Phare (Pharos) dAlexandrie

Terminé ca. 240 avant notre ère

Le phare dAlexandrie sur la petite île de Pharos dans le port dAlexandrie, en Égypte, est larchétype de tous les phares ultérieurs et était lune des sept merveilles du monde antique. Cétait lune des dernières des sept merveilles originales à être détruite, après que de multiples tremblements de terre aient réduit la majeure partie de la structure dorigine en décombres et que le sultan dÉgypte en ait fait un fort médiéval vers 1480.

Le phare a été commandé par le premier Ptolémée, le général grec qui est resté pour régner après quAlexandre le Grand a conquis lÉgypte, peu de temps après que Ptolémée se soit déclaré pharaon en 305 avant notre ère. La construction a commencé vers 280 avant notre ère sous le règne de son fils et a duré environ 33 ans, à un coût estimé à deux fois celui du Parthénon.

La tour a été construite en trois étapes avec une taille décroissante , et mesurait plus de 300 pieds de haut. Pendant des siècles, cétait lune des plus hautes structures artificielles du monde, se classant deuxième derrière la grande pyramide de Gizeh. Sa lumière était fournie par un feu brûlant près du sommet chaque nuit, et était renforcée par un miroir en bronze bruni. De nombreuses descriptions anciennes de la tour décrivent une statue au sommet de la tour, et bien que de nombreux historiens pensent quil sagissait à lorigine dune statue de Zeus, elle aurait pu être changée en une représentation dun certain nombre de dieux ou de dirigeants différents à travers les siècles.

Après avoir été perdues pendant des siècles, les ruines ont été redécouvertes sur le sol du port dAlexandrie en 1994, et il est aujourdhui possible de les visiter en plongée.