un exemple convaincant de lévolution. Parce que les îles fournissent des habitats isolés où il y a peu de chance de se reproduire avec des espèces du continent, la théorie de lévolution prédit que les différences vont saccumuler et que de nouvelles espèces évolueront.

Les îles hawaïennes ont émergé de volcans au milieu de locéan Pacifique et constituent la chaîne insulaire la plus isolée de la Terre. Avant la migration humaine, la seule espèce de lîle a dû parcourir de grandes distances lors dévénements rares. Afte À leur arrivée, ils se sont adaptés sur de nombreuses générations, indépendamment de leurs homologues du continent et dans des conditions différentes. Cela a favorisé leur évolution vers de nouvelles espèces. Nous trouvons donc aujourdhui à Hawaï de nombreuses espèces doiseaux, dinsectes et de plantes que lon ne trouve nulle part ailleurs sur Terre, mais qui sont de lointains cousins des formes continentales.

Dautres îles étaient autrefois connectées aux continents mais se sont éloignées parce que de la tectonique des plaques. Dans le cas de Madagascar, lîle était à lorigine connectée à la masse continentale massive qui allait devenir lAmérique du Sud, lAfrique et lAustralie. A cette époque, les espèces pouvaient y habiter librement. Mais le sous-continent indien (y compris Madagascar) sest détaché il y a environ 135 millions dannées, et Madagascar sen est séparé il y a environ 88 millions dannées, laissant lîle isolée dans locéan Indien. Les espèces que nous y trouvons aujourdhui, comme les lémuriens, ne se trouvent nulle part ailleurs dans le monde, mais peuvent être attribuées à des ancêtres communs sur le continent, datant dune époque où la terre était suffisamment proche pour que les anciens primates traversent leau et sisolent ensuite. Tout comme Dieu a créé les îles elles-mêmes par des processus naturels, les espèces que nous trouvons sur ces îles ont également été créées par des processus naturels que nous pouvons expliquer.

Il existe de nombreux autres exemples de la distribution des espèces aujourdhui qui correspondent au modèle dascendance commune (voir les espèces de lanneau pour un autre exemple intrigant).

La génétique supprime tout doute raisonnable

Les relations entre les espèces déduites de la biogéographie, les archives fossiles et les formes et structures de les animaux daujourdhui ont maintenant leur confirmation la plus impressionnante du domaine récemment développé de la génétique. Si nous ne trouvons jamais un autre caractère fossile ou résiduel, les preuves génétiques mettent lascendance commune hors de tout doute raisonnable. Chaque organisme partage le même code génétique, et le modèle de gènes partagés que nous avons récemment découverts parmi les espèces correspond généralement à la parenté que nous avions conclu à partir des autres types de preuves. La génétique nous permet donc de tester et de confirmer des hypothèses de manière puissante. Prenons juste un exemple de ce riche domaine de recherche.

Contrairement à de nombreux autres animaux, nous, les humains, ne sommes pas capables de produire notre propre vitamine C. Nous avons commencé à réaliser cette carence lorsque les longs voyages en mer sont devenus plus courants. Après quelques mois en mer, ne mangeant que des choses comme de la viande séchée et des biscuits durs, les humains avaient des taux élevés de scorbut (et beaucoup sont morts). Mais les animaux à bord (comme les chevaux, les chiens et les souris) nont pas contracté la maladie. Nous savons maintenant que cela est dû à lincapacité humaine à synthétiser la vitamine C comme ces autres animaux le peuvent (et le problème a été résolu par la marine britannique en fournissant à leurs navires du jus de citron pour que les marins en boivent).

En comparant les codes génétiques de lhomme et de lanimal, les scientifiques ont découvert quun gène spécifique est « cassé » chez lhomme, empêchant la production de lune des enzymes nécessaires à la synthèse de la vitamine C. On a également découvert que dautres primates – chimpanzés, gorilles, les orangs-outans et les singes ne peuvent pas non plus produire leur propre vitamine C. Cela conduit donc à une prédiction très spécifique: si ces primates nous sont liés par un ancêtre commun, nous nous attendrions à ce que le même gène soit brisé en eux de la même manière.Et il savère que cest exactement ce que nous trouvons. La meilleure explication est quun événement de mutation sest produit dans lancêtre commun de ces espèces, rendant tous leurs descendants incapables de produire de la vitamine C.

Certaines personnes suggèrent que Dieu avait une raison de concevoir ces espèces sans la capacité pour fabriquer de la vitamine C, et a donc utilisé un « plan de conception commun » pour eux. Mais le problème est quil y a quelques autres espèces sur différentes parties de « larbre généalogique » – notamment les cobayes et les chauves-souris fruitières – qui peuvent également  » t faire de la vitamine C. Lexplication de conception commune prédirait que nous trouverions le même gène brisé en eux que les autres mammifères qui ne peuvent pas produire de vitamine C. Lexplication de lascendance commune prédit quil sagit de mutations différentes, car ce serait fortement peu probable que la même mutation se produise une deuxième fois. Lorsque les codes génétiques des cobayes et des chauves-souris frugivores sont examinés, nous trouvons des mutations différentes de celles des primates, ce que prédit une ascendance commune.

À mesure que les informations génétiques sont devenues plus largement disponibles au cours des deux dernières décennies , beaucoup plus de ces types de relations imbriquées entre les espèces ont été découverts. Lascendance commune explique magnifiquement les preuves génétiques, tandis que les explications alternatives semblent de moins en moins plausibles.

Conclusion

Quelle que soit la position prise par une personne sur lévolution, il est important de comprendre pourquoi presque toutes les biologistes professionnels affirment lévolution de toute vie sur Terre. Chez BioLogos, nous voyons Dieu comme façonnant et gouvernant tout le processus évolutif pour provoquer labondance des espèces que nous voyons aujourdhui. Bien sûr, il est possible que Dieu ait créé de façon surnaturelle chacune des espèces séparément, mais la fait selon le modèle qui suggère si fortement une ascendance commune. Mais l’ordre naturel ne témoigne-t-il pas fidèlement de son créateur? Le psalmiste le croyait: «Les cieux déclarent la gloire de Dieu; les cieux proclament lœuvre de ses mains» (Psaume 19: 1). Nous croyons aussi que les plans corporels, les fossiles, la biogéographie et le code génétique témoignent tous vraiment à la façon dont Dieu a créé.

Nous pouvons légitimement nous demander pourquoi Dieu a choisi de créer des espèces de cette façon longue et sinueuse, au lieu de claquer des doigts et de faire paraître les choses complètement formées. Il convient de se rappeler que Dieu naccomplit presque jamais ses plans instantanément dans les Écritures. De la Genèse à lApocalypse, Dieu travaille avec et à travers sa création, réalisant ses plans lentement et prudemment. Nous sommes exhortés à plusieurs reprises dans la Bible à faire confiance à Dieu et à ses voies, même si elles ne le font pas. correspondent à nos idées humaines limitées de ce qui est optimal ou le plus opportun. Ce qui nous semble serpenter – dans les plans corporels, pas moins que dans lhistoire du salut – reflète la providence de Dieu.