Quel est le nom dUranus après?

La période connue sous le nom de Révolution scientifique (du XVIe au XVIIIe siècle environ) a été une période de bouleversements scientifiques majeurs. Outre les progrès réalisés en mathématiques, en chimie et en sciences naturelles, plusieurs découvertes majeures ont été faites dans le domaine de lastronomie. Pour cette raison, notre compréhension de la taille et de la structure du système solaire a été révolutionnée à jamais.

Pensez à la découverte dUranus. Bien que cette planète ait été vue à de nombreuses reprises par des astronomes dans le passé, ce nest quavec la naissance de lastronomie moderne que sa vraie nature a été comprise. Et avec la découverte de William Herschel au 18ème siècle, la planète allait être officiellement nommée et ajoutée à la liste des planètes solaires connues.

Observations passées:

La première enregistrée On pense que lexemple dUranus repéré dans le ciel nocturne remonte au IIe siècle avant notre ère. A cette époque, Hipparque – lastronome grec, mathématicien et fondateur de la trigonométrie – a apparemment enregistré la planète comme une étoile dans son catalogue détoiles (achevé en 129 avant notre ère).

Ce catalogue a ensuite été incorporé dans lAlmageste de Ptolémée, qui est devenu la source définitive pour les astronomes islamiques et pour les érudits du Moyen Âge Europe depuis plus de mille ans. Au cours des 17e et 18e siècles, plusieurs observations enregistrées ont été faites par des astronomes qui lont cataloguée comme étant une étoile.

Cela comprenait lastronome anglais John Flamsteed, qui en 1690 a observé létoile à six reprises et la cataloguée comme étoile dans la constellation du Taureau (34 Tauri). Au milieu du 18e siècle, lastronome français Pierre Lemonnier a fait douze observations enregistrées et la également enregistrée comme étant une étoile. Ce nest que le 13 mars 1781, lorsque William Herschel lobserva de sa maison de jardin à Bath, que la vraie nature dUranus commença à être révélée.

Découverte:

Premier rapport de Herschel sur lobjet a été enregistré le 26 avril 1781. Initialement, il la décrit comme étant une « étoile nébuleuse ou peut-être une comète », mais a décidé plus tard quil sagissait dune comète car il semblait avoir changé de position dans le ciel. a présenté sa découverte à la Royal Society, il a maintenu cette théorie, mais la également comparée à une planète.

Comme indiqué dans le Journal of the Royal Society et Royal Astronomical Society à loccasion de sa présentation:

« Le pouvoir que javais quand jai vu la comète pour la première fois était de 227. Par expérience je le sais les diamètres des étoiles fixes ne sont pas proportionnellement amplifiés avec des puissances plus élevées, comme le sont les planètes; par conséquent, je mets maintenant les puissances à 460 et 932, et jai constaté que le diamètre de la comète augmentait proportionnellement à la puissance, comme il se doit, en supposant quil ne soit pas une étoile fixe, tandis que les diamètres des étoiles à que jai comparé, il na pas été augmenté dans le même rapport. De plus, la comète étant amplifiée bien au-delà de ce que sa lumière admettrait, paraissait brumeuse et mal définie avec ces grandes puissances, tandis que les étoiles conservaient cet éclat et cette distinction que je savais quelles retiendraient sur plusieurs milliers dobservations. La suite a montré que mes hypothèses étaient fondées, ce qui sest avéré être la comète que nous avons récemment observée. »

Alors que Herschel continuerait à soutenir que ce quil a observé était une comète, sa «découverte» a suscité un débat dans la communauté astronomique sur ce quétait Uranus. Avec le temps, des astronomes comme Johann Elert Bode en concluraient quil sagissait dune planète, basée sur son orbite presque circulaire. En 1783, Herschel lui-même a reconnu que cétait une planète pour la Royal Society.

Nom et signification:

Comme il vivait en Angleterre, Herschel voulait à lorigine nommer Uranus daprès son patron, le roi George III. Plus précisément, il voulait lappeler Georgium Sidus (en latin pour « Georges Star »), ou la planète géorgienne. Bien que ce soit un nom populaire en Grande-Bretagne, la communauté internationale dastronomie ny pensait pas beaucoup et voulait suivre le précédent historique de nommer les planètes daprès les anciens dieux grecs et romains.

Conformément à cela, Bode a proposé le nom Uranus dans un traité de 1782. Forme latine dOuranos, Uranus était le grand-père de Zeus (Jupiter dans le panthéon romain), le père de Cronos (Saturne) et le roi des Titans dans la mythologie grecque. Comme il a été découvert au-delà des orbites de Jupiter et de Saturne, le nom semblait très approprié. Comme il lécrira plus tard dans son livre de 1784, « From the Newly Discovered Planet »:

« Déjà en pré-lecture au local Natural History Society le 12 mars 1782 traité, jai le nom du père de Saturne, à savoir Uranus, ou comme il est généralement avec le suffixe latin, proposé Uranus, et ont depuis eu le plaisir que divers astronomes et mathématiciens, cités dans leurs écrits ou lettres à moi approuvant cette désignation. À mon avis, il est nécessaire de suivre la mythologie dans cette élection, qui avait été empruntée à lancien nom des autres planètes; parce que dans la série de précédemment connus, perçus par une personne ou un événement étrange des temps modernes le nom dune planète serait très perceptible. Diodore de Cilicie raconte lhistoire dAtlas, un peuple ancien qui habitait lune des régions les plus fertiles dAfrique et considérait les rives de la mer de son pays comme la patrie des dieux. Uranus était son premier roi, fondateur de leur vie civilisée et en créateur de nombreux arts utiles. En même temps, il est également décrit comme un astronomes diligents et habiles de lantiquité… encore plus: Uranus était le père de Saturne et de lAtlas, car le premier est le père de Jupiter. « 

Il y avait quelques résistances à ce nouveau nom, en grande partie en Grande-Bretagne, où le nom Georgium Sidus est resté populaire. Néanmoins, la proposition de Herschel deviendrait universellement acceptée en 1850. Uranus était la seule planète du système solaire nommée daprès un dieu de la mythologie grecque, plutôt que dutiliser le nom de son homologue romain.

Autres noms:

Alors quUranus reste le nom largement reconnu de la septième planète (et troisième géante gazeuse) du système solaire, dautres cultures lont reconnu sous divers autres noms. Par exemple, dans lastronomie chinoise traditionnelle, il est connu sous le nom de Tianwángxing, qui signifie littéralement « Sky King Star ».

Le même nom est reconnu dans les traditions astronomiques coréenne, japonaise et vietnamienne. Aux Aztèques (et dautres peuples parlant le nahuatl), Uranus était connu comme « Ilhuicateocitlalli » – du nom du mot « ciel » (« ilhuicatl ») – et aussi comme « Xiuhteuccitlalli », le dieu aztèque du feu, du jour et de la chaleur. Beaucoup dautres cultures reconnaissent Uranus dans leurs traditions mythologiques et lui attribuent divers noms.

La découverte dUranus est lune des nombreuses qui suivront à partir du XVIIIe siècle. Avec le temps, Neptune, la ceinture dastéroïdes, Ceres, Vesta, Pluton et la ceinture de Kuiper seraient ajoutés au mélange, créant ainsi un modèle du système solaire qui durerait jusquau début du 21e siècle – lorsque de nouveaux corps étaient di a découvert au-delà de lorbite que Neptune mènerait au débat sur la nomenclature.

Nous avons écrit de nombreux articles intéressants sur Uranus ici à Universe Today. Voici la planète Uranus, dix faits intéressants sur Uranus, pourquoi Uranus est-il de son côté ?, Inclinaison de Saturne et qui a découvert Uranus?

Pour plus dinformations, voici un article de le site éducatif Hubble sur la découverte dUranus, et voici la page dexploration du système solaire de la NASA sur Uranus.

Nous avons enregistré un épisode dAstronomy Cast à propos dUranus. Vous pouvez y accéder ici: Episode 62: Uranus.