Parc national de Yellowstone (Notes sur la nature)

ÉTATS-UNIS
DÉPARTEMENT DE LINTÉRIEUR
SERVICE DU PARC NATIONAL
Parc national de Yellowstone
Parc de Yellowstone , Wyoming

YELLOWSTONE NATURE NOTES

LA VITESSE OF GRIZZLY BEARS
par
William E. Kearns, assistant naturaliste du parc

Il y a quelque temps, nous avons reçu une lettre dune personne intéressée demandant des informations sur la vitesse des grizzlis (Ursus horribilis), et citant le fait quun naturaliste local de son voisinage considérait le grizzly comme relativement lent dans le règne animal. Avec un arrière-plan de traditions anciennes sur la vitesse et la ruse de ce grand animal, jai décidé de découvrir, si possible, les faits tels quils pourraient être disponibles pour Yellowstone.

Ernest Thompson Seton, dans son « Lives of Game Animaux « , a ce qui suit à dire concernant la vitesse du grizzly.

 » Swift aussi, est-il, dans une mesure étonnante pour sa construction. Ceux qui se font leur idée de la vitesse dun ours en observant un énorme, prisonnier affalé, soyez sûrement surpris de la réalité. Sur 50 ou 100 mètres, un Grizzly peut aller plus vite que nimporte quel cheval et le maintenir indéfiniment. Il est bien connu quau printemps de lannée, les poneys indiens qui ont hiverné et qui sont pauvres, deviennent très souvent la proie du Grizzly, qui peut maintenant les attraper dans la plaine ouverte. Townsend raconte lhistoire dun Grizzly blessé qui a poursuivi de près un cheval de Manon pendant un demi-mile, claquant sur les talons du cheval, et aurait apparemment capturé lobjet de sa colère sans une volée opportune de ses camarades.

« JM Mackenzie décrit le fameux Grizzly, Pied bot, comme capable de continuer avec un cheval en descente, mais pas en montée.

 » Compte tenu de cela, on verra à quel point cest absurde pour tout homme penser quil peut échapper à un Grizzly en courant simplement.

« Wright dit, » Le Grizzly peut dépasser lours noir de près de moitié, aucun homme ne peut légaler en vitesse, et il faut un très bon cheval pour lattraper. «  »

Seton donne la somme des points de vue des hommes à lépoque où le cheval était le moyen de comparaison de la vitesse. Voyons maintenant ce que nous trouvons à Yellowstone avec un indicateur de vitesse sur une voiture en guise de contrôle.

En avril 1930, Dorr G. Yeager, ancien naturaliste du parc, et Carl P.Russell, alors naturaliste de terrain pour le parc Service, a eu une excellente occasion de « chronométrer » la vitesse des grizzlis. La route de Norris venait dêtre déneigée, et ces hommes faisaient le premier voyage de la saison au Norris Geyser Basin. Juste après avoir passé le poteau de huit milles, une mère grizzly et deux petits ont été rencontrés dans la route qui était un canyon étroit bordé de neige de chaque côté, entassés à des hauteurs de trois à cinq pieds. Se cabrant sur leurs pattes de derrière, les grizzlis ont scrutiné la voiture, puis, au soulagement des occupants, «se sont retournés et se sont dirigés vers le bas de la route à une pente roulante». En suivant à une distance respectueuse, les ours ont été traînés pendant environ deux milles à une vitesse de vingt-cinq milles à lheure, avec une seule pause, et que lorsque la mère en contournant un virage a perdu de vue la voiture et sest élevée sur ses pattes arrière pour la chercher, reprenant son galop aussitôt quand la voiture fut aperçue. M. Yeager dit … « La vitesse mentionnée dans cet article ne doit pas être prise comme un critère pour la vitesse dun grizzly. A aucun moment (assez naturellement) nous ne les avons poussés au maximum. » (Ce résumé de larticle de Mr.Yeager est tiré de YELLOWSTONE NATURE NOTES, Vol. VII, n ° 5 pour mai 1930).

Un autre incident très dramatique a été enregistré par Ranger Cliff Anderson (maintenant de Yosemite National Park). M. Anderson et sa famille se dirigeaient vers lentrée Cooke du parc et se trouvaient au-delà du ranch Buffalo. En contournant une courbe près du Devils Well, une femelle grognon et ses deux petits ont été vus se nourrissant dune carcasse près de la route. étaient deux voitures précédant la voiture Anderson et la route était boueuse avec une neige fondante considérable. À lapproche des voitures, la mère a chargé et a sauté dans la coupe faite par le chasse-neige en train de déblayer la route, mais pour une raison quelconque, juste avant que les voitures ne latteignent. , elle a bondi de nouveau sur le banc de neige au bord de la route. Pendant quelle était dans la coupure, ses petits ont disparu au-dessus de la colline dans Soda Butte Creek.Quand la mère a regagné la banque et na pas réussi à voir ses petits, elle a immédiatement poursuivi les voitures qui étaient alors à environ cinquante mètres devant elle. Un frère de M. Anderson, qui se trouvait dans le siège grondant de lOldsmobile six cylindres, sest alarmé et a averti le Ranger en frappant sur la lunette arrière. Soufflant vigoureusement le cor, le Ranger a essayé de faire avancer les voitures pour accélérer tout ce quelles pouvaient, mais en raison de létat de la route, beaucoup de vitesse était impossible.Le grizzly a rapidement dépassé les voitures, puis a bondi sur le banc de neige, sest précipité et descendre à la voiture. Plusieurs tentatives ont été faites de cette manière pour attraper la voiture, mais la grizzly a raté chaque essai car elle a perdu du temps en sautant sur la neige avant de sauter pour la voiture. Inutile de dire que le frère du Ranger avait rampé à larrière de la voiture et avait fermé la couverture anti-grondement! Ils ont été chassés du Devils Well to Hoppes Prairie, une distance denviron deux miles, et la vitesse maximale (en se souvenant des conditions de la route) était 28 miles par heure. Lours venait de sortir de son hibernation, ce qui doit également être pris en compte.

Le Ranger du district « Ben » Arnold a rapporté dautres preuves sur cette question de vitesse des grizzlis. Alors que les Arnolds conduisaient de Mammoth à Tower Falls une nuit au début de lété dernier, quatre grizzlis, une mère et trois oursons dun an, ont été vus sur la route devant le carat sur une distance denviron deux cents mètres. Les ours ont immédiatement tourné et ont couru le long de la route sur un demi-mille avant de se précipiter vers le haut de la colline dans le bois et hors de vue. Pour le dernier quart de mille, ils ont économisé en moyenne 30 milles à lheure et nétaient pas du tout encombrés. Les ours roulaient sur la route mazoutée et navaient pas lavantage quils auraient eu sur une surface en terre battue.

Nous avons eu des rapports de grizzlis faisant 56 km / h lorsquils couraient devant une voiture, mais comme je lai été incapable de vérifier lun dentre eux avec une déclaration écrite, ils doivent être omis.

Connaissant la nature et la disposition du grizzly, aucune personne sensée ne va en poursuivre et en entasser un dans une voiture, de peur que lanimal ne tourne et démolir la voiture et peut-être les occupants aussi. Daprès les incidents précédents cités, on voit que des vitesses ont été enregistrées pour le grizzly jusquà et y compris trente milles à lheure, lours établissant son propre rythme. Ce quils pourraient être capables de faire sous «pression» ou dans la colère est entièrement une question de supposition.

En observant les grizzlis et en les ayant vus, en partant de zéro, se précipitent à une vitesse incroyable sur un rival qui approche il y a peu de place dans mon esprit pour penser que ce sont des «créatures lentes». Les grizzlis sont des bêtes puissantes et, comme en témoignent les rapports susmentionnés, ont une endurance considérable, car parcourir deux kilomètres à une vitesse de 25 à 28 miles par heure prouve une endurance qui ferait certainement le meilleur des chevaux.

Peut-être, après les routes. sont labourés ouverts ce printemps, certains grognons obligeant peuvent courir une chaleur plus rapide, ou un individu indomptable peut se presser plus près du maximum, quoi que cela puisse être, mais jusquà ce moment-là, la meilleure vitesse pour les grizzlis à Yellowstone, ce que jai pu tofind, est de trente miles par heure.