Planter des chênes

Les chênes ont la réputation dêtre difficiles à transplanter avec succès. Cela peut être vrai si vous recherchez une satisfaction immédiate et que vous essayez de planter un chêne trop gros ou un chêne en pot trop vieux. Les chênes développent des systèmes racinaires massifs quils poussent rapidement lorsquils sont jeunes – cest lune des raisons pour lesquelles les chênes sont si bons pour protéger nos bassins versants et notre couche arable. Pour transplanter un chêne qui mesure déjà plusieurs pieds de haut, vous devez le tailler à la racine presque à mort. Sil survit à la transplantation, il poussera très peu pendant des années après, car il essaie de développer de nouvelles racines. Cest difficile à croire, mais les chênes plantés sous forme de glands ou de jeunes gaules rattrapent et passent des greffes de 15 pieds en seulement quelques années. Enfin, les grands chênes transplantés coûtent cher, souvent des milliers de dollars pour un arbre avec 50% de chances de mourir la première année.

Plusieurs Quercus rubra (chêne rouge) borde une allée. À maturité, les chênes rouges atteignent 50 à 75 pieds de haut avec une répartition égale.
Photo par: shapencolour / Alamy Stock Photo.

Les chênes en pot ont des problèmes similaires. Les racines de chêne poussent si vite quun chêne en pot peut devenir lié aux racines en une seule saison. Un chêne en pot de 1,50 mètre de haut peut être lié aux racines, avec une forte probabilité de sétouffer à mort une fois dans le sol. Les arbres dont la racine a été élaguée lorsquils sont successivement déplacés vers des conteneurs plus grands ont de bonnes chances de survie, mais ne seront pas aussi vigoureux quun arbre planté directement à partir dun gland.

Les chênes ont aussi la réputation dêtre lents. croissance. Jai entendu des professionnels du paysage dire à des clients de ne pas planter de chênes car ils ne vivraient pas assez longtemps pour en profiter. Mais ce nest guère le cas. Jécris ceci alors que je suis assis sous un chêne de saule que jai planté il y a 16 ans à partir dun gland. Il mesure maintenant plus de 9 mètres de haut, et je peux vous assurer que je lapprécie!

La bonne nouvelle est que tous ces problèmes – difficultés de transplantation, plantes liées aux racines et dépenses – peuvent être facilement évités si vous plantez vos chênes quand ils sont petits. Voici comment procéder:

Choisissez judicieusement lemplacement. Bien que certaines espèces restent petites même à maturité (par exemple, le chêne châtaignier nain), la plupart des chênes deviendront de grands arbres beaucoup plus rapidement que vous ne le pensez, alors imaginez la zone quun chêne mature (et son système racinaire) occupera dans 20 ans.

Commencez petit. La meilleure façon de procéder est de planter un gland ou un petit plant. Ramassez les glands dès quils tombent de larbre.

Les glands des espèces du groupe des chênes blancs germent immédiatement à lautomne, ils doivent donc être plantés immédiatement. Ils enverront une radicule (racine embryonnaire) directement dans le sol et passeront lhiver de cette façon. Puis, au printemps, la jeune plante poussera vers le soleil. Les glands du groupe des chênes rouges attendent jusquau printemps pour germer, ils peuvent donc être conservés tout lhiver avec un peu de terre dans un sac en plastique scellé au réfrigérateur.

Dans les deux cas, je recommande de commencer vos glands dans des pots profonds et de les protéger des souris, des tamias et des écureuils jusquà ce que la plante soit bien au-dessus du sol. Gardez-les dans leurs pots pendant le premier été, puis plantez-les dans votre jardin début septembre. Assurez-vous de les arroser jusquà ce quils soient bien établis.

Si vous achetez un chêne, achetez le plus petit que propose la pépinière. Mais rappelez-vous, les glands sont gratuits!

Protégez votre chêne des cerfs. Jutilise un matériau de clôture métallique de cinq pieds de haut et je forme une cage denviron 1,50 mètre de diamètre autour du chêne. Cela peut sembler excessif au début, mais votre chêne remplira la cage en quelques années seulement. Lorsque larbre pousse bien autour de la cage, retirez la cage et enveloppez sans serrer le tronc avec un matériau de clôture en plastique ou en fil métallique pour décourager les dommages causés par le «buck-frottement» (les mâles aiment frotter leurs bois contre des arbres de 2 à 3 pouces de diamètre Le tronc). Cela gratte lécorce et peut facilement tuer larbre. Assurez-vous de retirer la clôture avant que larbre ne pousse dans et autour delle, et rappelez-vous que les jeunes écorces peuvent aussi être brûlées par le soleil.

Ne le faites pas. fertiliser vos chênes. Les chênes sont adaptés aux sols pauvres en azote et les doses dengrais peuvent déclencher des périodes de croissance rapide qui fendent lécorce ou stimulent la croissance des feuilles luxuriantes sujettes aux infestations dinsectes.

Utilisez le bon sol. Si vous craignez que votre sol soit pauvre, inoculez le site de plantation avec un peu de terre et de litière sous un chêne établi de la même espèce. Cela introduit les espèces de mycorhizes qui facilitent léchange de nutriments dans votre chêne.

Créer le trou de plantation de la bonne taille. Vous pouvez élargir le trou, mais ne pas le creuser profondément. T La source la plus courante de mortalité par transplantation provient de la plantation dun arbre sous la ligne des racines. Beaucoup de gens creusent un trou profond et remblayent à la profondeur appropriée.Mais le sol meuble au fond du trou sinstalle généralement de quelques centimètres, juste assez pour enfoncer votre arbre dans la zone de danger. Creusez votre trou pas plus profondément que la motte de votre arbre. Si vous aimez creuser, élargissez votre trou, mais ne le faites pas profondément.

Paillez de la bonne manière. Vous pouvez pailler avec des feuilles de chêne mais ne construisez pas de volcan de paillis à côté du tronc. Cela peut provoquer la pourriture du tronc.

Note de léditeur: pour plus dinformations sur la plantation de chênes, consultez la page de lUniversité de Californie sur la culture des chênes de Californie. (Bien que le titre fasse référence à «Californie», les informations sont universellement appropriées.)

Ce contenu bonus accompagne «Une paire évolutive», un article sur la façon dont la relation entre les geais bleus et les chênes a façonné le naturel monde et comment vous pouvez contribuer à la poursuite de cette relation – dans le numéro dautomne 2017 du magazine Garden Design.