Petrichor: pourquoi la pluie sent-elle si bon?
Il savère que « Ce nest pas seulement la gratitude qui rend la pluie si attrayante après une longue période de temps sec.
Il y a en fait une certaine chimie également impliquée.
Les bactéries, les plantes et même la foudre peuvent tout jouer un rôle dans lodeur agréable que nous ressentons après un orage; celui de lair pur et de la terre humide.
Connu sous le nom de petrichor, ce parfum a longtemps été recherché par les scientifiques et même les parfumeurs pour son attrait durable.
Terre humide
Nommé pour la première fois par deux chercheurs australiens dans les années 1960, le parfum chaud et terreux que nous ressentons lorsque la pluie frappe un sol sec est produit par des bactéries.
« Ces créatures sont abondantes dans le sol », a expliqué le professeur Mark Buttner, responsable de la microbiologie moléculaire au John Innes Center.
«Donc, quand vous dites que vous sentez le sol humide, ce que vous sentez est en fait une molécule fabriquée par un certain type de bactérie», a-t-il déclaré à la BBC.
Cette molécule, la géosmine, est produit par Streptomyces. Présent dans la plupart des sols sains, ces bactéries sont également utilisées pour créer des antibiotiques commerciaux.
Des gouttes deau tombant sur le sol provoquent la libération de géosmine dans lair, ce qui la rend beaucoup plus abondante après une averse.
« Beaucoup danimaux sont sensibles mais les êtres humains sont extrêmement sensible à cela « , a ajouté le professeur Buttner.
Isabel Bear et RG Thomas, les chercheurs qui ont baptisé le parfum petrichor pour la première fois, ont découvert que dès les années 1960, il était capturé pour être vendu comme un parfum appelé «matti ka attar» dans lUttar Pradesh, en Inde.
Désormais, la géosmine est de plus en plus utilisée comme ingrédient de parfum.
« Cest » un matériau vraiment puissant et ça sent le béton quand la pluie le frappe « , a déclaré la parfumeuse Marina Barcenilla. » Il y a quelque chose de très primitif et de très primitif dans lodeur. «
«Même lorsque vous le diluez jusquà la plage de parties par milliard, vous pouvez toujours le détecter», a-t-elle ajouté.
Pourtant, nous avons aussi une relation étrange avec la géosmine – alors que nous sommes attirés par son parfum, beaucoup dentre nous naiment pas son goût.
Même sil nest pas toxique pour les humains, une infime quantité peut dissuader les gens de boire de leau minérale ou du vin lorsquil est présent.
« Nous ne savons pas pourquoi nous naimons pas la géosmine », a commenté le professeur Jeppe Lund Nielsen de lUniversité dAalborg au Danemark.
« Il nest pas toxique pour les humains dans les plages trouvées typiques, mais nous lassocions dune manière ou dune autre à quelque chose de négatif », a-t-il ajouté.
Petrichor: Le terme:
Inventé par les scientifiques Isabel Joy Bear et Richard Thomas dans leur article de 1964 « Nature of Argillaceous Odor « , publié dans la revue Nature.
Le mot a été inventé du grec petros, signifiant » pierre « , et ichor, signifiant » le fluide qui coule dans les veines des dieux «
Plantes
Selon le professeur Nielsen, les recherches indiquent également que la géosmin pourrait être lié aux terpènes – la source dodeur dans de nombreuses plantes.
La pluie pourrait faire ressortir ces parfums, dit le professeur Philip Stevenson, un re responsable de la recherche au Royal Botanic Gardens, Kew.
« Souvent, les produits chimiques végétaux qui sentent bon sont produits dans les poils des feuilles … et la pluie peut les endommager, libérant les composés.
« La pluie peut également briser la matière végétale sèche en libérant des produits chimiques de la même manière que lorsque vous écrasez des herbes séchées – lodeur devient plus forte », a-t-il déclaré à la BBC.
Les périodes très sèches peuvent également ralentir le métabolisme de la plante, avec des pluies renouvelées qui lui donnent un coup de pouce et amènent les plantes à dégager un parfum agréable.
Les éclairs
Les orages ont également leur rôle à jouer, créant un parfum net et net dozone – causé par la foudre et dautres décharges électriques dans latmosphère.
Le professeur Maribeth Stolzenburg de lUniversité du Mississippi explique: «Outre la foudre, lorage et surtout la pluie amélioreront la qualité de lair. la poussière, les aérosols et autres particules sont évacués et lair se dégage. »
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