Plomberie PEX pour le bricoleur

Par Matt Weber, Photos de Hal Jones

Plus rapide, plus facile et moins coûteux que les méthodes de plomberie à lancienne.

Lévolution de la plomberie a donné naissance au PEX comme nouveau standard de la construction. Alors que les conduites dalimentation en cuivre traditionnelles fournissent toujours une connexion très solide et fiable pour les conduites deau, le métal est beaucoup plus cher à lachat et plus long à installer. Les lignes dalimentation en PEX offrent une solution relativement facile à installer et le coût du matériel est beaucoup moins élevé. Pour ces raisons, les entrepreneurs professionnels utilisent de plus en plus PEX, et les bricoleurs peuvent sinspirer des pros.

Pourquoi PEX?

« Les constructeurs dici ont de jolis beaucoup ont déménagé exclusivement à PEX pour les nouvelles constructions », déclare Richie Hamilton, constructeur / rénovateur professionnel à Birmingham, Alabama. les murs pour obtenir le coût de récupération. Cela signifie non seulement que ces entrepreneurs sont obligés de remplacer le coût élevé du cuivre, mais aussi de consacrer du temps, de largent et de la main-doeuvre à la réinstallation – ce nest pas une bonne perspective pour les résultats dun constructeur.

PEX est croisé. tuyau en polyéthylène lié. Il a été développé dans les années 60 et introduit aux États-Unis dans les années 80. Après avoir subi plusieurs processus de fabrication, le matériau devient résistant aux températures extrêmes (chaudes ou froides). Il résiste également à la déformation due à une exposition à long terme au stress, ainsi quaux attaques chimiques des acides et des alcalis. Le PEX est flexible et convient à une utilisation à des températures inférieures à zéro et jusquà 200 degrés Fahrenheit. Cela fait du PEX un excellent matériau de tuyauterie pour les systèmes deau potable chaude et froide, ainsi que pour les revêtements de sol chauffants.

Sa flexibilité est lun des principaux avantages du PEX. Lorsque vous faites passer des conduites dalimentation à travers un mur à colombages, le PEX est facile à enfiler à travers les trous de colombage sans se lier au bois, comme peut le faire un tuyau en cuivre rigide. Lorsquun tuyau atteint un coin, un tuyau en cuivre doit être coupé, puis équipé dun coude à 90 degrés, fluxé et soudé, puis assemblé à une deuxième longueur de tuyau en utilisant le même processus de soudage. Avec la conduite dalimentation PEX, pliez simplement le tuyau flexible à travers les poteaux dangle – aucun joint nest nécessaire. Moins de joints permettent de gagner du temps, ce qui peut réduire les coûts pour lentrepreneur et le propriétaire. Moins de joints signifie également moins de risque de fuite. Le PEX est disponible dans des tailles de 1/4 à 1 pouce, et la flexibilité du matériau lui permet de se dilater et de se contracter pour réduire le risque déclatement du tuyau. De plus, les systèmes flexibles sont plus silencieux que les conduites rigides.

En plus de tout cela, un système PEX a une vanne darrêt sur chaque ligne dalimentation. Cela rend plus pratique de couper lalimentation en eau lors de réparations ou de travaux sur les appareils de plomberie.

Remarque: les tubes PEX sont approuvés dans tous les codes de plomberie actuels, mais certaines juridictions peuvent ne pas avoir modifié le code pour inclure les tubes PEX. Contactez les autorités locales compétentes en matière de plomberie pour vérifier lacceptation des tubes PEX pour les applications de plomberie dans votre région.

Pesez vos options

Tout cela Lamour du PEX ne signifie pas que le monde naime toujours pas le cuivre. Si le cuivre nétait pas une denrée aussi chaude, le matériau ne serait pas si cher, et les voleurs ne le cibleraient pas.

Le cuivre est utilisé comme matériau de plomberie depuis des décennies et sest avéré durable , résistant aux bactéries et – par rapport aux tuyaux en fer – relativement facile à installer. Le cuivre résiste à la corrosion et nest pas non plus affecté par les rayons ultraviolets, ce qui est un avantage du cuivre par rapport au PEX. Le matériau PEX peut se détériorer en présence des rayons ultraviolets du soleil, cest pourquoi le PEX ne doit pas être utilisé dans des applications extérieures exposées.

Le cuivre est également recyclable. PEX ne lest pas. Cela fait du cuivre le choix environnemental le plus judicieux pour le propriétaire à lesprit écologique.

Pour déterminer une comparaison de prix entre les deux matériaux, jai fait un voyage dans mon quartier, Home Depot, pour voir ce qui se vendait. Au moment de la publication, 10 pieds de tuyau en cuivre de type M de 1/2 pouce (le type généralement utilisé pour les conduites deau) se vendaient 11,81 $, ce qui équivaut à 1,18 $ le pied linéaire. Dautre part, une bobine de 50 pieds de tuyau PEX de 1/2 pouce vendu pour 13,96, ce qui équivaut à seulement environ 0,28 $ par pied linéaire.

Techniques dinstallation

Actuellement, trois techniques différentes sont disponibles pour installation de systèmes de plomberie PEX.

Connexions Push-fit. Le soudage de tuyaux en cuivre nécessite des outils à main tels quune torche au propane, une brosse à flux, un outil de nettoyage de tuyaux et un coupe-tuyau. Cest un processus qui prend du temps. Cependant, les tuyaux en cuivre peuvent également être installés avec les mêmes raccords instantanés modernes qui fonctionnent avec le PEX et le CPVC.

Pour les nouvelles installations et la réparation des conduites dalimentation en eau potable, les raccords instantanés offrent un moyen tuyau de raccordement, ne nécessitant aucune soudure, pinces ou colle. Les raccords push-fit utilisent un raccord à compression pour joindre les tuyaux et sont certifiés jusquà 200 PSI et 200 degrés F.Linstallation de ces raccords est super simple, ouvrant la voie à toutes sortes dapplications de bricolage.

Pour réaliser une connexion par emboîtement, effectuez dabord une découpe carrée à lextrémité du tuyau. Poncez les bords rugueux ou les débris. Marquez la profondeur du tuyau qui sera logé dans le raccord à emboîtement. Poussez le raccord ensemble jusquà la marque de profondeur pour quil «clique», et comme par magie, la connexion est terminée – cela prend 3 secondes. La combinaison de raccords à emboîtement, de collecteurs, de vannes et de tubes PEX est le moyen le plus rapide de faire laplomb pratiquement tous les projets résidentiels.

Voici comment cela fonctionne: lorsque le tuyau est enfoncé dans le raccord, les dents en acier inoxydable du raccord mordent dessus et agrippent étanche, tandis quun joint torique spécialement formulé se comprime pour créer une étanchéité parfaite. Le démontage est tout aussi rapide à laide dun simple outil de déconnexion qui libère le joint torique, de sorte que les raccords et les vannes peuvent être facilement changés et réutilisés. Ils peuvent même être tournés après assemblage pour une installation plus facile dans des espaces restreints. Les connexions push-fit sont des connexions permanentes, dont certaines sont couvertes par une garantie du fabricant de 75 ans.

Les raccords de plomberie push-fit sont disponibles dans des tailles allant de 3/8 à 1 pouce, disponibles sous forme de raccords, coudes, tés, connecteurs, réducteurs et butées. Les produits sont commercialisés sous plusieurs marques différentes, la plus répandue étant Shark bite de Cash Acme, une société basée dans lÉtat dorigine EST de lAlabama (www.cashacme.com).

Raccords dextension. Le système de raccords à expansion fait des connexions de plomberie à laide danneaux PEX qui sont filetés sur une extrémité de tuyau, puis élargis avec un outil spécial. Lanneau expansé se contracte / se comprime ensuite sur le raccord de plomberie pour former une connexion très solide et fiable. Le système dextension fabriqué par Wirsbo est probablement le système de connexion PEX le plus utilisé par les professionnels aux États-Unis. Dans le passé, le principal inconvénient de ce système était le coût initial élevé de loutil dextension Wirsbo ProPEX (de 675 USD pour un modèle pneumatique à plus de 1000 USD pour une version lithium-ion, les têtes dextension étant vendues séparément). Le coût des raccords Wirsbo était également élevé, et le fabricant ne voulait que des professionnels utilisant les outils – pas de chance pour les bricoleurs.

Cependant, Wirsbo a maintenant mis à disposition des raccords en plastique dingénierie qui sont plus rentables et Milwaukee Electric Tool propose désormais des versions 12 et 18 volts de loutil dextension ProPEX à un prix beaucoup plus abordable quavant (le 12 V se vend en ligne pour moins de 200 $).Loutil dextension sans fil Milwaukee comprend une tête à rotation automatique pour une utilisation dune seule main, une conception compacte à angle droit et un mécanisme à came rapide qui offre une expansion précise et continue pour les connexions ProPEX 3/8 à 1 pouce. Les outils dextension de Milwaukee sont spécialement conçus pour les tubes Upon ou ProPEX.

Barb Raccords. Antérieurement aux nouvelles connexions à emboîtement, une méthode plus traditionnelle de connexion des systèmes PEX (non spécifique à Wirsbo) utilise un outil de sertissage ou de serrage avec des raccords cannelés et des anneaux de «sertissage» ou «de serrage». Le « sertissage » ou le « serrage » dépend du type doutil et de bague utilisés – les méthodes sont très similaires mais pas exactement les mêmes. Bien que linstallation soit rapide comme lutilisation du système push-fit, cette méthode plus ancienne a toujours du sens lorsque le prix des matériaux est prioritaire, car la combinaison de collecteurs PEX, de raccords cannelés et danneaux de sertissage offre le coût total le plus bas du matériau.

Pour réaliser une connexion à sertir / pince avec raccord cannelé, faites dabord une bonne coupe carrée à lextrémité du tube. Faites glisser la bague de taille correcte sur le tube et environ 2 pouces au-delà de la fin. Poussez le tube sur le raccord de plomberie barbelé jusquà ce quil touche lépaule. Positionnez lanneau de 1/8 à 1/4 pouce de lextrémité du tube, ce qui garantit que lanneau est positionné directement sur les ardillons du raccord. Positionnez les mâchoires de loutil de sertissage / serrage sur les languettes surélevées de la bague et serrez. La connexion comprime le tube entre lanneau et les barbes pour une connexion sécurisée.

Vous pouvez ensuite vérifier vos connexions à laide dun simple outil à main à fente, correctement appelé a « jauge go / no-go. » La fente de jauge qui correspond à la taille de la bague de sertissage / pince doit facilement glisser sur la bague comprimée.

Enveloppement

Pour les propriétaires et les professionnels daujourdhui, PEX simplifie linstallation de plomberie. Pour les grands et les petits projets, ces systèmes nécessitent moins de temps et de travail pour être installés. Et, étant donné le coût élevé du cuivre, le PEX offre des économies significatives en tant que matériau de plomberie. Compte tenu de cette combinaison gagnante de fonctionnalités, PEX vaut bien un coup dœil lorsque vous abordez votre prochain projet de plomberie.

Note de léditeur: Merci tout particulièrement à PexSupply.com pour laide avec cet article. Visitez www.pexsupply.com ou appelez le 1-888-757-4774.