Meilleures îles des Caraïbes pour des vacances en famille: laquelle choisir

Par Candyce H. Stapen

Frommers.com

7 janvier 2020

Toutes les îles des Caraïbes ne sont pas identiques. Oui, vous pouvez faire du ski nautique, du parachute ascensionnel et prendre le soleil presque partout, mais les îles ont des saveurs différentes et certaines brillent dans des zones spécifiques. Certaines éblouissent avec des plages bordées de palmiers, certaines sont idéales pour les plongeurs en apnée et les plongeurs, et dautres se distinguent par des sentiers de randonnée à travers la forêt tropicale. Utilisez notre guide abrégé pour choisir la meilleure île des Caraïbes pour des vacances en famille.

Anguilla: Plages et nourriture
Les sables soyeux dAnguilla font de lîle un choix particulièrement fort pour les familles avec enfants qui aiment la construction de châteaux de sable et la natation et aussi pour les enfants dâge universitaire et adultes qui ont soif de sommeil, de soleil et de nourriture de premier ordre. Il y a même une gamme de personnalités parmi les plages. Sur Meads, le Blanchards Beach Shack sert du poulet jerk et des sandwichs au thon poêlé (ainsi que du fromage grillé adapté aux enfants) aux vacanciers. Au bar de la plage Dune Preserve de Rendezvous Bay (appartenant à la star locale du reggae Bankie Banx), la nourriture est bonne, mais la musique live (certains déjeuners et soirs) est particulièrement amusante. Dans la populaire Shoal Bay, les enfants peuvent faire de la plongée avec tuba dans le récif proche du rivage ou marcher à la recherche de minuscules poissons argentés capturés dans les bassins de marée. Cliquez ici pour quelques-unes de nos meilleures recommandations de restauration. Les hébergements adaptés aux familles comprennent les appartements en copropriété de Shoal Bay Villas.

St. John, Îles Vierges américaines: randonnée pédestre
Venez à Saint-Jean pour une escapade décontractée, de belles plages, de la randonnée et moins de monde que sur la plupart des îles des Caraïbes. Le parc national des îles Vierges couvre près de 60% du territoire, limitant le développement. Alors que les doubles ouragans de 2017 ont éclairci la forêt, les sentiers sont beaux et passent encore des bois, des étangs salés, des ruines de plantations de sucre et des panoramas, et beaucoup mènent même à des plages isolées. Bien que le sentier de plongée avec tuba de Trunk Bay montre de lusure, la plage attire les visiteurs et les foules de croisière (évitez-la lorsque les navires accostent à Saint-Thomas). Pour des tronçons beaucoup plus calmes avec une bonne plongée en apnée, pensez à Honeymoon Beach, à Leinster Bay (accessible lors dune randonnée dun mile, sur la photo) et à Lameshur Bay, au bout dun chemin de terre défoncé et mieux adapté aux véhicules 4 x 4. Le kayak de mer guidé, les visites des gardes du parc, les sorties de plongée en apnée en catamaran et les excursions de pêche occupent les adolescents et les adultes actifs.

St. Lucia: Eco Adventures
Les flèches hautes de près dun demi-mile des Pitons (photo) sont le monument le plus célèbre de Sainte-Lucie. Lîle luxuriante regorge daventures écologiques. Les grimpeurs robustes et expérimentés peuvent bien sûr sattaquer à ces tentants Pitons (mieux avec un guide). Dans la forêt tropicale, les familles parcourent des sentiers, glissent à travers la cime des arbres sur des tyroliennes et gravissent doucement la canopée sur un tramway aérien populaire. À Sulphur Springs Park, préparez-vous aux cratères géothermiques fumants et aux piscines de soufre bouillonnantes qui sentent les œufs pourris. Les jardins botaniques et bains minéraux de Diamond Falls, plus agréablement parfumés, sont doux avec des parfums de gingembre, de bougainvillier et de laurier-rose. Pour la plongée en apnée, les points forts incluent les récifs voisins dAnse La Raye et dAnse Chastenat. Le parc aquatique Splash Island, un terrain de jeu flottant en mer composé de toboggans, de parois rocheuses et de plates-formes, ravit les enfants de six ans et plus. Les complexes pour familles sont nombreux, mais regardez le parc aquatique et le programme pour enfants du Coconut Bay Beach Resort tout compris & Spa.

Barbade: fêtes de rue et spéléologie
Sophistiquée et développée, la Barbade, leader de longue date de la renaissance culinaire des Caraïbes, rassemble les vacanciers et les locaux dans des pubs, des bars sportifs, des restaurants et à travers son calendrier chargé de festivals et de foires de rue. Les familles avec de jeunes enfants et des préadolescents trouvent ce dont elles ont besoin – du sable blanc doux et des vagues à peine visibles – sur les plages de la côte ouest de Paynes Bay et Mullins Beach. La côte sud a des vagues assez grandes pour le kitesurf et le surf, ce qui pourrait plaire aux adolescents, aux collégiens et aux adultes plus difficiles à satisfaire – cette côte est également bonne pour la vie nocturne. Vendredi et samedi, les habitants accueillent les visiteurs pour venir déguster des croquettes de poisson au Oistins Fish Fry et se mêler aux bars et restaurants de St. Lawrence Gap, une petite rue animée.Au large de la plage, la grotte de Harrison (photo) ondule avec des stalagmites et des stalactites, les sentiers de randonnée de Coco Hill sillonnent la forêt tropicale et les sentiers fleuris de Hunte’s Gardens mènent à des endroits calmes. Turtle Beach tout compris propose une bonne sélection de programmes pour les enfants de 3 à 12 ans.

Aruba: Planche à voile et plongée en apnée
Aruba populaire, comme Bonaire et Curaçao, se trouve sous la « ceinture des ouragans » dans le sud des Caraïbes et par conséquent reçoit moins de 20 pouces de pluie par an. Pour découvrir le paysage naturellement sec, désertique et parsemé de cactus, rebondissez le long de la côte nord accidentée en jeep ou montez à cheval et parcourez le parc national dArikok. En raison de la constante de lîle brises — 10 à 20 nœuds — les sports nautiques basés sur le vent dominent. Les enfants peuvent maîtriser la planche à voile en prenant des cours sur les plages Eagle et Palm, deux des plages animées et adaptées aux familles de lîle. Les eaux de Tranquil Baby Beach conviennent aux plus petits échassiers. Les ouragans ne le sont pas. a battu les récifs de lîle, des bancs de poissons tropicaux et des coraux brillamment colorés se rassemblent à lextérieur de Malmok et Plages de Mangel Halto (photo). Il est également facile de trouver des pourvoyeurs qui proposent des excursions guidées de plongée avec tuba et de plongée vers les épaves. De Palm Island, un parc de jeux aquatiques artificiel, attire les familles – en particulier les croiseurs, qui peuvent parfois le rendre trop encombré – avec des promenades en bateau banane, des toboggans pour enfants et une plage. Pensez à lAruba Marriott Resort & Stellaris Casino, qui convient particulièrement aux enfants plus âgés et aux adultes, ainsi quau Hilton Aruba, qui organise des programmes réguliers pour les jeunes enfants.

Antigua : Criques isolées
Avec des centaines de criques de sable bordant son littoral irrégulier, Antigua a longtemps été un paradis pour les plaisanciers. Au cours des 18e et 19e siècles, la flotte britannique trouva un mouillage sûr à English Harbour en eau profonde. Des yachts maintenant élégants samarrent dans le parc national restauré et renommé du chantier naval de Nelson (photo). Les enfants passionnés dhistoire peuvent explorer le musée du site classé au patrimoine mondial de lUNESCO, monter sur son canon et lire lheure à laide dun cadran solaire de 1777. Pour une vue panoramique, parcourez le sentier jusquau sommet de la colline Shirley Heights. Le dimanche soir, Antigua organise un dîner barbecue certes touristique mais amusant avec une casserole en acier et des rythmes reggae, mais pour parcourir les célèbres plages dAntigua, louez une excursion en bateau dans plusieurs criques. Les familles préférées incluent Dickenson Bay pour son sable doux et ses eaux calmes, Jolly Beach pour ses sports nautiques et Long Bay ou Carlisle Bay pour la plongée en apnée. Une idée de propriété familiale haut de gamme: le Carlisle Bay Resort, décrit plus en détail dans notre rubrique vedette de nos complexes familiaux préférés dans les Caraïbes.

Curaçao: culture et histoire
Curaçao compte lune des populations les plus diversifiées des Caraïbes néerlandaises , ce qui en fait une bonne destination pour les familles qui souhaitent un mélange culturel intéressant avec leurs plages et leurs eaux turquoises. Les découvertes commencent par la cuisine. La cuisine asiatique, cubaine et africaine se trouve dans le quartier riverain de Pietermaai, un paradis pour les gourmets. Une balade dans la ville de Willemstad, dont une grande partie est classée au patrimoine mondial de lUNESCO, vous plonge au cœur de lhistoire. Des bâtiments de style hollandais aux couleurs pastel des XVIIe et XVIIIe siècles fleurissent à Punda, la partie la plus ancienne de la ville, et le musée dOtrabanda, Kura Hulanda, explore la traite des esclaves révolue qui a construit Curaçao et les Caraïbes. Découvrez comment le port en eau profonde de l’île a tenté les corsaires (pilleurs avec permis) au musée maritime de Curaçao. La population de Curaçao comprend même une gamme surprenante danimaux: à la ferme dautruches de Curaçao (photo), les enfants peuvent se tenir debout sur les énormes œufs de couleur crème des oiseaux (ils ne se cassent pas). À laquarium marin de Curaçao, les submersibles vous emmènent, vous et vos enfants, directement à la vue sous-marine des poissons et des coraux. Pour les plages, les eaux calmes des plages de Jan Thiel, Playa Abao et Kokomo ont tendance à attirer les familles. Un bonus de Curaçao: une météo prévisible. Lîle se trouve dans le sud des Caraïbes, hors de portée de la plupart des ouragans.

Bonaire: les récifs coralliens
Les récifs de Bonaire regorgent de joyaux sous-marins, faisant de cette île un paradis pour la plongée en apnée et la plongée. Comme à Aruba et à Curaçao, les ouragans soufflent rarement, de sorte que les récifs fragiles n’ont pas été dépouillés par les courants de plus en plus dommageables de l’océan Atlantique. Des dizaines de sites idéaux se trouvent directement sur le rivage, vous pouvez donc éviter les frais de visite et les promenades en bateau qui vous font mal au ventre.Certains sites populaires (riches en soie bleue, poisson perroquet, poisson chirurgien et autres beautés tropicales) comprennent 1000 marches, nommées pour sa longue série descaliers menant à la plage; Cliff, connue pour sa proximité avec une forêt de cornes délan; et le parc national de Washington-Slagbaai, où vous pouvez également voir des flamants roses dans les marais salants. Il est facile de trouver des voyagistes qui guident des plongeurs certifiés. (Les hôtels aident parfois aussi: le Buddy Dive Resort organise des expériences et des cours de plongée pour les enfants dès 8 ans ainsi que des cours de plongée.) Bien que les bonnes plages soient rares à Bonaire, la jolie Pink Beach doit son nom au corail pulvérisé qui se lave. À Sorobon Beach, à Lac Bay, la combinaison d’eau peu profonde et de brises idéales facilite l’apprentissage de la planche à voile. Les pourvoyeurs y ont des équipements pour enfants et donnent des cours.

Îles Vierges britanniques: navigation de plaisance
Les vacances aux îles Vierges britanniques, cest la navigation de plaisance. Dans un rayon de quelques heures de navigation, une soixantaine dîles et cayes attirent les plongeurs, les plongeurs et les amoureux du soleil. Bien que la houle des ouragans de 2017 ait endommagé certains récifs près des terres, les sites de plongée avec tuba et de plongée plus éloignés ont échappé à des dommages majeurs. Depuis Tortola, les familles de plongeurs peuvent explorer lépave remarquablement intacte du HMS Rhone. Le BVI Art Reef (une barge de carburant de Pearl Harbor coulée intentionnellement par Richard Branson et des écologistes au large de Virgin Gorda en avril 2017) a été équipé dun monstre marin sculptural à armatures et mailles avec des tentacules poreux conçus pour encourager la croissance du corail. Depuis Tortola, lîle principale des îles Vierges britanniques, envisagez une excursion dune journée de plongée avec tuba chez les Indiens (pinacles rocheux près de lîle Pelican) ou dans les grottes de Norman Isle. Pour les familles qui ont envie de plusieurs jours en mer, le Moorings, basé sur Tortola, propose des bateaux de location ainsi que des charters avec capitaine et équipage. Sur Tortola, les amoureux de la plage se dirigent vers Cane Garden Bay et Long Bay, une bande de sable mou de plus dun kilomètre. Une tradition de Virgin Gorda: grimper et se faufiler dans les thermes, un labyrinthe de rochers géants au bord de la mer (à éviter lorsque les bateaux de croisière sont au port).