Phoenix (Français)
Site de la ville
Phoenix se trouve près de la confluence des rivières Gila et Salt et est situé à lextrême nord du désert de Sonora, une région aride zone écologique dont la plante caractéristique est le cactus saguaro protégé au niveau national. À lest de Phoenix se trouvent les montagnes escarpées de la Superstition, un grand complexe de calderas volcaniques qui sest formé il y a environ 305 millions dannées; les montagnes atteignent environ 3000 pieds (900 mètres) à leur point culminant. Les montagnes Mazatzal sélèvent au nord-est; la rivière Verde coule à louest des montagnes, entrant dans la rivière Salt à lest de Phoenix.
La large vallée dans laquelle se trouve la ville sétend à louest jusquau fleuve Colorado et au sud jusquaux chaînes de montagnes au nord de Tucson, bien que les frontières géographiques de Phoenix se terminent bien en deçà de ces barrières naturelles. La région métropolitaine de Phoenix, la vallée du soleil, se trouve à une altitude de 335 mètres au-dessus du niveau de la mer. Les extrémités nord et est de cette vallée sélèvent dans les pics volcaniques environnants; le reste est un terrain plat, parsemé de petites montagnes volcaniques de granit et de schiste. Camelback Mountain, Squaw Peak et South Mountain sont les plus importants de ces sommets urbains, atteignant des altitudes denviron 2600 à 2700 pieds (790 à 820 mètres).
Le sol du désert est alcalin, et leau de la rivière et des puits locaux est saline et contient dautres minéraux. De nombreuses zones irriguées de la région de Phoenix sont incrustées de dépôts minéraux séchés, qui saccumulent et réduisent la productivité du sol. Leau est étrangement abondante, étant donné que la ville se situe dans lune des régions les plus arides du continent; la vallée recouvre un bol sédimentaire souterrain pouvant contenir de grandes quantités deau souterraine. Cependant, ces réserves ont été considérablement épuisées et Phoenix est de plus en plus dépendante de leau du fleuve Colorado via le Central Arizona Project (CAP), une voie navigable artificielle longue de 541 km sétendant du lac Havasu à la frontière californienne jusquà Tucson. De plus, leau des réserves souterraines est acheminée dans la vallée depuis les zones périphériques. Dans le passé, la quasi-totalité de l’eau de la région était utilisée à des fins agricoles, même si une part croissante est désormais affectée à l’usage municipal.