Nous répétons lexpérience de discrimination tous les jours, déclare léducatrice Jane Elliott
Jane Elliott, éducatrice et militante antiraciste, a dabord effectué son exercice yeux bleus / yeux marrons dans sa classe de troisième année dans lIowa en 1968. Gina Ferazzi / Los Angeles Times via Getty Images cacher la légende
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Jane Elliott , éducatrice et militante antiraciste, a pour la première fois réalisé son exercice yeux bleus / yeux marrons dans sa classe de troisième année dans lIowa en 1968.
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Lassassinat de Martin Luther King Jr. en 1968 a incité léducatrice Jane Elliott à créer le désormais célèbre « exercice yeux bleus / yeux bruns ».
En tant quenseignante dans le petit remorquer n de Riceville, Iowa, Elliott a mené pour la première fois lexpérience antiraciste dans sa classe de troisième année entièrement blanche, le lendemain de lassassinat du leader des droits civiques.
Elle voulait quils comprennent ce quétait la discrimination . Elliott a divisé ses élèves en deux groupes, en fonction de la couleur des yeux. Elle leur a dit que les personnes aux yeux bruns étaient supérieures à celles aux yeux bleus, pour des raisons quelle inventait. Les gens aux yeux bruns, a-t-elle dit aux élèves, sont plus intelligents, plus civilisés et meilleurs que les gens aux yeux bleus.
Plus de 50 ans après avoir essayé cet exercice pour la première fois dans sa classe, Elliott, maintenant 87 ans, a déclaré elle voit beaucoup plus de travail à faire pour changer les attitudes racistes. Le meurtre de George Floyd, le 25 mai, a déclenché des semaines de manifestations dans tout le pays contre les abus de la police et le racisme contre les Noirs, plongeant les États-Unis dans une évaluation des inégalités raciales.
«Cela se passe tous les jours dans ce pays », a-t-elle déclaré dans une interview avec Morning Edition.« Nous répétons quotidiennement lexercice aux yeux bleus / aux yeux bruns. »
Quand Elliott a dirigé lexercice pour la première fois en 1968, le brun -les élèves aux yeux ont reçu des privilèges spéciaux. Elle a dit quelle regardait et était horrifiée par ce quelle voyait.
Les élèves ont commencé à intérioriser et à accepter les caractéristiques qui leur avaient été attribuées arbitrairement en fonction de la couleur de leur yeux.
Elliott a commencé à voir son propre privilège blanc, même sa propre ignorance. Lors de sa pause déjeuner ce jour-là dans le salon des enseignants, elle a parlé à ses collègues de lexercice. Un enseignant a fini par afficher le même fanatisme quElliott avait passé la matinée à essayer de se battre.
« Elle a dit, sur le lendemain de la mort de Martin Luther King Jr., « je ne sais pas pourquoi vous » faites ça – je pensais quil était temps que quelquun abatte ce fils de pute « , a-t-elle dit. » Aucun deux ne la réprimandée pour cela ou même la corrigée. Ils ont tous souri ou ri et ont hoché la tête. «
Linteraction na fait que renforcer la résolution dElliott. Elle a décidé de continuer lexercice avec ses élèves après le déjeuner.
« Aucune personne de tout âge ne quittera ma présence avec ces attitudes incontestées », a déclaré Elliott.
Deux ans plus tard, un documentaire de la BBC a capturé lexpérience dans la classe dElliott. La démonstration a depuis été enseignée par des générations denseignants à des millions denfants à travers le pays.
Pourtant, Elliott a déclaré que les dernières années avaient fait émerger lAmérique » les pires tendances racistes. Lempathie quelle travaille pour inspirer les élèves avec lexpérience, qui a été modifiée au fil des ans, est nécessaire, a-t-elle déclaré.
«Les gens dautres groupes de couleur semblent comprendre», a-t-elle déclaré. «Probablement parce quon leur a appris comment ils« sont traités dans ce pays – quils doivent nous comprendre. dun autre côté, il ne faut pas les comprendre. Nous devons laisser les gens découvrir ce que ça fait de recevoir ce que nous distribuons si facilement. «
Mais les protestations se produisent maintenant lui ont donné de lespoir.
« Les choses changent, et elles » vont changer rapidement si nous « sommes très, très chanceux », dit-elle. « Si ce vilain changement, si ce changement négatif peut se produire aussi rapidement, pourquoi » un changement positif ne peut-il pas se produire aussi rapidement? Je pense que cest possible. «