Molly Pitcher (Français)
Q.Pouvez-vous me dire quelque chose sur Molly Pitcher et si elle avait des responsabilités à Valley Forge ou a-t-elle simplement suivi son mari là-bas pour obtenir de laide. Il est difficile de trouver des informations sur Molly avant la bataille de Monmouth.
Robin Mcbroom, Lancaster, Ohio
R. « Molly Pitcher » nétait pas une figure historique unique, mais un héros folklorique composite inspiré par les actions de différentes personnes, pour la plupart des femmes qui ont transporté de leau aux troupes pendant la révolution. Les femmes remplissant ce rôle sur le champ de bataille peuvent avoir été généralement désignées par ce surnom. Deux vraies femmes en particulier ont été associées à la légende de Molly Pitcher
Née en 1754, Mary Ludwig Hays McCauley était la fille dun producteur laitier du New Jersey. À lâge de 13 ans, elle est allée travailler comme domestique / domestique et a épousé un coiffeur nommé William Hays. Lorsque la guerre dindépendance a commencé, William sest enrôlé et est devenu un artilleur dans lartillerie de Pennsylvanie. Mary a finalement rejoint son mari en tant que membre du camp pendant la campagne de Philadelphie (1777-1778) dans le New Jersey, puis a hiverné avec larmée à Valley Forge.
La légende dit que Mary transportait de leau pour les troupes à la bataille. de Monmouth en juin 1778, mais lorsque son mari, lartilleur, fut blessé, elle abandonna ses cruches deau et reprit le chargement de lartillaire à sa place. Joseph Plumb Martin, un soldat de larmée continentale, était présent à la bataille. Ses mémoires, découvertes dans les années 1950, sont devenues une source principale importante pour les historiens intéressés par les expériences des soldats ordinaires pendant la révolution. Plumb raconte un incident au cours de la bataille:
« Une femme dont le mari appartenait à lartillerie et qui était alors attachée à une pièce de lengagement, a assisté avec son mari à Pendant quil était en train datteindre une cartouche et davoir un de ses pieds aussi loin devant lautre que possible, un coup de canon de lennemi passa directement entre ses jambes sans faire dautre dommage que demporter tout En la regardant avec une apparente insouciance, elle remarqua quelle avait de la chance quelle ne soit pas passée un peu plus haut, car dans ce cas elle aurait pu emporter autre chose et continuer son occupation. «
Washington aurait observé ses actes héroïques sur le champ de bataille et lui aurait remis une mention élogieuse, et Mary aurait été appelée par le surnom de « sergent Molly » pour le reste de sa vie. La question de savoir où l’histoire se termine et où le folklore commence est un sujet de débat permanent. Nous navons aucune trace de cette éloge de Washington. Le récit unique de Martin est la seule véritable preuve disponible concernant les contributions de Hays à Monmouth.
À la fin de la guerre, William et Mary Hays sont retournés en Pennsylvanie. Ils sinstallèrent à Carlisle où Mary retourna travailler comme domestique et comme «femme de ménage» à la State House de Carlisle. William mourut en 1786 et, en 1793, Mary épousa John McCauley, qui avait également servi pendant la guerre. Elle reçut une pension en 1822 par la législature de lÉtat de Pennsylvanie et ce nest quà lanniversaire de la guerre en 1876 quun marqueur soulignant son service exemplaire fut placé sur sa tombe. Elle mourut le 22 janvier 1832.
Une autre « Molly Pitcher » était Margaret Corbin (née en 1751) – qui aurait pris un canon lorsque son mari a été tué à Fort Washington sur lîle de Manhattan, New York en 1776. Elle y a été grièvement blessée elle-même quand son bras a été presque coupé et sa poitrine a été lacérée par la mitraille. Elle a vécu jusquen 1800 après avoir reçu des paiements de charité du régiment invalide et plus tard une petite pension du Congrès. Elle était connue dans toute sa communauté comme une excentrique de mauvaise humeur par le surnom de «Captain Molly».
Corbin et Hays étaient toutes deux de vraies femmes qui ont courageusement joué pendant la guerre. «Molly Pitcher», en revanche, est une légende, un symbole de courage face à adversité.