Pourquoi les larmes de bébé nous font pleurer et pourquoi elles sont importantes

Et maintenant, des recherches plus récentes montrent que réagir à votre bébé qui pleure le protège contre les futurs problèmes de santé mentale et les réactions négatives au stress. Megan Gunnar et d’autres ont découvert qu’ils pouvaient mesurer les niveaux de cortisol, l’hormone du stress, dans le système du bébé en lui offrant une bande de tissu doux au goût sucré à sucer. Cela leur a permis de savoir si une situation particulière causait du stress au bébé, et dans quelle mesure.

Dans une présentation de 2009, Gunnar a expliqué que le système hormonal du stress est très réactif dans les trois ou quatre premiers mois après naissance. Le bébé est facilement stressé par de nombreuses choses qui nous semblent dérangeantes mineures: être loin de sa mère, être baigné, avoir des couches changées et avoir faim. Ces événements quotidiens peuvent faire grimper les niveaux de cortisol du bébé. Mais lorsque le soignant du bébé répond aux cris du bébé et à d’autres signaux de colère en le réconfortant et en l’apaisant, les niveaux de cortisol diminuent. Gunnar ajoute que ces soins sensibles et réactifs sont nécessaires tout au long de la petite enfance pour maintenir le cortisol à des niveaux sains.

Pourquoi le niveau de cortisol est-il important? Parce que le cortisol constamment élevé affecte la façon dont le cerveau du bébé se développe, la façon dont il réagit au stress à l’avenir, son système immunitaire, son risque d’obésité et d’autres domaines de développement. Ce n’est pas rien.

La bonne nouvelle est que vous n’avez pas besoin d’être une mère «parfaite» pour protéger votre bébé du stress. Je l’ai appris de première main. Au cours des deux premières semaines de La vie de mon fils aîné, il était assez facile à vivre. Il allaitait assez souvent mais dormait la plupart du temps entre les tétées. Je pensais que jétais une mère brillante.

À deux semaines, cependant, cette lune de miel était Il était souvent difficile, pleurait plus souvent que prévu et voulait allaiter tout au long de la soirée. Jai essayé tout ce que je pouvais penser pour lapaiser, et même si parfois il sinstallait, souvent je ne pouvais pas Je ne comprends pas ce quil voulait.

Les larmes des bébés

Je me souviens de mêtre assis et de le tenir contre mon épaule, ses yeux fermés et son petit visage rouge à cause de leffort de pleurer, et en disant: « Je ne sais pas quoi faire pour vous aider, mais je suis là. » Cela semblait être le mieux que je pouvais faire. Maintenant que j’ai eu quatre enfants et six petits-enfants, je connais la vérité de ce commentaire. Parfois, les pleurs d’un bébé peuvent être réconfortés et parfois non, mais la recherche indique que le simple fait d’être là fait toute la différence dans le monde. Pleurer dans les bras dune mère aimante est une expérience très différente pour le bébé que de pleurer seul dans un berceau.

But? Pleurer est si universel quil semble quil devrait y avoir un but au-delà de la simple folie des parents. Apparemment, il y en a – et le besoin dallaiter fait partie de cet objectif. Le Dr Ron Barr, un médecin canadien qui fait des recherches sur les coliques et les pleurs chez les nourrissons depuis de nombreuses années, a étudié les bébés dans le monde, pas seulement en Amérique du Nord ou en Europe, afin de pouvoir parler des aspects des pleurs qui transcendent les frontières culturelles. Il trouve un schéma constant partout dans le monde: les bébés ne pleurent pas trop la première ou les deux premières semaines, puis ils augmentent régulièrement le nombre de pleurs au cours des prochaines semaines. Il culmine vers deux mois, puis diminue progressivement.

Barr a également constaté que dans toutes les sociétés, il y a des bébés qui pleurent plus – parfois beaucoup plus – que la moyenne. Nous les appellerions «coliques». Il ny a rien de mal médicalement avec ces bébés, dit Barr. Ils sont juste à lextrémité du «continuum des pleurs».

Les recherches de Barr, et dautres recherches quil a examinées, ont mis au jour plusieurs avantages possibles des pleurs.

• Dans les cultures traditionnelles, où lallaitement est la norme, les mères répondent généralement aux pleurs ou aux agitations du bébé en lui offrant le sein. Habituellement, le bébé tète brièvement trois ou quatre fois par heure. Comme le dit le Dr Barr, dans ces cultures, le bébé contrôle le processus dalimentation. Dans le nôtre, les parents le contrôlent généralement. Des pleurs fréquents au cours des premières semaines et des premiers mois aident à sassurer que le bébé reçoive beaucoup de lait et établissent également la production de lait afin quil continue à y avoir du lait en abondance pendant de nombreux mois.
• Encore une fois, dans ceux traditionnels cultures, les parents prennent le bébé quand il pleure et le gardent près deux – et cela protège le bébé des prédateurs et autres dangers. Un bébé qui n’est pas dans les bras de ses parents ou à côté d’un corps d’adulte court un risque, des pleurs fréquents garantissent sa sécurité. Nos bébés ne sont pas autant exposés aux risques danimaux sauvages ou dexposition aux éléments, mais ils ne le savent pas. Comme le note le Dr Barr: «La séparation provoque des pleurs et le contact les arrête souvent.»
• Lorsque les mères répondent aux cris en allaitant, le bébé obtient des bienfaits au-delà du simple lait.Lallaitement fréquent au sein stimule la production de lhormone laitière prolactine, ce qui supprime lovulation et réduit la probabilité que la mère retombe enceinte. La prolactine est la plus élevée pendant les tétées nocturnes, et nous savons que la fréquence des tétées au sein semble être plus importante pour arrêter lovulation que la durée de chaque tétée. En d’autres termes, il est plus efficace (en termes de suppression de la fertilité) que le bébé tète pendant cinq courtes tétées le soir que pendant deux longues tétées. Les tracas fréquents et les tétées le soir signifient deux bonnes choses dun point de vue biologique: le bébé actuel ne verra pas sa production de lait diminuée par une autre grossesse, et la mère est moins susceptible de devenir anémique en raison de la perte de fer due à la menstruation.
• Lorsque les parents ne sont pas frustrés et en colère, pleurer peut créer des émotions bienveillantes et nourricières et renforcer les liens entre les parents et le bébé. Vous savez à quel point ce cri du nouveau-né tire sur votre cœur. Ces premières semaines sont loccasion pour les parents et le bébé dapprendre à se connaître, et pour les parents dapprendre ce qui apaise et réconforte le bébé. Les pleurs fréquents leur donnent de nombreuses occasions de sexercer et même de réussir!

Réponse de la mère