Q&A: Quelles sont les règles pour les parrains et marraines?
Cher Père: Jai une question concernant les parrains et marraines. Il semble obligatoire quun parrain soit catholique. Je pourrais avoir un catholique comme parrain et déménager trois ans après le baptême dans un autre État. Lenfant ne les voyait que rarement, peut-être seulement pendant les vacances. Je pourrais demander à un non-catholique dêtre le parrain; cette personne pourrait vivre dans la même ville, près de notre quartier, et voir que mon enfant est inscrit à lécole paroissiale et va à la messe chaque semaine. Quelle est la meilleure solution?
Cher lecteur, Je ne connais pas les personnes concernées, il m’est difficile de répondre à votre question, mais votre question me permet d’éclaircir certaines choses sur les parrains ou les sponsors en ce qui concerne les enfants. Le Code de droit canonique (cc. 872-874) traite des sponsors (patrinus, matrina).
Il peut y avoir un seul sponsor masculin ou un sponsor féminin ou un de chaque (c. 873), mais sil y a deux sponsors, ils ne doivent pas être du même sexe. Sil y a deux sponsors, lun doit être catholique. Quelquun de lune des Églises orientales peut être un parrain, mais seulement sil y a aussi un parrain catholique. Les membres des Églises orientales se distinguent des membres des communautés ecclésiales. Le Code de droit canonique (c. 874§2) autorise la participation «dun membre baptisé dune communauté ecclésiale non catholique» mais uniquement «avec un parrain catholique et ensuite uniquement comme témoin du baptême». Ainsi, il y a une distinction entre un parrain et un témoin chrétien. Il semble que la loi de lÉglise a une préférence pour un parrain catholique.
Lintroduction générale à linitiation chrétienne parle du rôle du ou des parrains pour les enfants: « Dans le baptême des enfants aussi, le parrain doit être présent pour être ajouté spirituellement à la famille immédiate de la personne à baptiser et pour représenter Mère lÉglise. À mesure que loccasion se présente, il / elle sera prêt à aider les parents à élever leur enfant à professer la foi et à le montrer en le vivre. »
Bien que le baptême soit un don à lindividu qui se fait baptiser, cest aussi un sacrement social, incorporant la personne dans le corps du Christ, léglise. Lidée dun parrain sajoute spirituellement immédiatement La famille nous rappelle que nos liens en tant que catholiques et chrétiens sont plus forts que le sang. Le ou les parrains représentent lÉglise, y compris la foi de lÉglise. Le répertoire œcuménique Ad totam Ecclesiam déclare que les parrains et marraines «nassument pas simplement une responsabilité pour léducation chrétienne. f la personne baptisée (ou confirmée) en tant que parent ou ami; ils sont également là en tant que représentants dune communauté de foi, garantissant la foi du candidat et son désir de communion ecclésiale. »
Pratiquement, le parrain aide les parents à élever leur enfant à professer la foi et en donnant le bon exemple. Les parents sont les principaux éducateurs de leurs enfants dans la voie de la foi; les parrains et marraines les assistent, tout en garantissant cette même foi. En pratique, sans connaître les personnes impliquées, il est difficile de dire qui serait le plus utile. Aujourdhui, les gens sont beaucoup plus mobiles que dans les époques précédentes et peuvent voyager plus facilement. Ils peuvent communiquer facilement via Skype, Facetime ou par téléphone. Un parrain qui habite en dehors de la ville peut être assez « présent » à un filleul. De même, on peut choisir un témoin chrétien qui vit localement, mais cette personne peut déménager pour le travail ou pour une autre raison.
Mes parrains vécu en Inde et ne pouvait être présent à aucun de mes sacrements, à lexception de mon ordination sacerdotale, à laquelle ma marraine a assisté. Je sais que de loin ils ont prié et jeûné pour moi. Ils mont envoyé des lettres et des cartes. Ils ont fait des sacrifices cachés de à distance. Jai quelques filleuls. Trois vivent à quelques minutes de moi. Un habite à Colomb, un autre à Rochester et un autre en Espagne. Jessaie de rester en contact, dassister à leurs sacrements, dappeler régulièrement et denvoyer des cartes, et, à lexemple de mes propres parrains et marraines, je prie pour eux, jessaye même de leur faire gagner de largent (pour lécole catholique) comme mes parrains lont fait. Jessaye de prendre lappel au sérieux, sachant quà la messe, nous sommes unis. Je pense que de nombreux parrains catholiques prennent la responsabilité au sérieux.
Je ne veux pas dire quun non-catholique ne peut pas donner un bon témoignage chrétien. Ils le peuvent certainement. Ils peuvent sassurer que les enfants vont à lécole catholique et sont élevés dans la foi catholique. De nombreux mariages interconfessionnels le démontrent. Peut-être choisirez-vous quelquun comme témoin chrétien pour que votre enfant soit baptisé. Je vous remercie pour votre question, car elle met en évidence le fait que les parrains ne doivent pas être choisis pour des raisons purement sociales. Je pense que les critères importants sont la foi et le bon exemple de l’Église.
Cette colonne Question of Faith a été initialement publiée dans lédition imprimée de janvier 2015 du Catholic Telegraph.