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Il y a beaucoup de confusion sur le vrai symbole de la médecine. Le bâton unique avec un serpent enlacé est le logo actuel de lAmerican Medical Association. Lhistoire de ce symbole ancien au patrimoine de plus de deux millénaires est enveloppée dans le brouillard de lhistoire.1 De nombreux médecins ainsi que le public ignorent quil existe deux symboles distincts couramment utilisés qui ont deux origines différentes. Par exemple, une enquête menée en Inde en 2014 a révélé que seulement 6% des médecins savaient que le bâton dEsculape était le véritable symbole de la médecine.2
Esculape était le dieu de la médecine et était le fils dApollon, le dieu de la guérison (Figure 1). Le bâton dEsculape est une branche taillée grossièrement représentant les plantes et la croissance entrelacées par un seul serpent. Esculape était connu comme le dieu de la médecine. Il a été tué par son grand-père, Zeus, avec un coup de foudre parce quil ny avait pas assez de gens qui passaient dans le monde souterrain à cause de ses compétences de guérison.3, 4
Aesculape, dieu de Medicine, était le fils dApollon, le Dieu de la Guérison.
Hermès (Mercure) était le messager des dieux et était connu pour porter un bâton connu sous le nom de le caducée. Le caducée comprenait deux serpents surmontés dun ensemble dailes. Le caducée vient de la racine grecque signifiant «baguette du héraut» et était un insigne des ambassadeurs diplomatiques associés au commerce, à léloquence, à lalchimie, au vol et au mensonge.5
La popularité du caducée avec deux serpents est probablement attribué à être plus esthétiquement attrayant que le serpent unique sur le personnel dEsculape (Figure 2). La symétrie est plus équilibrée que le serpent unique.4 Le caducée est souvent utilisé dans les industries médicales telles que les produits pharmaceutiques et les fournitures hospitalières.
Deux ailes et deux serpents font la différence entre le caducée (à gauche) et le bâton dEsculape (à droite).
Le serpent est un symbole puissant.5 Les anciens considéraient le serpent comme un symbole de santé et de guérison car il pouvait répandre et régénérer sa peau. Le serpent produisait également des venins qui tuaient de nombreux parasites dans le corps. De nombreux patients souffrant de maladies telles que la dépression ont été mis dans un temple des salles de guérison contenant des serpents à s les sortir de leur stupeur.
Hippocrate de Kos était médecin et père de la médecine occidentale, ca. 450-380 avant notre ère. On croyait quHippocrate était un descendant direct dEsculape. Espérons que la plupart d’entre vous savent que le serment d’Hippocrate commence par les mots «Je jure par Apollon, le médecin, et par Esculape…».
La question à se poser est de savoir comment le caducée est-il devenu si rapidement populaire dans le États-Unis? Le rôle de lUnited States Army Medical Corps (USAMC) est crucial. En 1902, à la suggestion dun chirurgien adjoint, le capitaine Frederick Reynolds, un nouveau code duniforme a été établi et le caducée est devenu un insigne de collier pour tout le personnel. Daprès la correspondance du capitaine Reynold avec le bureau du chirurgien général, il est évident quil ignorait la distinction entre le caducée et Esculape. Il a recommandé lutilisation combinée du «coq dEsculape» et du caducée. Sa déclaration au chirurgien général selon laquelle le corps médical de «plusieurs puissances étrangères, notamment les anglais» affichait toutes le caducée était également erronée. symbole. Les associations médicales dAsie, dInde, du Canada, de Grande-Bretagne, de France, dAllemagne, dAfrique et de Scandinavie partagent toutes le personnel dEsculape.
Ainsi, ladoption du caducée par lUSAMC semble avoir été ironiquement, cette erreur fut presque évitée. En mars 1902, lorsque le capitaine Reynolds suggéra initialement de passer au symbole du caducée, le chirurgien général, GW Sternberg, rejeta carrément sa demande. Cependant, le capitaine Reynolds fut persistant et, plus tard cette année-là, il envoya une seconde lettre au nouveau chirurgien général, WH Forwood; cette fois, sa proposition fut approuvée. Ainsi, le 17 juillet 1902, le « caducée dor » fut adopté comme son insigne de lUSAMC. Cette erreur nest pas passée entièrement inaperçue. En 1917, le lieutenant-colonel McCulloch, le bibliothécaire du chirurgien général, découvrit des documents originaux montrant que les armoiries adoptées par lUSAMEDD un siècle plus tôt présentaient lEsculape et non le caducée. McCulloch a déploré lerreur, mais na rien fait pour corriger lerreur.2 Le corps médical de larmée américaine et le corps médical de la marine américaine utilisent toujours le caducée avec les deux serpents. Le service médical de lUS Air Force utilise le bâton dEsculape avec un serpent.
En conclusion:
Le personnel dEsculape représente la médecine depuis 800 avant notre ère, et la plupart des autorités médicales compétentes soutiennent son utiliser comme symbole de la médecine.
Le New England Journal of Medicine, lAmerican College of Physicians et lOrganisation mondiale de la santé utilisent le personnel dEsculape.
Le personnel dEsculape représente la médecine depuis 800 avant notre ère et la plupart Les autorités soutiennent son utilisation comme symbole de la médecine.
Le bâton dEsculape est le seul véritable symbole de la médecine.