Périclès (Français)

Après les guerres perses, la victoire navale athénienne à Salamine, et la création de la Ligue Délienne, les Athéniens étaient les seuls maîtres du monde grec, mais ils navaient pas décidé quel genre de politique étrangère ils devaient mener. Le fils de Miltiade, Cimon, voulait coopérer avec Sparte, mais il était impopulaire auprès des masses.

En 462, le démocrate radical Périclès, qui était (par sa mère Agariste) un membre de la famille noble des Alcmeonids , a accusé Cimon et il a dû quitter Athènes. Après 451, Périclès était le principal politicien à Athènes. Presque chaque année, il a été réélu stratège (général), et a contrôlé lassemblée du peuple. Il est généralement décrit comme un général, avec un casque.

La démocratie sest développée, la guerre contre la Perse sest poursuivie, et quand elle a finalement été terminée, Périclès a commencé un programme de construction à grande échelle. La Ligue délienne anti-perse est devenue de plus en plus un empire athénien. Les villes qui voulaient quitter lalliance ont été forcées de rester (par exemple, Samos).

À la fin des années 430, plusieurs amis de Périclès ont été accusés dimpiété, probablement pour créer des problèmes pour le puissant politicien lui-même. Son ami Anaxagoras, philosophe, a dû fuir la ville; il y avait des chuchotements sur la femme de Périclès Aspasia; et le sculpteur Phidias a dû expliquer comment il avait dépensé de largent qui était destiné à la statue dAthéna dans le Parthénon. On disait que, lorsque Périclès ne pouvait pas éviter les accusations, il a fait lAssemblée accepte le décret mégarien, dont il savait quil entraînerait une guerre avec la Ligue du Péloponnèse de Sparte. Cest probablement faux, mais il est également clair que les accusations étaient un sérieux problème pour Périclès.

En 431, la guerre du Péloponnèse a éclaté. La stratégie de Périclès pour épuiser Sparte en évacuant la campagne, en se retirant derrière les longs murs inattaquables et en attaquant les alliés de Sparte par la mer, sest avérée être un désastre financier (bien que lhistorien Thucydide ait cru le contraire).

Périclès a été déposé à lautomne 430 mais presque immédiatement réhabilité. Cependant, sa mort en 429 sauva Athènes, car elle prépara la voie à un meilleur stratège, Cléon. Il a pu améliorer les finances dAthènes, qui étaient dangereusement bas.

Lépouse de Périclès était Aspasie de Milet. Leur fils sappelait également Périclès. Laîné Périclès était un ami personnel du sculpteur Phidias et du dramaturge Sophocle. Alcibiade était un neveu de Périclès.

Littérature

• La vie de Périclès de Plutarque est disponible chez LacusCurtius.