Mon histoire damour de 9 ans avec la mélatonine
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Sendormir est un travail difficile. Après avoir passé une journée à résoudre les énigmes complexes de la vie quotidienne, vous devez vous allonger, éteindre les lumières et calmer votre tourbillon de pensées en quelques minutes. Dans mes premières années, ce processus était plein de frustration et de désespoir: je restais éveillé pendant des heures, ennuyé et désespéré, regardant le plafond, me demandant pourquoi je ne pouvais pas éteindre mon cerveau. Jai essayé toutes les méthodes hippies – la méditation, les exercices de respiration, même le putain de thé Sleepytime – mais rien de tout cela ne ma permis de mendormir.
Puis, vers 15 ans, jai découvert la mélatonine. Jai dabord repéré le médicament sur létagère dun magasin daliments naturels – le genre qui vend de la nourriture végétalienne pour chiens et de lherbe de chèvre cornée. La mélatonine ma semblé légèrement moins arnaque que la plupart des suppléments, alors jai acheté une bouteille et pris ma première dose ce soir-là. Trente minutes plus tard, jai été submergé par la sensation de somnolence que ressentent les enfants après une journée à la plage. Cinq minutes plus tard, je me suis endormi.
Et cest là que le vrai plaisir a commencé.
De nombreuses recherches documentent lefficacité des suppléments de mélatonine comme somnifères. Mais il y a relativement peu de recherches pour expliquer pourquoi cela vous donne des rêves trippants et totalement dingues. Ce phénomène est bien documenté sur Internet mais largement ignoré par les scientifiques, probablement parce que les rêves fous ne sont pas (encore) thérapeutiquement pertinents. Pourtant, presque tous ceux que je connais qui prennent de la mélatonine ont confirmé ce que jai découvert cette première nuit: vous ne rêverez jamais aussi vivement que vous le faites avec la mélatonine.
Ces rêves, je dois le noter, ne sont pas que des rêves normaux dont lintensité a augmenté de quelques crans. Il sagit dun type de rêve différent – plus proche (me dit-on) dune hallucination lysergique quune vision onirique typique. Mes rêves de mélatonine sont des éclats dénergie et dexcitation: parfois rapides et fragmentés, parfois lucides et évocateurs. Je me suis réveillé dun rêve de mélatonine avec une compréhension plus profonde dun ami ou dun membre de la famille, ou une grande perspicacité dans un problème persistant, ou cette sensation soulagée et vitrée de descendre dune montagne russe. Je me réveille rafraîchi, avec les pensées dhier parfaitement compressées, triées et classées.
Pourquoi cela se produit-il? Personne ne le sait vraiment. Le mécanisme de base de la mélatonine est simple: la glande pinéale du cerveau sécrète naturellement de la mélatonine, une hormone, lorsque l’obscurité tombe, signalant au corps qu’il est temps de dormir. Les suppléments de mélatonine imitent ce processus, incitant le cerveau à penser quil est lheure du coucher. Ils aident également à réguler notre rythme circadien, lhorloge interne qui nous indique quand dormir et quand nous réveiller. Changer de fuseau horaire et consommer de la caféine peut sérieusement perturber ces rythmes, et certaines personnes sont juste maudites avec une horloge biologique défectueuse. Les suppléments de mélatonine maintiennent les rythmes circadiens sains et réguliers. Notre apport naturel de mélatonine peut également diminuer avec lâge, un problème que les suppléments peuvent aider à inverser.
Mais quen est-il de ces rêves dingues? Au moins une étude a provisoirement confirmé que la mélatonine augmente la «bizarrerie des rêves», en particulier chez les femmes, qui se souviennent peut-être mieux de leurs rêves que les hommes. Les chercheurs pensent que la mélatonine contribue à la qualité et à la quantité de sommeil paradoxal, lorsque la plupart des rêves se produisent. Prendre plus de mélatonine , alors, pourrait lancer notre cycle REM en hyperdrive, nous donnant des rêves plus longs, plus riches et plus mémorables.
Avant de vous précipiter au pays des rêves de mélatonine, quelques mises en garde: le supplément est extrêmement sûr à court terme, mais ses effets à long terme sont fondamentalement inconnus. La dose habituelle – 1 à 3 mg – peut être multipliée de manière exponentielle sans effets secondaires apparents. (Cette étude de bizarrerie de rêve a donné aux participants une dose énorme de 250 mg et na signalé aucun problème.) Une étude a encore confirmé que les suppléments de mélatonine sont totalement sûrs à prendre pendant des années. La crainte ici est que les suppléments de mélatonine pourraient en quelque sorte diminuer lapprovisionnement naturel de notre cerveau en hormone, ce qui nous rend accro aux pilules pour r dormir. Il existe également des recherches très provisoires montrant que les effets positifs peuvent satténuer après quelques mois dutilisation.
Mais cela ne correspond pas à mon expérience: le truc fonctionne toujours en gangbusters pour moi neuf ans après mon expérience. Et quand je manque une dose par inadvertance, je ne reste pas éveillé dans une agonie agitée: tout au plus, mon sommeil est légèrement moins satisfaisant. Si jamais je me sens accro à la mélatonine, je me sentirai probablement obligé darrêter. Jusque-là – ou jusquà ce que mes rêves fous deviennent piétons – je suis heureux de continuer à jouer au cobaye humain.
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