Ludwig Mies van der Rohe (Français)
Il est difficile dimaginer à quoi pourrait ressembler la ligne dhorizon de Chicago sans larchitecte Ludwig Mies van der Rohe. Il a influencé toute une génération darchitectes pendant quil était directeur du département darchitecture de lIllinois Institute of Technology (IIT). Au cours de sa carrière de 60 ans, Mies a établi un vocabulaire de conception qui a aidé à définir larchitecture moderne du milieu du siècle.
Mies na pas conçu de bâtiments avec un style particulier à lesprit. Pour lui, la philosophie est venue en premier. Laspect dun bâtiment était purement une expression de son époque et de ses matériaux. Comme il la expliqué, « Je ne mintéresse pas à lhistoire de la civilisation. Je mintéresse à notre civilisation. Nous la vivons. Parce que je crois vraiment, après un long temps de travail, de réflexion et détude que larchitecture … ne peut quexprimer cette civilisation dans laquelle nous sommes et rien d’autre. »
Lorsque Mies est arrivé aux États-Unis en 1938, il était déjà internationalement connu et établi dans son domaine. Il a conçu l’un de ses bâtiments les plus célèbres: le pavillon de Barcelone – comme le pavillon allemand de lExposition internationale de 1929 en Espagne. Cest un magnifique exemple de sa marque de fabrique sur les espaces ouverts. Peu de temps après ce succès, il a été directeur du Bauhaus, lécole de design en Allemagne. Il a choisi de fermer le lécole en 1933 et a finalement quitté son pays dorigine en raison de la pression croissante du régime nazi croissant.
De 1939 à 1958, Mies a été chef du département darchitecture de lIIT, où il a non seulement repensé le programme du département mais aussi le campus de l’université. Un an après sa nomination, il a élaboré des plans pour le campus récemment agrandi de 120 acres. Mies a conçu une collection de bâtiments avec des cadres en acier et en béton enveloppés de murs-rideaux en briques et en verre, y compris son chef-dœuvre: Crown Hall. Le campus était révolutionnaire à lépoque, et il exprimait parfaitement les principes de conception de Mies et lapproche «moins cest plus».
En 1960, Mies a reçu la médaille dor AIA, la plus haute distinction décernée par le Association américaine des architectes. Considéré comme lun des plus grands architectes du XXe siècle, linfluence de Mies est visible dans tout Chicago et va certainement bien au-delà de sa ville dadoption.