Pourquoi le soleil fait-il éternuer certaines personnes?
Lorsque vous marchez dehors par une journée ensoleillée, éternuez-vous? Lorsque vous regardez une lumière vive, sentez-vous un picotement dans votre nez?
Si vous avez répondu oui à lune de ces questions, vous pourriez être un «éternuement du soleil».
Officiellement connu sous le nom de réflexe déternuement photique, les éternuements au soleil sont une condition qui déclenche un éternuement lorsque les gens sont exposés à des lumières vives. Il affecte environ 18 à 35% de la population. Il est plus fréquent chez les femmes, qui représentent 67% des éternuements au soleil , et les Caucasiens, qui représentent 94%.
On pense également que cest une maladie génétique, car elle survient souvent au sein des familles. Bien que la base génétique des éternuements au soleil ne soit pas claire, il a été suggéré quelle est héréditaire comme un trait autosomique dominant, ce qui signifie que vous navez besoin que dun seul gène muté, cest-à-dire dun parent, pour être affecté par ce trouble.
« Le nombre déternuements induits semble être génétiquement médié et peut être prédit dans un famille », a déclaré Benjamin S. Bleier, MD, FACS, chirurgien des sinus à Mass. Eye and Ear.
Origines des éternuements du soleil
Les éternuements du soleil sont documentés depuis de nombreux siècles. En fait, le philosophe grec Aristote a été lun des premiers à explorer son apparition en 350 avant notre ère et a émis lhypothèse que le soleil réchauffait lintérieur du nez, générant un éternuement.
Le philosophe anglais Francis Bacon a réfuté cette théorie en le 17e siècle en notant que faire face au soleil les yeux fermés na pas suscité de réponse éternelle. « Bacon pensait que les yeux pouvaient en fait jouer un rôle important dans le réflexe déternuement photique à la place », a déclaré le Dr Bleier.
Dans des études récentes, il a été démontré que le réflexe semble être causé par un changement de lumière lintensité plutôt que par un type de lumière spécifique. Cest pourquoi les lumières vives, les flashs de lappareil photo et même la luminosité de la neige peuvent parfois provoquer une sensation déternuement.
Pourtant, le mécanisme exact du réflexe déternuement photique nest pas Lexplication la plus courante peut être attribuée au Dr Henry Everett qui, en 1964, a proposé que leffet résultait dune confusion des signaux nerveux dans le cerveau.
« Lorsque vos yeux sont exposés à une lumière vive , le système nerveux parasympathique, ou la réponse repos et digestion, provoque la constriction des pupilles pour protéger les yeux des dommages causés par la lumière », a déclaré le Dr Bleier. « Cet effet peut indirectement activer dautres parties de votre réponse au repos et à la digestion, y compris celles qui contrôlent la sécrétion de mucus et la réponse de léternuement dans votre nez. »
Les éternuements du soleil devraient-ils être concernés?
La bonne nouvelle, cest que les éternuements au soleil ne sont pas nocifs. Cest généralement plus une gêne quun risque. Certaines personnes aiment en fait que cela «les aide à éternuer».
Il a même été renommé comme le plus humoristique Syndrome d« ACHOO (éruptions hélio-ophtalmiques compulsives autosomiques dominantes déternuements).
Cependant, il peut poser un problème aux conducteurs ou aux pilotes lors de la transition dun environnement sombre à la pleine lumière du soleil. Ceux qui ont le réflexe déternuement photique doivent se protéger les yeux et / ou le visage avec un chapeau, un foulard ou des lunettes de soleil, et éviter de regarder directement la lumière lorsquils peuvent laider.
« Il y a peut-être encore plus à comprendre sur le soleil les éternuements, mais cest vraiment un événement intéressant », a déclaré le Dr Bleier.« Ceux qui éternuent à la lumière devraient demander aux membres de leur famille sils le font aussi – vous pourriez être surpris par ce que vous apprenez! »
À propos de notre expert
Dr. Benjamin Bleier est spécialisé dans la chirurgie complexe des sinus et de la base endoscopique du crâne. Il voit des patients sur le campus principal de Mass. Eye and Ear.